『聖職の碑（いしぶみ）』 新田次郎著 (講談社文庫）

大正2年8月26-27日におきた伊那（木曽）駒ヶ岳での修学旅行の遭難を扱った小説。


私達が実際に遭難が起きたコースを歩いたのは今から10年ほど前のこと。
H19年10月6-7日（土日）の丁度紅葉がきれいな時期でした。

その時に見た遭難記念碑です。


記録では、この『聖職の碑（いしぶみ）』　にも触れ、昔読んでいたかもしれないと書いていますが、今回初めて読んだ気がします^^;



最後に新田次郎氏の取材記がありますが、取材の様子が事細かに書かれていて驚きました。小説とはいえ、かなり丁寧に下調べをされ忠実に再現されているのが分かります。

大正初期の尋常高等小学校(現在の中学生くらい？）の修学旅行が駒ヶ岳登山で一行37名中生徒や教師ら11名が亡くなるという遭難事件。そのうち生徒は9名ですから悲惨な出来事でした。

今のように詳細な天気予報が無く、今と比較にならないほどの不十分な装備で登って暴風雨(台風）に遭い、頼りの小屋が壊れていた中での遭難は壮絶です。

遭難時は皆死と隣り合わせで悲壮感の中、生と死が分かれた訳で、亡くなった子供や親は悲痛極まりなく、生き残った子や親もまた辛かったことでしょう。

山国信州ならではの心身の鍛錬を目標とした登山ですが、学校や教育現場は非難を免れません。

この頃の教師といえば、尊敬と信頼を得ていたはずですが、ひとたびこういうことがあると、その信頼は失われます。



その後の記念碑の建つ経緯や教育方法の変遷、登山の再開など、いろいろなことが一つに纏められて圧巻でした。

記録としても素晴らしい一冊です。