《報道》「買春疑惑」議員に辞職を求めて３年

●朝日新聞埼玉版　07月09日
女性が動く・女性が選ぶ＜上＞
【買春疑惑６議員に辞職求め３年】
http://mytown.asahi.com/saitama/news.php?k_id=11000000707090002
　未明までかかって参議院で改正国家公務員法などが採決され、各陣営が一斉に参院選に向け走り出した６月３０日。自民の衆院議員中森福代（５７）は、立候補予定の古川俊治（４４）を招き、さいたま市浦和区で集会を開いた。集まった約５６０人の支持者のうち、約８割が女性だ。
「小手先の対応ではだめ。日頃から心をこめて接していれば、女性はついてきてくれる」。中森は女性支持者対策に絶対の自信を持つ。
　自民には苦い思いがある。４月の県議選で、「夜遊び疑惑」の現職４人が落選した。中森は「疑惑が事実だとすれば、議員以前に人間としての問題。落選は当然」と突き放した。

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　０３年１２月、公費による東南アジア視察旅行中に、自民５人、無所属１人の県議が、タイ・バンコクで買春した疑いがあると、テレビで報道された。
　放送から１０日後。さいたま市在住のミニコミ誌編集者、小高真由美（４３）、八潮市議の矢沢江美子（６０）が中心となり、女性有志約３０人による報道の「検証会」を開いた。「驚いた」「許せない」。女性らは「『買春疑惑』県議の辞職を求める署名実行委員会」を結成。辞職を求める署名活動を始めた。

　翌２月の県議会で１万５千人分を超える署名とともに辞職を求める請願を提出したが、自民の反対で否決された。さらに、辞職するどころか、疑惑の県議たちが０５、０６年とたて続けに議長に就任する。小高は「活動を続けざるを得ない状態だった」。
　駅頭でのビラ配りや署名活動は、今年３月の県議選告示日直前まで続いた。配ったビラは、３年間で約２５万枚になった。
　迎えた投開票日。開票が進む午後１０時半ごろ、県議選南８区（さいたま市桜区）に立候補していた小高は、開票所となった同区の体育館で、携帯電話のニュースサイトをのぞき込んでいた。「夜遊び疑惑」の県議が続々と落選していく。自身の落選はそっちのけで、興奮しながら支援者と手を取り合った。

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　「正直言って、ものすごく影響があった」
　疑惑を持たれたある元県議が重い口を開いた。
　自身の選挙区で配られたビラを見て驚いた。元のビラにコピーを重ねたらしく、字がにじんでいた。元は両面印刷のはずが、片面だけのものも。疑惑の県議６人の顔写真のうち、自分の写真だけがふちどられ、強調されたのもあった。
　ライバル陣営に利用されることは覚悟していた。政策面では自信があったが、落選――。
　「スキャンダルは、政策の話題よりずっとインパクトが強い。選挙は相手の弱点をつくことがすべてだからしょうがない」

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　女性有権者の声も厳しい。疑惑県議が落選した、ある選挙区。４年前の県議選で自民候補に投票した５０代の主婦は、テレビの報道に驚いた。「私たちの税金で行ってるのに、何てことを」
　今回の県議選では「世代交代を」との思いを込め、別の若手候補に票を投じた。「訴える政策が同じなら、スキャンダルのない候補に入れたい」と主婦は話した。
「辞職を求める会」の運動に、自民県議団内には「反主流派の差し金ではないか」との声も上がった。疑惑の６人のうち５人は主流派だった。「反主流派から援助を受けなければ、資金も人も足りるはずがない」。落選した元県議は疑念を抱く。

　しかし、同会代表の矢沢は「自民県議団に派閥抗争があることも知らなかった」と否定する。「女性だからこそ、『これだけは許せない』と、損得抜きで素直に活動できた。男性から見ると変だと思われるのかも知れないけれど」
　矢沢は今年５月、６人中４人落選の結果を受け、同会の活動休止を発表した。
　参院選埼玉選挙区に立候補を予定する７人のうち３人が女性だ。矢沢は言う。「女性候補を人気集めに使うのは政党の論理。政党がその候補をどう活用するのかを考えて投票したい」（敬称略）

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　４月の統一地方選から参院選につながる亥年の選挙。選挙をめぐり、選ぶ女性たちと選ばれる側の動きを探った。