「琉球古典音楽」の人間国宝に認定されることが決まったな中村一雄さん
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国の文化審議会（佐藤信会長）は19日、国指定重要無形文化財「琉球古典音楽」（各個認定）保持者＝人間国宝＝に琉球古典音楽・野村流伝統音楽協会会長の中村一雄さん（73）＝那覇市宇栄原、久米島町出身＝を認定するよう柴山昌彦文部科学相に答申した。重要無形文化財「組踊」の保持者（総合認定）に12人を追加認定することも答申した。中村さんは「芸に完成はない。生きている限り一生懸命磨き続けたい」と語った。
県内の人間国宝は13人目で（このうち4人は物故により現在は解除）芸能分野は8人目になる。国指定重要無形文化財「琉球古典音楽」（各個認定）保持者の文科相への答申は、2000年の照喜名朝一さんと島袋正雄さん（18年死去）以来。県内の芸能分野では現在、照喜名さんのほかに「組踊音楽歌三線」の城間德太郎さんと西江喜春さん、「組踊立方」の宮城能鳳さん、「組踊音楽太鼓」の比嘉聰さんが活躍している。
「琉球古典音楽」は、琉球王朝時代に士族が中心となり継承し、現在に伝承される伝統音楽。三線と密接に関わって発展し、箏や笛、太鼓などを伴奏楽器に加えて発展した。三線は「歌三線」と呼ばれ、弾きながら歌う。琉球古典音楽は、組踊や琉球舞踊でも演奏される。
文化審議会は中村さんについて、「歌詞と曲趣を的確に捉え、滋味ある歌声によって情感豊かに表現する」「活発な舞台活動を展開する一方、16年には野村流伝統音楽協会会長に就任するなど斯界（しかい）の要職を務め、自身の弟子ばかりでなく広く後進の指導にあたり、斯界の振興発展に貢献している」と答申した。
中村さんに加え今回は「歌舞伎音楽竹本」の重要無形文化財指定と同保持者に竹本葵太夫（本名・柳瀬信吾）さん（58）＝東京都＝、「人形浄瑠璃文楽太夫」に豊竹咲太夫（本名・生田陽三）さん（75）＝大阪府＝、「歌舞伎脇役」に片岡秀太郎（本名・片岡彦人）さん（77）＝大阪府＝、「長唄三味線」に杵屋勝国（本名・牟田口照國）さん（74）＝東京都＝、「長唄鳴物」に藤舎名生（本名・中川勲）さん（78）＝京都府＝、「講談」に神田松鯉（本名・渡邉孝夫）さん（76）＝東京都＝の認定が答申された。
人間国宝は例年、9～10月の官報告示をもって正式に認定される。
【プロフィル】
中村一雄（なかむら・いちお） 沖縄県島尻郡具志川村（現島尻郡久米島町）生まれ。1970年、野村流三線演奏家の野村義雄氏に師事し、琉球古典音楽を始める。74年に野村流三線演奏家の知念秀雄氏に師事。県指定無形文化財では2001年に「沖縄伝統舞踊」保持者（17年まで）、08年に「沖縄伝統音楽野村流」保持者に認定された。国指定重要無形文化財（総合認定）では01年に「組踊」、17年に「琉球舞踊」の保持者になった。16年より野村流伝統音楽協会会長。
