石川遼
マスターズへの思いを語る石川
男子ゴルフで更なる飛躍が期待される石川遼（１９）。
海外メジャーでの活躍や国内賞金王奪回に注目が集まる今年、「マスターズでの優勝争い」を目標に掲げた。
３年連続の出場となる４月のマスターズ。過去２年間は予選落ちに終わった。「思い入れが強い大会なので、つい特別な感情が入ってしまった」。特に昨年は２日目の後半９ホールで５ボギーをたたく急ブレーキで、１打差で決勝ラウンド進出を逃した。
「予選通過できるかもしれない、この位置をキープしたい、と思った時点でダメだった」と反省し、「すべてのショットやパットで、優勝争いをするという目標を忘れずプレーしたい。日曜日の最後の９ホールでトップと５打差以内なら、優勝をあきらめずにプレーできる」と雪辱を誓う。
そのための課題と考えているのが、ドライバーとアプローチだ。昨年のドライバー平均飛距離はツアー３位の２９６・７９ヤード。一昨年の２９２・３７ヤード（９位）より４ヤード以上伸びたが、米ツアーには３００ヤード以上の選手が１２人もいる。「プロになってから特に飛距離の必要性を再認識した。３００ヤード台に持って行くのは今年の大きな目標」と語る。
アプローチについては、「簡単に見えるアプローチを簡単に寄せられる技術を身につけたい」。昨年の国内ツアー賞金ランク１位の金庚泰（韓国）、２位の藤田寛之は、パーキープ率でもツアー１、２位。アプローチの上達は、国内での賞金王奪回にも直結する。「自分にはまだまだ練習に費やせる時間がある。今の練習量にプラスアルファでアプローチの練習を増やしたい」と決意を語る。
「人間はみんな同じ時間を与えられている。それをいかに有効に使えるかが大事」。飽くなき向上心を胸に、石川の２０１１年が始まった。
（2011年1月2日10時28分
読売新聞）
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