みかんの皮は「あける」がいい

　３歳の孫がミカンを手にして「あけて」と言った。すかさず「アケルでなく、ムイテと言うんだよ」と家内。

　言語習得段階では「あけて」が正しい。我家の子供達が幼児のときも「あけて」と言った。中のものを手に入れるには、あける必要があるからだ。だいたい、「剥く」なんて言葉は幼児に「向いて」ない。平和を脅かす言葉ではないか。

　イギリスのエッセイストであるロバート・リンドの随筆だったか、電車の中で、向かいの座席の者がミカンを食べる場面が出てくる。筆者いわく、ミカンや葡萄は食べたあとが汚い。その前にピールしなければいけない。こんなことは人前でやってはいけないと批判している。この場合は、英語でもopenは使わない。

　ところが、「行く」・「来る」の場合はどうであろう。
　「ババのうちにまた来るかい？」と家内。「くる」と孫。すかさず「クルでなくて、イクでしょう？」。こういう会話では、他の孫達も異口同音に「くる」と必ず言う。これは正しい用法だ。
　英語でも上記の場面では、goではなく、comeを用いる。goでは、他の場所に行くことになり、用法としては誤りだ。