Eric Alexander / Gentle Ballads

久しぶりの更新となってしまった「秋の夜長はジャズ」シリーズ第3弾は、ちょとベタかな（？）と思いつつ...（^^）

現代アメリカが誇る白人テナーマン「Eric Alexander (エリック・アレキサンダー)」が、我が国の「Venus Records」から2004年にリリースした（その名のとおり）ジェントルなバラッド集...♪

■ Eric Alexander / Gentle Ballads　(Venus Records, Japan, VHCD78008, 2004)

01. The Midnight Sun Will Never Set　(Q. Jones , H. Salvador)　(5:57)
02. Left Alone　(Mal Waldron)　(6:09)
03. Gently　(Eric Alexander)　(5:19)
04. Here's To Life　(Butler, Molinary)　(6:59)
05. Midnight Sun　(L.Hampton, S.Burke)　(7:03)
06. Harlem Nocturne　(E. Hagen)　(6:10)
07. Soul Eyes　(M. Waldorn)　(7:31)
08. Under A Blanket Of Blue　(Neiburg, Livingston, Symes)　(6:21)
09. Stormy Weather　(D. Ellington)　(6:01)
10. Chelsea Bridge　(B. Strayhorn)　(6:52)
11. Harlem Nocturne II　(E. Hagen)　(5:34)

Personnel : Eric Alexander (ts), Mike LeDonne (p), John Webber (b), Joe Farnsworth (ds)

Recording at Avator Stusios, NYC. on March 1 & 2, 2004

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メンバーは、「One For All」の盟友にして、エリックの録音には今や欠かせない存在といっていいドラムスの「Joe Farnsworth (ジョー・ファーンスワース)」を筆頭に、ピアノにはオルガン奏者としても有名な「Mike LeDonne (マイク・ルドン)」、ベースも「One For All」の盟友にして「Hank Jones」のトリオにも参加経験のある「John Webber (ジョン・ウェバー)」...（^^）

バラッド集と言うと得てして甘くなりすぎちゃう嫌いがあるけど、ココは男気あふれる骨太のトーンで全曲聴かせ、素晴らしいというほかナシ...（^^）

とりわけ冒頭にもってきた「Quincy Jones」の「01」における美しさ、力強さ（それでいてふくよか）、スムースさときたら（！）...

何回聴いても『イイよなあ～♪』という当り前の言葉しか出ず...（笑）

なんでもこれは、あの「寺島靖国」氏のリクエストに「エリック」が応えたとのことで、ここまで上等に仕上がっていると「寺島」氏のセンスの良さにも脱帽といったところ...（^^）

ほか「エリック」のオリジナル「03」もとても良い曲だし、ボッサ調に仕上げた「04」、「05」も何気にオシャレ...（^^）

またワタシが個人的に大好きな「06」、「09」、「10」あたりが入っているのもポイント高く（^^）、

その2曲ある「Harlem Nocturne」は、朝レコーディングしたら、スウィンギーな「09」が録れ、それを「Venus Records」のオーナーが気に入り、ボーナス・トラックとして収録することにしたとか...（^^）

そんなリリース元の「Venus Records」についても、その甘美なジャケ（当作なんかはその最たる例...笑）と録音（ベースを強調し過ぎと言う方が多い）についてアレコレ言うジャズファンが多いけど、ワタシは個人的にエロジャケ、低音ブリブリ大いにけっこう（^^）といったところ...♪

ちなみにこのバラッド・シリーズは今や5作目（↓）を数える人気シリーズ（？）となっており、当作はその栄えある第1弾...♪

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