沖縄観光PRの新キャラは… ハワイ生まれの県系3世「マハ朗くん」

沖縄観光コンベンションビューローの新マスコットキャラクター「マハ朗くん」（左から２人目）の登場を喜ぶ「花笠マハエちゃん」

＝１０日、那覇市の沖縄産業支援センター

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沖縄観光コンベンションビューロー（平良朝敬会長）は１０日、沖縄観光をＰＲする新たなマスコットキャラクター「マハ朗くん」を那覇市の沖縄産業支援センターでお披露目した。２０００年に生まれた「花笠マハエちゃん」以来の新キャラクター。今後、観光ＰＲイベントのほか、ビューローのサイトやラインのスタンプに登場する予定。一般企業が開発する商品とのコラボも検討する。

マハ朗くんはハワイのホノルル生まれで、県人を祖母に持つ県系３世の設定。

昨年１０月の第６回世界のウチナーンチュ大会にあわせて初来県し、マハエちゃんに一目ぼれしたが、“本人”は「沖縄に移住を決めたのは、あくまで沖縄と世界のかけ橋なりたかったから」と話す。趣味はサーフィン、ウクレレ、空手で、マハエちゃんの気を引こうと腕を磨いている。

平良会長は「沖縄からハワイに移民して約１００年。現地の県人会メンバーは４万人を超えている」と説明。県外からみた沖縄の良さを発信する役割をマハ朗くんに期待し、「熊本のくまモンに負けないで」とエールを送った。