【大会レポート】第33回シカゴマラソン（EXPO編）

2010年10月10日（日曜日）開催のシカゴマラソン。10が三つ並ぶという1000年に一度（？）のゾロ目の日に行なわれるビッグレースの前日、世界最大のコンヴェンションセンターとも言われるマコーミックプレイスでのEXPOに参加する。ヒルトン・シカゴホテル発のシャトルバスに乗って５分。到着したのはお昼時で、ワールドメジャーにふさわしく世界中からのランナーであふれていた。

ゼッケンを受け取った後は、アメリカ各地＋日本から集まってきたラン仲間と落ち合って、いわゆる「うどんの会」。といってもうどんが出てくるわけではなく、あくまで景気づけの「一杯」を兼ねた食事会である。

コンヴェンションセンターに隣接するハイアット・リージェンシーホテルのレストランで、まずは第１回目の乾杯。その後再び夕方６時に集まって、今度はヒルトンホテルのレストランで第２回目の乾杯を楽しんだ。この時点で総勢10名以上。翌日の本番に向けて、いよいよテンションが上がってきた。


★会場中央を占めていたのは、今年もNIKEのオフィシャルグッズ売り場。


★アメリカ女性に大人気の「runningskirt.com」の売り場。おしゃれでカラフルなウェアをたくさん取り揃えている。ミナコもここでピンクのハイソックスをゲット。


★巨大な壁の前で何やら大勢のランナーたちが立ち止まっている。
何だろうと思って近づいてみると…


★なんと、そこには今回のシカゴマラソンにエントリーしている全員の名前が刻まれていた。


★10‐10‐10の歴史的な日付のゲートで、飛脚姫（左）、Miho姫（中）と記念撮影。


★ミシガン州から参加のコスメル前村さん（左）、Yoshiさん（右）も美女に写真をせがまれご満悦の様子。


★ハイアットリージェンシーのレストランでは、オバマ大統領ご推奨、シカゴ産の地ビール「Goose Island 312」で乾杯。312はシカゴの市外局番。レース終了後も同じビールがふるまわれた。


★「うどんの会」をご一緒したラン仲間たち。これが翌朝には、もっとすごい人数になる。


★シカゴでの勝負ウェア。すっかりお馴染み（？）になったキティちゃんショーツ。そして「LOVE」を前面に押し出したヴィンテージＴシャツ。今回はこれで自己ベスト更新、あわよくばBQを狙ったが…

（レース編に続く）

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