日本酒の分類

日本酒は大きく分けて、普通酒と特定名称酒に分けられます。
まず普通酒は上撰（1級）、佳撰（2級）、パック酒などが含まれ、
増量の為に醸造アルコールを多く添加し、また糖類などで味も調えられています。
飲み方としては、冷や、燗、常温と、大概どれにも向いています。

特定名称酒はさらに「吟醸酒」「純米酒」「本醸造酒」の3種類に分けられます。

まず吟醸酒は、60％以下の精米歩合（※1）で吟醸造りで醸されるお酒です。
頭に「純米」がつくと醸造アルコールは含まれておらず、
また「大吟醸」になると精米が50％以下になります。
特有の香りと味わいがある為、香りの強いタイプがほとんどで、
飲み方も冷や向きのお酒が多くなります。
燗にするとしても、あまり温度を上げると特徴である香りが失われる為、
ぬるめの温度帯が適しています。

純米酒は70％以下の精米で、醸造アルコールの添加は認められていません。
まさにお米と水と米麹だけで造られています。
ふくよかな香りとお米のコクが感じられるお酒が多く、
冷や、常温、ぬる燗向きのお酒が多い。
燗であまり高温にすると、えぐみが感じられるお酒もあります。

本醸造酒は70％以下の精米で、糖類の添加は認められていないものの、
一定量の醸造アルコールの添加は認められています。
頭に「特別」が付くと60％以下の精米で、特別な醸造法を用いられます。
本醸造酒が一番スタンダードで、味わいの幅も広く、
冷や、常温、燗と、様々なシーンで活躍しています。

ここ数年、人気が焼酎に押されている日本酒ですが、
蔵元の努力もあって、品質の向上が著しい銘柄が多くなってきています。
食事とともに楽しめるのが日本酒ですので、
先入観にとらわれず、是非一度食卓へ。
食事に合わせたり、飲み方に合わせたり、シーンに合わせたり、と―――

（※1）お米の磨き具合の事。50パーセントでお米が半分の大きさに。
数値が少ないほど雑味が少なくなる傾向がありますが、
磨けば磨くほどお米が少なくなるので、値段が上がっていきます。
最近は80％以上のお酒も、技術力向上で独特の旨みのあるお酒が出来ています。