草引き

　大阪に帰ってきて、３年が過ぎた。


　今日は、友達の家の草引きの手伝いをしてきた。
…そう言えば吉野に居た頃には、毎日のようにそこここの草引きをし、水まきをしたものだった。
暑い日差しの中だったが、久しぶりの草引きは気持ちがよかった。


　吉野の家は、山の上のほうにある。
杉の木の中に埋もれている…と言った方が、適当かもしれない。
それぐらい、周りの杉の木は随分と背が高いし、家もまばらにしかない。
やたらと畑だけは広い。
山ゆえに、斜面に畑を作っていて、土壌が粘土質なので作物をうまく育てるには工夫が必要だった。
…けど、それもまた楽し。


　山椒を炊いたり、梅を漬けたりが大阪にいながらにして出来るのは、連れ合いが吉野から収穫物を持って帰って来てくれるからだ。
今年は枯れてしまったラズベリーとユスラウメをまた新たに植えてくれたらしい。
桑の実も植えて欲しいなぁ～と、先日はお願いした。


　都会は便利で何でもある。
病院だって近いし、子どもも一人で行動できる。友達も増えた。
何でもあるのだけれど、空の青さと、土いじり、鳥の鳴き声、季節を感じる野の花々、満天の星と暗闇、季節になると見られるようになる小さな生き物…。
“時の経過”を感じることは、都会では出来ない。

　
　元来都会育ちの私でさえも、田舎のよさが懐かしい。
２４時間営業のコンビニ、携帯電話、幹線道路…眠らない街。
便利になった分だけ、人間は何か目に見えない大きなものを忘れてしまっているような…そんな気がする。


　


　友達の家は、大阪でも田舎の景色が多いところにある。
でもそこも、幹線道路が延びてきて、その周辺には大型店舗が立ち並び始めた。
彼女が嫁いだ十数年前に比べると、随分周りの景色も変わったものだ。
彼女の家の草引きをしながら、色んな想いが私の頭の中を巡った。