気がつけばそろそろ月末。
５月がおわるまえに、駆けこみでこの話題を。
今月、久しぶりにワラビを購入した。
ワラビ科のシダ植物であるワラビは、
全国の日あたりのよい山野にはえる。
４月～７月にでる若芽は、あく抜きしてから
和えものや煮物などに食用される。
はじめて能登半島の突端・珠洲市にいったころ
美味しさに驚愕したもののひとつがワラビと葉ワサビ。
どちらも、珠洲にいれば
さいわい潤沢に食べることができたけれど、
湘南では、食文化の違いもあってかなかなか叶わなかった。
その後、ワラビはこちらでも八百屋さんで売っていることもあると知り、
旬に一度は購入して楽しんだ。
ただ、発がん性物質もふくむというワラビは
山菜のなかでも特にあく抜きが欠かせない。
時間におわれるときには到底そこまでできないため
ここ数年は不本意ながら遠ざかっていた。
今年にいたって一念発起して注文した、一束のワラビ。
どうやって食べようか？
なにはともあれ、まずは、あく抜きをして下ごしらえ。
１）バットにワラビを並べ、重層をまんべんなく振る。
（灰があるなら灰でじゅうぶん）
２）沸騰した湯をそれにかける。重層をかけたワラビが浸るように。
３）そのまま一晩おく。
４）流水でワラビを洗って重層をとりさり、きれいな水にかえる。
５）ワラビを茹でてから各種調理へ（茹ですぎると面白くないので注意）。
食べたいワラビ料理はいろいろあるけれど
今回は「自分で調理できるもの」という制約つき。
そこで、次の３点メニューにしぼった。
＊ワラビの酢醤油
＊ワラビの煮物
＊ワラビの味噌汁
ワラビの酢醤油は、
あく抜きして茹でたワラビを切り、酢醤油をかけるだけ。
簡単シンプルなのに十分おいしい、という素敵な一品。
写真でみると、こんな感じ。
ワラビを煮物にするなら
蕗（ふき）・筍（たけのこ）・昆布・椎茸とともに煮る。
これが、珠洲でおしえてもらった「基本」。
なので、食材が手にはいる限り、わたしはそうしている。
今年はさいわい、祖母からもらって茹でておいた筍と、
いただきもののドンコの干し椎茸と北海道の昆布がある。
蕗は、（今回は手抜きのため）スジとりしないで済みそうな
ほそい蕗をつんできた。下茹でするものはして、
鰹節と昆布の出汁で煮こむ。いい匂いがあたりにひろがる。
ワラビの味噌汁は、茹でたワラビを味噌汁の具にするだけ。
簡単なのに美味しい、料理人を選ばないレシピ。
ただ、これはある意味、ぜいたくな味噌汁なのだと思う。
珠洲では、ワラビがゴロゴロしている味噌汁を飲んでいたのに、
たった１束のワラビでは、味噌汁の具にまでまわせる分はわずか。
それでもなお、ワラビ料理３種をひととおり食すのだから、
「ワラビをたべたぞー！」との満足感はおのずとじわり高まる。
運よく京都のおみやげがあったので、食後はそれで一服。
生八つ橋も学生時代から大好きな品。おもわず笑みが漏れる。
食材に恵まれた食卓は、こんなにも美味しくて、嬉しい。
しかも、気力回復に大役立ち。明日はきっと、もっと元気だ。
