マクスウェルは、論文の中で、
・光の伝播と放射の形式とエーテル
・エーテルの弾性と粘性と密度
・エーテルのガスの性質の明確な違い
・エーテル内での相互運動
・電磁場でのエーテルの働き
・光の電磁理論
について検討した後、
それらを踏まえて、エーテルの最終的な性質について考えています。
James Clerk Maxwell
“Ether” in Encyclopædia Britannica (9th ed.), 1878.
「エーテル」 ジェームズ・クラーク・マクスウェル
（訳 鈴木てつや）
Physical constitution of the aether.
エーテルの物理的性質（構造）について
What is the ultimate constitution of the aether? is it molecular or continuous?
では、このエーテルの突き詰めていったところの本当の性質（構造）とは、何であるのか？ それは、「分子的性質（構造）」なのか、それとも（境目や分子構造のない）「つながった何か」であるか？
We know that the aether transmits transverse vibrations to very great distances without sensible loss of energy by dissipation. A molecular medium, moving under such conditions that a group of molecules once near together remain near each other during the whole motion, may be capable of transmitting vibrations without much dissipation of energy, but if the motion is such that the groups of molecules are not merely slightly altered in configuration but entirely broken up, so that their component molecules pass into new types of grouping, then in the passage from one type of grouping to another the energy of regular vibrations will be frittered away into that of the irregular agitation which we call heat.
我々は、このエーテルとおぼしきものが、（光を含めた電磁波の）横波を伝えることを理解している。しかもこの伝播では、（宇宙空間のような）非常に遠い距離でも、消散によるほんのわずかなエネルギーのロス（消失）もない。分子構造を持つ媒体であれば、それらの分子が振動の間中ずっと、隣同士の分子のつながりが変わらずにある限りは、エネルギーの大きな消失が起こらずに振動を伝えることができるが、もし、その分子構造のほんのわずかな一部、全部が崩壊とまではいわないでも、形が変化した場合、この構造分子は、（形状と振動が異なった）新しい分子グループに振動を伝えることになる。こうした異なった形式を持つ複数の分子構造体を、またがって伝播することになるのであれば、最初の振動のエネルギーは、不規則な撹乱によって、我々が言うところの熱が生じ、分散してしまうであろう。
We cannot therefore suppose the constitution of the aether to be like that of a gas, in which the molecules are always in a state of irregular agitation, for in such a medium a transverse undulation is reduced to less than one fivehundredth of its amplitude in a single wave-length. If the aether is molecular, the grouping of the molecules must remain of the same type, the configuration of the groups being only slightly altered during the motion.
ということで我々は、このエーテルの構造がガスのようなものであるとは言うことができないだろう。ガスであれば、それは常に不規則な撹乱状態にあり、このような媒体は、もともとの振幅を、ひとつの波長につき５００分の一以下に落として（伝播させて）しまうだろう。もし、エーテルが分子構造のものであれば、分子間同士は、（さきほど挙げた例の如く、隣同士が異なった分子構造に変化してしまった場合は、熱が発生してロスが生じてしまうから）同じ形同士（＝全部のエーテルの形状が全く変化しない）ということになり、どのエーテルの部分も、振動の間は、その振動によるわずかな変化のみであるということになる。
・光の伝播と放射の形式とエーテル
・エーテルの弾性と粘性と密度
・エーテルのガスの性質の明確な違い
・エーテル内での相互運動
・電磁場でのエーテルの働き
・光の電磁理論
について検討した後、
それらを踏まえて、エーテルの最終的な性質について考えています。
James Clerk Maxwell
“Ether” in Encyclopædia Britannica (9th ed.), 1878.
「エーテル」 ジェームズ・クラーク・マクスウェル
（訳 鈴木てつや）
Physical constitution of the aether.
エーテルの物理的性質（構造）について
What is the ultimate constitution of the aether? is it molecular or continuous?
では、このエーテルの突き詰めていったところの本当の性質（構造）とは、何であるのか？ それは、「分子的性質（構造）」なのか、それとも（境目や分子構造のない）「つながった何か」であるか？
We know that the aether transmits transverse vibrations to very great distances without sensible loss of energy by dissipation. A molecular medium, moving under such conditions that a group of molecules once near together remain near each other during the whole motion, may be capable of transmitting vibrations without much dissipation of energy, but if the motion is such that the groups of molecules are not merely slightly altered in configuration but entirely broken up, so that their component molecules pass into new types of grouping, then in the passage from one type of grouping to another the energy of regular vibrations will be frittered away into that of the irregular agitation which we call heat.
我々は、このエーテルとおぼしきものが、（光を含めた電磁波の）横波を伝えることを理解している。しかもこの伝播では、（宇宙空間のような）非常に遠い距離でも、消散によるほんのわずかなエネルギーのロス（消失）もない。分子構造を持つ媒体であれば、それらの分子が振動の間中ずっと、隣同士の分子のつながりが変わらずにある限りは、エネルギーの大きな消失が起こらずに振動を伝えることができるが、もし、その分子構造のほんのわずかな一部、全部が崩壊とまではいわないでも、形が変化した場合、この構造分子は、（形状と振動が異なった）新しい分子グループに振動を伝えることになる。こうした異なった形式を持つ複数の分子構造体を、またがって伝播することになるのであれば、最初の振動のエネルギーは、不規則な撹乱によって、我々が言うところの熱が生じ、分散してしまうであろう。
We cannot therefore suppose the constitution of the aether to be like that of a gas, in which the molecules are always in a state of irregular agitation, for in such a medium a transverse undulation is reduced to less than one fivehundredth of its amplitude in a single wave-length. If the aether is molecular, the grouping of the molecules must remain of the same type, the configuration of the groups being only slightly altered during the motion.
ということで我々は、このエーテルの構造がガスのようなものであるとは言うことができないだろう。ガスであれば、それは常に不規則な撹乱状態にあり、このような媒体は、もともとの振幅を、ひとつの波長につき５００分の一以下に落として（伝播させて）しまうだろう。もし、エーテルが分子構造のものであれば、分子間同士は、（さきほど挙げた例の如く、隣同士が異なった分子構造に変化してしまった場合は、熱が発生してロスが生じてしまうから）同じ形同士（＝全部のエーテルの形状が全く変化しない）ということになり、どのエーテルの部分も、振動の間は、その振動によるわずかな変化のみであるということになる。
