イチロー6打数5安打の大爆発！（25日・セーフコ・フィールド）

　シカゴ・ホワイトソックスとの4連戦（U.S.セルラーフィールド）に2連勝しながら、2連敗して、2勝2敗で終えて、HOMEセーフコ・フィールドに戻ってきたシアトル・マリナーズ。迎え討つは「宿敵」15連敗中のオークランド・アスレティックス、最後の3連戦。何とか、ここで一矢も“二矢”も報いておきたいところだ。
　しかし、既に来シーズンを見据えた戦いをしているシアトルは先発（スターター）にメジャーリーグ初先発のルーキー、背番号「62」左腕シーザー・ヒメネス（3試合／防御率18.90）を起用。16連敗も覚悟の上か？　

　初回に2番ボビー・キールティー（AVG.272）がセンターオーヴァー！　センターのイチローが真っ直ぐに背走しながら追いついたかに見えたが、グラヴの先に当てて、捕球できずにダブル（2塁打）!!　イチローの中では「失策」だろう。
　ここで3番「悪漢」ミルトン・ブラッドレーがレフトスタンドへ高々と舞い上げ、第13号2ランホームラン！　オークランドが早くも2点を先取。16連敗へのカウントダウンが早くも始まったか？　

【2回裏】先頭のリッチー・セクソンのバットに球（カットボール）が当たって、ライトスタンドへ（第33号）ソロホームラン！　1点を返すシアトル。オークランドのスターターは『WBC』メキシコ代表のエース、右腕エステバン・ロアイザ。
【3回表】キールティー、ブラッドリー（.272）の連打で、2-OUT1,2塁にして、ここで4番「主砲」フランク・トーマス（AVG.269／HR.38／RBI.107）がセンター前に軽打して、打球は≪因縁≫のイチローの元へ……オークランドが「3対1」再び突き放す。

【3回裏】先頭のキューバ人、ユニエスキー・ベタンコート（.293）が3塁線を破って、1番イチロー（.316）がレフトへ芸術的な流し打ちで三遊間を抜いて、0-OUT1,3塁。2番エイドリアン・ベルトレー（.266）が強烈なグラウンダー！　これをショートストップのマルコ・スクタロウの好守に阻まれ、併殺（ダブルプレー）!!
　この間にキューバ人が生還して、1点を返すが、2-OUTランナー無し。ここで3番・城島健司（AVG.291／HR.18／RBI.75）。つくづく、もっと早く城島を「3番」に起用すべきだったと思うが……「3-2」フルカウントからフルスイングした打球はレフトオーヴァー！　続く4番ラウル・イバニェスがピッチャーの足元を抜いて、センター前ヒット！　2塁から城島が“激走”して、間一髪「セーフ」！　これで「3対3」同点!!　

　同点にしたのも束の間【4回表】ニック・スウィッシャーがセンター前ヒットで出塁し、8番マーク・エリス（.245）が3塁線を破り、1-OUT2,3塁。好守の9番スクタロウ（.256）が四球（ウォーク）を選び、1-OUT満塁になって、キャッチャーで1番ジェイソン・ケンドールがライト横に落として、2者が還って「3対5」オークランドが勝ち越し。

【5回表】にも一挙4点を奪われ、「3対9」。16連敗は確実に思われたが、この日のシアトルはしぶとかった。【5回裏】先頭のイチローがセンター前ヒットで出塁。この日本人だけは（この試合を）諦めていなかった。2-OUT後、4番イバニェスがライトスタンドへ高々と舞い上げて（第31号）2ランホームラン！　これで「5対9」。4点差。この時点では未だ“焼け石に水”だったのだが……
【7回裏】またしても先頭のイチローがライト前！　これをライトのブラッドリーが逸らして、イチローは楽々と3塁へランニング。1-OUT後、3番・城島のサードゴロの間にイチローが還って、「6対9」3点差。

　そして【9回裏】オークランドのクローザー、ヒューストン・ストリートから先頭のベルトレーが右中間を破って、3番・城島がレフト前ヒットで続いて、0-OUT1,3塁。ここで4番イバニェスが三遊間を破って、3連打で2点差。5番セクソンもラインドライヴでショートの横を抜いて、4連打で0-OUT満塁。“守護神”がこの調子では今シーズンもオークランドはポストシーズンを勝ち抜けないか？　
　1-OUT後、前半戦の主役、後半戦に失速した7番ホゼ・ロペスがライトへサクリファイス（犠牲）フライを放って、1点差。背番号「22」恐れ多くも“大魔神”の背番号を受け継ぐ男、代打グレッグ・ドッブス（.333）がレフト線に流し打って、遂に「9対9」同点!!

　そして延長【10回裏】先頭のイチローが果敢に初球を打って、サードへの内野安打で出塁して（6打数5安打！）2-OUT後、4番イバニェスが敬遠（インテンショナル・ウォーク）された2-OUT1,2塁で、途中出場の「伏兵」ウィリー・ブルームクイスト（.249）が左中間にヒットを放って、GAME is OVER!!　サヨナラ（ウォークオフ）で対オークランド戦の連敗を「15」で止めたシアトル。今シーズン中に止まって、良かった。ホントウに……。

イチロー、２年ぶりの５安打固め打ち！（MAJOR.jp）

ヴァスケス撃沈！（21日・U.S.セルラーフィールド）

　テキサス・レンジャーズとの3連戦（8日～10日）に勝ち越したものの、HOMEでトロント・ブルージェイズに負け越し、ROADでカンザスシティー・ロイヤルズ4連戦を2勝2敗で乗り切って、（リヴァース・カードで）レンジャーズに勝ち越したシアトル・マリナーズ。今度はシカゴに移動して、ホワイトソックスと4連戦。イチロー、城島健司vs.井口資仁の対決、だ。

　先制点はシアトル【2回表】1-OUT後、5番リッチー・セクソン（打率.257／本塁打29／打点98）が「3-2」からのストライクを取りに来たファストボール（94MPH）を捉えて、センター前ヒット！　シカゴのスターター（先発）は右腕ハヴィアー・ヴァスケス（11勝9敗／防御率4.70）。
　2-OUT後、7番「24歳のキューバ人）ユニエスキー・ベタンコート（.293／8／45）がスライダーをセンター前に運んで、2-OUT1,2塁。ここで8番「同じく24歳」クリス・スネリング（.286／3／8）が、ヴァスケスの速球（93MPH）に詰まって、ショートフライを打ち上げるが、これをショートストップのホアン・ウリベが、サードのジョー・クリーディーと交錯して、落球！　シアトルに1点が入る。「HOME」U.S.セルラーフィールドからは失望の声……

【7回表】先頭のラウル・イバニェス（.279／28／111）が「2-1」からストライクを取りに来た速球（91MPH）を叩いて、ライトスタンドに（これが通算1000本目のヒットになる）第29号ソロホームランを放って、「2対0」。本来は4番タイプではないが、チーム事情で4番を打ってきて、このSTATS（成績）。（チームメイトには辛口の）イチローも信頼している、だろう。

【8回表】1-OUT後、9番を打つホゼ・ロペス（.285／9／74）がライト前ヒットで出塁して、1番イチロー（.317／8／45）が初球を打って、ファーストゴロ、ファーストのポール・コナーコの2塁への送球が反れて、1-OUT1,2塁。（何故か）2番を打つエイドリアン・ベルトレ（.263／19／74）が三遊間を抜いて、1-OUT満塁。ここで3番・城島（.293／17／71）。
　初球からフルスイングをする城島に臆したか、ヴァスケスが慎重になって、四球（ウォーク）を与えて、押し出しで「3対0」。ここで、ここまで12奪三振のヴァスケス、無念の降板。2番手の左腕ネイル・コッツ（66試合／1勝2敗2S／4.73）から、4番イバニェスが1,2塁間（ファーストのミットの下）を抜いて、「5対0」！　

【9回表】先頭の代打・エドアルド・ペレス（.254／9／31）がピッチャーゴロ、ペレスが打席から走り出した途端、転倒！　観客から拍手喝采を貰い、それに応えるペレス。堂々と胸を張って、1塁側ダッグアウトに戻り、笑顔のイチロー等ナインからハイタッチで迎えられていた。果たして、このペレス（元阪神タイガース）。来シーズンはこのユニフォームを着ているかどうか……？　
　喜劇の後、一転、7番ベタンコートが“ヒット・バイ・ピッチ”（死球）。ベタンコートは翌22日の試合を欠場。この影響だろう。2-OUT後、ロペス、イチローが歩いて、2-OUT満塁。ここで2番ベルトレが初球を打って、左中間に（第20号）グランドスラム（満塁ホームラン）！　「9対0」。これでシカゴは完全に≪白旗≫。

イチロー１安打　城島も１打点挙げ、マ軍大勝 （スポーツナビ）

城島、先制15号3ラン！（8日・セーフコ・フィールド）

　タンパベイ・デヴィルレイズ、デトロイト・タイガースとのROADで、それぞれ2勝1敗で勝ち越して、HOMEセーフコ・フィールドに帰って来たシアトル・マリナーズ。迎え撃つのは同じ西地区のライヴァル、テキサス・レンジャーズ。前回（8月10日～13日）は敵地で4連敗（スウィープ）を喫して、泥沼の11連敗の先端になっただけに、その借りを返したい、この3連戦。

　シアトルの先発（スターター）は韓国人、白嗟承。一昨年（2004年）は2勝（4敗）を挙げて、昨シーズン（2005年）はてっきり先発ローテーションに入ってくるものとばかり思っていたが、何故か1度もメジャーリーグからはお呼びが掛からず、1年間マイナー暮らし。大きな故障があったわけでもないのに、何故なのだろう？　と思っていた。これも、マイク・ハーグローヴ（監督）体制の落ち度（失敗）だと思う。
　この試合でも7イニングスを投げて無失点！　今シーズン3勝目を挙げることになる。防御率（ERA）は2.22。このピッチャーをもっと早く上げて、ローテーションに加えるべきだった。韓国人は、日本の李承（読売ジャイアンツ）同様、メジャーリーグから不当に低い評価をされる癖があるようだ。

　シアトルの先制点は【5回裏】先頭のリッチー・セクソンが三遊間を抜いて、6番ベン・ブロサードがセンター前に落として、0-OUT1，2塁。ここで登場、7番ルーキー城島健司。【NHK-BS】の解説者（日本人選手に過度に自虐的な）村上雅則氏が「ここは右打ちかバントでいい」とホザいていたが、城島が初球を狙い打って、フルスイング！　レフトスタンドにラインドライヴで叩き込む（第15号）先制の3ランホームラン！　……こんな解説者は要らない。「3対0」！

【8回裏】にも2-OUTから、満塁のチャンスを作り、ここで5番セクソンのバットにボール（94MPH）が当たって、センターバックスクリーンに飛び込む（第29号）グランドスラム（満塁ホームラン）!!　これで「7対0」。
【8回表】から投入した2番手の元スターターのジョエル・ピニェイロが（案の定）【9回表】に2失点して、「7対2」にされたが、そのまま逃げ切って、シアトルの先勝！　このピニェイロ。このピニェイロの代わりに白嗟承を早い時期にローテに組み込んでおれば、少なくとも「あの」泥沼の11連敗は避けられた。
　そして今日（9日）延長【13回裏】ホゼ・ロペスのウォークオフ（サヨナラ）ヒットで「3対2」でテキサスに連勝し、スウィープまで後1勝。明日（10日）の先発は、フェリックス・ヘルナンデス。城島を外す愚を犯さなければ、シアトルは勝てるだろう？

城島、先制の１５号３ラン　イチローは音なし （MAJOR.jp）

イチロー先頭打者HR！（29日・セーフコ・フィールド）

　あの泥沼の11連敗後、ニューヨーク・ヤンキースに勝ち越し、ボストン・レッドソックスをスウィープ（3連勝）したシアトル・マリナーズ。今度はその11連敗の「元凶」となった同じ西地区のライヴァル＝ロサンジェルス・エンジェルス（オブ・アナハイム）との3連戦、だ。11連敗で≪膿み≫を出し切って、再生したように見えるシアトル。今度こそ、その真価が問われる。

　第1戦（28日）は、20歳の「王様」フェリックス・ヘルナンデスがメジャーリーグ初完封！　「2対0」で勝って、シアトルが先勝。因みにキャッチャーは城島健司、だった。日本人・城島とのバッテリーを忌み嫌っていた（？）フェリックスだったが、二人で成し遂げた快挙。このまま次も二人にバッテリーを組ませるべきだったのだが、次（3日）のタンパベイ・デヴィルレイズ戦では、再び若いレネ・リヴェラと組ませて、7失点KO！　マイク・ハーグローヴ（監督）はつくづく「無能」だと思う。

　第2戦（29日）は左腕ジャレット・ウォッシュバーン（7勝12敗・防御率4.37）が先発（スターター）。ロスアンジェルスもジャレット・ウィーヴァー（9勝1敗・防御率1.92）だったから、究極のジャレット対決。最初に失点したのは、シアトルのジャレット。
　初回2-OUT後、3番オルランド・カブレラが右中間を破って（ダブル）4番ヴラジミール・ゲレーロが初球を打って、ライト前ヒット！　ライトはイチローではなく、若いクリス・スネリング。カブレラは躊躇しながら、3塁を回り、スネリングの送球も正確だったが、これをキャッチャー城島が落球！　（日本人ファンには）痛い失点、だ。地元シアトル・セーフコ・フィールドに溜息とブーイングが交錯する。

　その裏、先頭のイチローが2球目（89MPH）を打って、ライトスタンドへ（第7号）リードオフホームランで「1対1」同点!!　日本人選手のミスを日本人選手が取り返した、そんな感じで溜飲が下がった。イチローのことだから、狙って打ったのかもしれない。1塁側ダッグアウトに還ってから、にやりと笑うイチロー。
　続く2番スネリングも“バック・トウ・バック”2球目を打って、ライトスタンドに2者連続のホームラン!!　これで逆転。さらに3番エイドリアン・ベルトレもレフトに大飛球！　これがフェンス直撃になって（ダブル）、4番ラウル・イバニェスも低いラインドライヴで右中間を抜いて（ダブル）4連打で「3対1」。まるで優勝争いをしているチームのように錯覚させる、圧倒的な強さ。何故、最下位に低迷している？　

【3回裏】にも4番イバニェスがライトスタンドに高々と掲げて、ルーキーの唇を噛ませる。これが第26号キャリア・ハイ。【4回裏】には2番スネリングが（この日2本目を）ライトスタンドに放り込んで、「5対1」。シアトルの最近の小さな（遅すぎた）快進撃の原動力になっているのは、間違いなく、この2番スネリング、だ。このまま来シーズンも持続して、2番に定着できるか？　
【6回裏】にも1点を加点して、「6対0」。シアトルはこのまま幸せにGAMEを終えることができる、と誰もが考えただろう。しかし、思わぬ≪不幸≫が待ち構えていた。それは誰も想像もできなかった、こと。

【7回表】先頭のギャレット・アンダーソン（第14号）7番ロブ・クインラン（第7号）に“バック・トウ・バック”連続ホームランを浴びて、「6対3」。完投ペースで「快調」に来たウォッシュバーンもこの回限りで降板。
【8回表】からは2番手、ラファエル・ソリアーノ（防御率2.11）が登板。3番カブレラを91MPHの高速スライダーで空振り三振に斬って取った後、4番ゲレーロへの初球、だった。ピッチャーライナーが頭に直撃し、ソリアーノは昏倒!!　ZETTのグラヴを外し、両手で頭を押さえている。
　悲劇は突然やって来た。1塁ベース上でゲレーロも忌々しそうに声を上げて、ヘルメットを脱ぎ、マウンド上で昏倒したままのソリアーノを心配そうに見つめる。二人は同じドミニカ共和国の出身。先輩ゲレーロも「痛い…」。
　3番手に急遽登板した右腕ショーン・グリーン、4番手の左腕ジョージ・シェリルが打ち込まれ、「6対4」2点差に詰め寄られ、シアトルはクローザーのJ.J.プッツを投入して、対応。プッツは見事に火を消して見せて、【9回表】も抑え切って、何とか逃げ切った。

　しかし翌30日の第3戦は“ソリアーノ・ショック”が尾を引いたのか、「3対5」で逆転負け!!　そのショックが無ければ、ロスアンジェルスにスウィープ（3連勝）出来ていたかも知れない。それだけの≪勢い≫がシアトルにはあったのだが、不幸に見舞われた。
　そのソリアーノ。翌日には退院して、無事だったようだ。これでチームも一安心、だろう。再び（小さな）快進撃は始まるか？　

イチロー、先頭弾含む２安打で驚異の新人ＫＯ （MAJOR.jp）

城島、C.シリング撃破！（25日・セーフコ・フィールド）

　泥沼の11連敗の後、ニューヨーク・ヤンキースに勝ち越して、引き続き「HOME」にボストン・レッドソックスを迎え撃った3連戦のGAME-1。ボストンの先発（スターター）は、シアトル・マリナーズ戦に2勝0敗（防御率3.12）の「鉄腕」カート・シリング。シアトルは2試合目の先発、左腕ジェイク・ウッズ。試合前から結果は目に見えている、と思えたが……先制したのは、シアトル。

【1回裏】2番「好調」（6試合連続ヒット中）クリス・スネリングが、シリングの速球（88MPH）を打ち返して、センター前ヒット！　2-OUT後、4番ラウル・イバニェスが1塁線を破って、スネリングが生還！　打球（クッション）の処理を誤ったライトは、ゲープ・キャプラー（元読売ジャイアンツ）だ。

【5回裏】8番ユニエスキー・ベタンコートが三遊間を抜いて、9番ウィリー・ブルームクイストが「0-2」に追い込まれながら、スプリット2球を見送って、シリングの勝負球の94MPHの速球を打ち返して、センター前！　センターのココ・クリスプがダイヴィングを試みたものの失敗して、打球を逸らして、ベタンコートが生還！　「2対0」。

【6回裏】先頭のホゼ・ロペスがセンター前へ！　またしてもセンターのクリスプがスライデイングキャッチに失敗して、球際に弱いココ。4番イバニェスがピッチャーの足元を抜いて、センター前に抜けようかという当たりをショートストップの「名手」アレックス・コーラがダイヴして追いついたものの、セカンドへのグラヴ・トスが悪送球になって、これをカヴァーしたシリングの3塁への送球も悪送球になって、シアトルが3点目をGet!!
　1-OUT後（クリーヴランド・インディアンスから移籍の）6番ベン・ブロサードが初球を打って、ライト線を破って、4点目を追加。背番号「23」。解雇されたロベルト・ペタジーニの背番号を受け継ぐ男、だ。そして、ここで7番・城島健司が、シリングの速球（93MPH）をキレイに打ち返して、レフト前ヒット！　ブロサードが還って来て、「5対0」！

　シリング降板後の【7回裏】にも2-OUTから、2番スネリングが右中間を破って、3番ロペスが三遊間を破って、これで「6対0」。シアトルはGAME-1を制して、翌26日のGAME-2も「4対3」、27日のGAME-3も「6対3」で競り勝ち、「強豪」ボストンをスウィープ（3タテ）！　これで4連勝になって、シアトルは奈落の底に落ちてから再び、息を吹き返して来た。次は（28日～30日）西地区のライヴァル＝ロサンジェルス・エンジェルス戦、だ。

城島がシリングから２安打１打点、イチロー沈黙 （MAJOR.jp）

イチロー、R.ジョンソン撃破！（24日・セーフコ・フィールド）

　11連敗を喫して、地元セーフコ・フィールドに戻ってきた、シアトル・マリナーズ。迎え撃つのは、敵地（フェンウェイパーク）で「宿敵」ボストン・レッドソックスを「4-GAME」スウィープ（4連勝）した直後のニューヨーク・ヤンキース。「苦戦」は必至だったが、緒戦（22日）は韓国人のスターター（先発）白嗟承の好投で「6対5」で競り勝ち（ウォークオフ）、第2戦は台湾人・王建民に抑え込まれ、「2対9」で大敗！　1勝1敗のタイで迎えた第3戦、ニューヨークのスターターは左腕ランディー・ジョンソン。

　初回に先頭のイチローが「3-1」からの5球目のインサイドのファストボール（147㎞）を叩いて、右中間を破るダブル（2塁打）!!　イチローのこんな快打を久しぶりに見た！　今シーズン2回目のスランプと対面中のイチロー、だ。
　2番ウィリー・ブルームクイストがセンターに打ち上げて、イチローは3塁へ。ここで3番に再び「下がった」ホゼ・ロペスがライト前にクリーンヒットを放って、エンジンが温まる前のジョンソンから1点を先制！　

【NHK】（BS-1）が「東京マーケット情報」をL字画面で伝える中（見難いヨ!!）【3回表】ニューヨークも先頭のクレイグ・ウィルソンがセンター前ヒットで出塁。シアトルのスターターは左腕ジャレッド・ウォッシュバーン。1-OUT後、1番ジョニー・デーモンにライト前ヒットを浴び、1-OUT1，2塁。ここで2番デレック・ジーターにセンター前に弾き返され、「1対1」の同点。打球を処理したのはライトから宗旨（ポジション）替えしたセンターのイチロー、だ。

　同点に追いつかれたシアトルはその裏、先頭のクリス・スネリングが3塁線を破る流し打ちのダブル（2塁打）!!　ヘッドファースト（スライディング）で2塁に飛び込んで、若いスネリング（24歳）。来シーズンこそはジェレミー・リードを出し抜いて、レギュラーポジションを奪取できるか？　
　1番イチローが初球にセーフティーバントを試みた後、進塁打（セカンドゴロ）で1-OUT3塁にして、2番ブルームクイストのボテボテのキャッチャーゴロが塁線上で静止して、1-OUT1，3塁。ここでまたしても、3番ロペスが今シーズン65打点目のライト前ヒットを放って、「2対1」勝ち越し！　更に4番リッチー・セクソンのバットにボール（スライダー）が当たって、左中間を深々と破って、2者が還って「4対1」！

【7回表】先頭の（タンパベイ・デヴィルレイズから移籍の）ニック・グリーンが、ウォッシュボーンの159㎞の速球を打ち返して、センターに大飛球！　これをイチローが背走しながら、最後はジャンプしてキャッチして（フェンスに激突）ファインプレー！　センターでも「才能」あるところを見せ付けるイチロー、だ。この直後、1番デーモンがイチローのいないライトの頭上（フェンス）を越して、「4対2」1点を返すニューヨーク。

　試合はこのまま「4対2」でシアトルが勝って（このシリーズ）2勝1敗で勝ち越し！　アメリカン・リーグ東地区の首位を走るニューヨークを倒して、次はその「宿敵」ボストンを迎え討つ。同じ西地区のオークランドやロスアンジェルス、テキサスにはからっきし弱いのに、別の地区の強豪チームには「強い」シアトル。不思議なチーム、だ。しかし、この「不思議」を解消しない限り、来シーズンも浮上は望めない。その手立てはあるのだろうか？　

イチロー、ランディから２安打で４戦ぶりマルチ （MAJOR.jp）

メジャーで初対決！ 大塚vs.城島！（11日／アメリクエスト・フィールド・イン・アーリントン）

「14対7」テキサス・レンジャーズが7点リードの【9回表】マウンドにはクローザーの大塚晶則が上がった。殆ど調整（5試合ぶり）登板の意味合いが強い、だろう。これが今シーズン50試合目の登板。防御率（ERA）2.30。
　シアトル・マリナーズ先頭のリッチー・セクソンに初球＝90MPHでストライクを取って、2球目（92MPH）で詰まらせて、ライトフライ。やはり大塚には「宝刀」スライダーがあるだけに、早いカウントから打ちに行こう、とする気持ちがあるのだろう。

　途中出場の（元阪神タイガース）エドアルド・ペレスにも初球＝90MPHで詰まらせて、ファウルを打たせ、2球目は「宝刀」“縦スラ”で空振りを取り、3球目の“縦スラ”は見送られたものの、4球目（92MPH）を打たせて、ショートゴロ。これで簡単に2-OUT。最後に登場するのは、これがメジャーリーグで初対決！　7番・城島健司。
　日本での対戦成績はどうだったのだろう？　（大塚が）近鉄バファローズ時代に対戦が何度もあるはずだが……城島はここまで打率（AVG）.293、本塁打（HR）12本、打点（RBI）51。ルーキーとしては驚異的な数字を残しているが……初球（90MPH）を打って、サードゴロ。大塚が投げ、城島が打って、試合は終わった。

　それにしても、シアトル。この試合、初回に先発（スターター）のギル・メッシュが（何と！）7失点！　【2回裏】～【4回裏】にも失点し、シアトルも【3回表】に1点、【4回表】に一挙6点を返したものの、「7対14」。今シーズンも突然、大量失点するスターターに苦しめられた。
　オークランド・アスレティックス（4日～6日）に屈辱の12連敗を喫した後、タンパベイ・デヴィルレイズ（7日～9日）に3タテ（スウィープ）を食らわせて、息を吹き返したかに見えたシアトルだったが、このテキサス・レンジャーズとの4連戦（10日～13日）に全敗!!　そして14日からのオークランド3連戦に（更に）屈辱の15連敗……そして17日からのロサンジェルス4連戦に全敗……計11連敗。シアトルの「終戦」だった。

城島と大塚がメジャー初対決　イチロー１安打 （MAJOR.jp）

城島、100安打！（8日・セーフコ・フィールド）

　オークランド・アスレティックスにスウィープ（3連敗）を喫して、失意のシアトル・マリナーズ。引き続き地元（HOME）で、タンパベイ・デヴィルレイズを迎えて（7日～9日）3連戦。気持ちを切り替えて、望みたいところだが、初戦（GAME-1）は4番ラウル・イバニェスの逆転2ランホームラン（第23号）で「5対4」で連敗脱出。迎えた第2戦（GAME-2）の先発（スターター）は、21歳の「王様」フェリックス・ヘルナンデス、だ。

　先制したのはタンパベイ。【3回表】先頭のラッセル・ブラニアンが1，2塁間を破って出塁し、9番ベン・ゾブリストは「2-2」に追い込んだが、フェリックスの99MPHの速球（ファストボール）がワンバウンド（パスボール）になって、0-OUT2塁。キャッチャー城島健司がマウンドに駆け寄るが、首を傾げるフェリックス。己の調子に懐疑的なのか、それとも城島のキャッチングに疑問を呈しているのか？　この二人の関係は微妙、だ。
　ゾブリストも歩かせて、1，2塁になって、ダブルスチールを決められて、2，3塁。キャッチャー城島の（3塁への）送球もワンテンポ遅れて、観衆（32,951人）からは失望のブーイングが……この後、1番ロッコ・バルデリのショートゴロで1点を献上。これも普通なら、ピッチャーゴロなのだが……ピッチングの後、1塁側に体が大きく傾くフェリックス！　

　シアトルが同点に追いついたのは【7回裏】先頭のベン・ブロサードが（何と！）振り逃げで出塁して、0-OUT2塁。ここで7番・城島。タンパベイのスターター（韓国人）徐在応の2球目のスライダーの泳ぎながらも、レフト線沿いにタイムリーヒットを放って、「1対1」同点!!　
　城島はこれがメジャーリーグ100安打。歴代（1974年～）のルーキーの得点圏打率でも5位（AVG.386）に付ける。因みに1位は2001年のイチローの打率.445。凄い人が「上」にいた！

　そのイチロー。「1対1」の同点で迎えた延長【10回裏】先頭バッターで登場し、3塁線を破って、0-OUT2塁。2番ホゼ・ロペスが犠牲（サクリファイス）バントを決めて、3番エイドリアン・ベルトレ、4番イバニェスが満塁策で歩かされ、1-OUT満塁。ここで勝負を求められたのは、5番リッチー・セクソン。2球目をセンターバックスクリーンに打ち込んで（第25号）サヨナラ（ウォークオフ）満塁（グランドスラム）ホームラン！　

　シアトルは翌9日も左腕ジャレット・ウォッシュバーンの好投で「2対0」で勝利して、タンパベイをスウィープ（3タテ）!!　オークランドにスウィープされたショックを吹き飛ばし、優勝へのかすかな望みを繋げたのだが……立ちはだかったのは、同じ西地区のテキサス・レンジャーズであり、そして再びオークランド、だった。10日からシアトルは“死のロード”へと旅立っていった。

城島が貴重な同点打　チームは満塁弾で劇的勝利 （MAJOR.jp）

天敵A'sに12連敗…（6日・セーフコ・フィールド）

「天敵」オークランド・アスレティックスに9連敗中だった、シアトル・マリナーズ。しかし、8月4日から始まった、この「HOME」セーフコ・フィールドでの3連戦も連敗して、遂に11連敗……何としても、連敗を止めたい、シアトルが初回に2点を先制。先頭のイチローがライト線を破って出塁し、4番ラウル・イバニェス、5番リッチー・セクソンのタイムリーで「2対0」！　幸先が良い。

　しかし【3回表】あっさり逆転される。先発（スターター）右腕のギル・メッシュが1-OUT後、1番ジェイソン・ケンドールを「1-2」と追い込みながら、フォアボール（ウォーク）で出して、2番マーク・コッツエイにライト前に叩かれ、1-OUT1，2塁。2-OUT後、ベテラン4番フランク・トーマスにも「1-2」に追い込みながら、高めに外した球をレフトスタンドに持って行かれ、逆転……さらに5番エリック・チャヴェスを歩かせた後、6番ジェイ・ペイトンに左中間を抜かれ、「2対4」。

【5回表】にも4番トーマスにレフト前、7番ニック・スウィッシャーにライト前にタイムリーを打たれ、「2対6」。益々劣勢のシアトルだったが、その裏、5番セクソンが左中間フェンス直撃の特大のダブル（2塁打）で1点を返し、【7回裏】にも元阪神タイガース、代打エドアード・ペレスのセンター前タイムリーヒットで「4対6」2点差に迫ったが……

【8回表】“マネーボール”の「申し子」7番スウィッシャーに右中間スタンドに放り込まれ、再び3点差……その裏、シアトルも2点を返すが、そこまで。「6対7」1点差で惜しくも敗れて、これで「天敵」に12連敗……このオークランド戦の12敗さえ無ければ、シアトルもアメリカン・リーグ西地区の首位争いの主導権を握れていたハズなのだが……。

城島３安打、イチロー二塁打もチームは痛い黒星 （MAJOR.jp）

城島、第12号2ラン！（31日・オリオール・パーク@カムデンヤーズ）

　初回に2点を先制されたシアトル・マリナーズ。先発（スターター）の右腕ギル・メッシュ（9勝5敗／防御率4.19）が、先頭のブライアン・ロバーツに2球目の93MPHをライトスタンドに運ばれる。キャッチャー城島健司はアウトサイド低めに構えていたが、逆球になって、インサイド高めに入って来た。
　1-OUT後、3番メルヴィン・モーラには「3-2」になって、勝負球に城島はインサイドに構えて、今度はその通り、インサイドに92MPHが来たが、それを詰まりながらもレフトスタンドに持っていかれ、「0対2」。

【3回裏】先頭のブランドン・フェイヒーを歩かせて、3番モーラはセカンドゴロで1-OUT1塁。4番ミゲル・テハダにはセンター前に弾き返され、1-OUT1，3塁。DL（故障者リスト）から復帰して2試合目の前日（30日）4打数4安打1本塁打の5番ジェイ・ギボンズのバットを真っ二つに折りながら、ライト前に運ばれ、これで「3対0」。地元ボルティモア・オリオールズにリードを許す展開。

　シアトルの反撃は【6回表】1-OUT後、8番ユニエスキー・ベタンコートがレフト前にヒットを落とし、9番アダム・ジョーンズもバットを折られながらもセンター前に落として、1-OUT1，2塁。ここで1番イチローはいい当りのレフトライナーに倒れるが、2番ホセ・ロペスがレフト前に落として、ベタンコートが生還。3番エイドリアン・ベルトレが歩いて、2-OUT満塁になって、勝負強い（打点82＝アメリカンリーグ第5位）4番ラウル・イバニェスが右中間にタイムリーを放って、「3対3」遂に同点に追いつく！

【7回表】先頭の元阪神タイガース、エドアルド・ペレスが初球を打って、レフト横へのヒットで0-OUT2塁。ここで勝負強さなら、こちらも折り紙つき、7番・城島も初球を打って、セカンドの右を抜いて、ペレスが還って「4対3」勝ち越し！　ボルティモアの先発・左腕アダム・オーウェンが降板後、更に1点を加えて、「5対3」。

　ボルティモアも【7回裏】先頭のニック・マーカキスが左中間にソロホームランを叩き込んで、【8回裏】には7番コーリー・パターソンのライト前タイムリーヒットで1点を返すが、その【8回表】には先頭のリッチ・セクソンにソロホームラン（第23号）！　6番ペレスが歩いた後、7番・城島がレフトスタンドに（第12号）2ランホームランを放って、8点目。更に1点加えて、「9対4」。

【9回表】にも1点を加えて「10対5」にしたシアトルはクローザーのJ.J.プッツを温存。左腕ジェイク・ウッズで凌ぎ切り、これで3連勝!!　ボルティモアとの3連戦の緒戦を取り、翌（8月）1日は好投のベテラン左腕ジェイミー・モイヤーを見殺して「0対2」で惜敗したが、2日の第3戦（GAME-3）は若いフェリックス・ヘルナンデスの好投で「2対1」で勝って、この3連戦を2勝1敗で勝ち越し。意気揚揚と「HOME」セーフコ・フィールドに帰って、「天敵」オークランド・アスレティックスを迎え討ったのだが……

城島が５試合ぶり一発、３打点の大活躍 （MAJOR.JP）