「仙台育英６－１０東海大相模、甲子園」

　２０２０年１２月２４日、第９７回全国高校野球選手権大会決勝（２０１５年２０日、仙台育英６－１０東海大相模、甲子園）創設から１００年の大会は東海大相模が１０ー６で仙台育英を下し、４５年ぶり２度目の優勝を果たした。６－６と同点の九回、先頭で打席に入ったエースの小笠原が、右中間に勝ち越しソロ。この夏、本塁打がなかった小笠原が最高の場面で一発を放った。投げても、１６１球で９安打６失点で完投勝利を挙げた。仙台育英のエース佐藤世の初球フォークをたたき、決勝ソロの小笠原は「優勝投手？　最高です」と第一声。決勝弾については「三振してもいいくらいの気持ちで振った。ホームランになってよかった」と胸を張った。勝ち越しの生還を果たし、ベンチに戻った小笠原は、門馬監督にきつく抱きしめられた。門馬監督は「小笠原の一発？　私も驚きました。粘り強く投げてくれた、その結果があのホームランにつながったと思う。ずっと抱きしめてあげたかった」と、４５年ぶりの優勝に喜びを表したのだ。さて、２０２０年現在は・・・（井森隆）