以前の会長スピーチで申し上げましたが、ポールハリスを中心にロータリークラブが発足し、会員は増加したのですが、まだその時は、奉仕を旗印とした訳ではなかった、という所までお話したと思います。
その当時、クラブに集まる人々は、事業家、職業人でありますので、話題と言えば商売の話であります。お互い困った事の相談や、取引やサービスの提供となって、実利的にも便利な存在となりました。
しかしロータリーに、一つの転機が訪れたのです。それは、アーサーFセルドンの入会です。その人は経営学者で、この様な仲間の営利ばかり考えている会は、長続きしない。広く社会的に有効な団体となる、立派な旗印が必要であると考えました。
そこで、当時のシカゴを見渡したところ、金の亡者の集まりで商売道徳は退廃し、酷い状態でした。が、破産倒産が相次ぐ中にも、なお商売繁盛を続ける商家のあるのに気づきます。その秘密は、相手の身になって励む事でした。
そこで、「最も良く奉仕する者、最も良く報いられる」の標語を掲げて会の指針とし、『超我の奉仕』を唱って職業奉仕団体としての性格を明らかにしました。ここに初めて、ロータリーの中に奉仕と言う文字が入ってくるわけです。
その結果、ロータリアンの職場はいづれも活気を取り戻し、着々と成功者も出てきました。この職業奉仕の成果によって、ロータリアンは大きな信念を持つことが出来るようになりました。この時から、ロータリーのマークが、車輪のマークから、相互扶助のギアのマークに変わりました。すなわちこの「相手の身になっての言動、奉仕の理想」は、職業の成功ばかりでなく、より良い社会を作るのに大切な信条であるということであります。
あらゆる生活の場に、この奉仕の理想を持って行動する事が、住みよい社会を作る道であり、これこそがロータリーの責任と名誉であり、ロータリアンはそこの先達であり、指導者である事を心に刻むようになっていったのです。
(週報2008/1/25)