プレヒストリック・サファリ⑮（鮮新世後期・バルカン半島） オリュンポスの獣神群 - ギリシャのマストドン

Prehistoric Safari
-The late Pliocene Greek megafauna-

 

[Work in progress]
背景にエーゲ海を望む鮮新世時代のギリシャに特有の動物相は、下記のとおり。

ボルソン（ボーソン）マストドン(Mammut borsoni)は、旧大陸を代表するマストドン科・マストドン属の長鼻類です。本種の化石を世界で初めて所蔵した博物館の館長、A.E.Borson氏に因んで命名されたとのこと。

1834年以来、南欧産を中心にごく断片的な骨格は集積していたものの、1996年より断続的に実施されている、ギリシャのミリア古地層での発掘は、相次ぐ重大な発見をもたらしました(Agusti, 2002)。

頭骨に関しては保存状態のよい下顎や歯、長大な直牙型の象牙を含めて、かなりのところまで全貌が分かってきています。
下顎に矮小ながら残存する一対の象牙など、北米マストドンや南米ゴンフォテリウム科種には絶えて見られない原始的形態であり、長鼻類進化を考える上でも価値ある発見だと思います。'postcranial' の情報は対照的に乏しいとはいえ、ほぼ完全な長骨を含む四肢骨などが知られています。

早くも96年の発掘では当時の最長記録となる4.39mの象牙がお披露目しましたが、2007年には片方が5.02mに達する一対の象牙が出て、記録は大幅に塗り替えられました（Mol,Van Logham, 2008）。

本種はマストドン科の最大種になります。雄成獣の肩高は、先の四肢骨長に基づいて3.5mほどと推定されていましたが、2007年発掘によるpostcranial の追加情報を受けて、およそ4mに上方修正されました（Mol,Van Logham, 2008）。ゾウ科やデイノテリウム属の巨大種と比べてもそん色ない大きさですが、サイズについて特筆すべきは、ゾウ科種よりも長い胴を持つ点と、四肢の骨幅(limb bone
circumferences)の分厚さ、すなわち、マストドン特有の超重厚な骨格をも兼備していた点。
生前の推定体重はといえば、15t を超えます(Larramendi, 2015)。

本種に比肩しうる力強さの陸獣は、鮮新世中、いや、新生代全体で見ても、皆無だったとすら、言えるかもしれません。
なお、古くは本種をジゴロフォドン属(Zygolophodon)に分類する試み(Kurten,1968)もみられ、現在までに複数のシノニムが知られていますが、マストドン属か否かに拘わらず、マストドン科(Mammutidae)の種類であるということについて、一応の総意は得られているようです。

本作は、完成までもう少し手を入れていくことになります。あわせて、生息地などについても詳細を付加したいと思います。

それでは、よろしくお願いします。

：手前から：
ボルソンマストドン Mammut / Zygolophodon borsoni

ヨーロッパニルガイ Boselaphine bovid

エトラスカサイ Dicerorhinus sp.

（スマトラサイと同属の種類。比較的小柄だが、四肢が長い）

ジャイアントシミターキャット Homotherium crenatidens
（南欧やアナトリア産の亜種は北方ヨーロッパ産よりも小型だとはいえ、現生の雄クルーガーライオン大になった。ホモテリウム属種とロコタンジャイルルス属種のいわゆる「シミターキャット」は、マカイロドゥス亜科（剣歯猫群）のうち、唯一走行性（cursoliality）に特化していたという、変わり種である）

ヒッパリオン属種 Hipparion crassum

（三指馬。肩高1.3ｍほど。のちの真正ウマ属種と比べて、細身）

アグリオテリウム属種 Agriotherium sp.
（最大クラスのクマ科種。ショートフェイスベア群と同様、肉食傾向性が強かった）

オーヴァーニュマストドン Anancus arvernensis
（アナンクス属種。「マストドン」という俗称とは裏腹に、ゴンフォテリウム科に分類されている。長大な直牙型の象牙を有する点はボルソンマストドンと共通するが、象牙の形状には違いがある）

ヨーロッパガゼル Gazella borbonica


イラスト＆テキスト　ⓒThe saber panther サーベル・パンサー

 

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