NYRR Hot Chocolate 10-Mile ～大会レポート。

12月16日（土曜日）、ニューヨーク・ロードランナーズ主催の「NYRR Hot Chocolate 10-Mile」というレースに参加する。参加を決めたのは、わずか５日前という、「思いつき出場」である。やはり、前回のレースが予想を上回る好結果だったこともあって、「一年の締め」として、もう一本走っておきたい気持ちがあったのと、ここ１週間、天候が比較的温暖で、レース当日も好天の予報が出ていたことが、出場に踏み切る要素となった。

10マイルという距離は、セントラル・パークを２周するコースになるが、大回りで２周すると12マイルになってしまうので、途中でショートカットが入る。場所で言えば、102丁目より北には行かない。つまり、時計の反対周りのコースの場合は一番の難所となる、北端の上り坂がカットされるので、その分、多少は楽になるのである。とはいえ、起伏が多いことに変わりはないので、それを踏まえてペース配分をしなくてはならない。

さて、ここで前回同様、１マイルごとのラップタイムを見てみよう。

１マイル地点　　　 　 07分54秒　
２マイル地点　　 　　 15分21秒　（１マイルから２マイルまで　７分27秒）
３マイル地点　　 　　 23分07秒　（２マイルから３マイルまで　７分46秒）
４マイル地点　　 　　 31分02秒　（３マイルから４マイルまで　７分55秒）
５マイル地点　　 　　 38分46秒　（４マイルから５マイルまで　７分44秒）
６マイル地点　　 　　 47分02秒　（５マイルから６マイルまで　８分16秒）
７マイル地点　 　　　 54分52秒　（６マイルから７マイルまで　７分50秒）
８マイル地点 　１時間03分07秒　（７マイルから８マイルまで　８分15秒）
９マイル地点 　１時間11分27秒　（８マイルから９マイルまで　８分20秒）　
ゴールタイム　 １時間19分02秒　（９マイルから10マイルまで ７分35秒）

従来のベスト記録は、今年１月の「NYRR Frostbite-10mile」で出した１時間21分46秒だったので、今回のタイムは、その記録を２分44秒短縮する自己ベストとなった。

当初の目標としては、ぜひとも１時間20分以内のタイムを出したかった。その為には、マイル平均８分を切らなければならないが、現在の力からすれば十分可能だと思ったので、最初から積極的に飛ばした。５マイルの中間タイムは、同じ距離の自己ベストと10秒しか違わない。さすがに飛ばし過ぎと感じたので、５マイルから６マイルにかけては、やや押さえ気味に走った。

終盤の８マイル、９マイルあたりになると、上り坂の影響もあって、やや脚が重くなってきたが、最後の１マイルは、若い女性ランナーと追いつ追われつの展開となり、結局離されてしまったものの、これがタイムアップに貢献した。

自分としては、今年最後を飾る、快心のレースと言えよう。あとは、もう少しスタミナをつけて、2007年１月に出場予定のハーフ・マラソンで、自己ベストを達成したいと思う。

NYRR Joe Kleinerman 10K ～大会レポート。

12月10日（日曜日）、ニューヨーク・ロードランナーズ主催の10kmレース「Joe Kleinerman 10K」に参加する。セントラル・パーク内のループを反時計回りに一周するコース。スタート時（午前９時30分）の気温は摂氏２度くらいだったが、日中は10度近くになり、この時期としては温暖な部類に入る気候だった。

ここ１ヶ月はそれほど走り込みをしていないので、「現時点での自分のコンディションを知る為の練習」という意味合いで参加したのだが、気楽さが効を奏したのか、思っていたよりも、いい感じで走りきることができた。記録も狙っていたわけではなかったが、今年５月に行なわれた「Helthy Kidney 10K」のタイムを、わずか３秒上回り、48分40秒の自己ベストを達成した。

自分の時計によれば、マイルごとのラップは、こんな感じである。

１マイル地点　　 ８分17秒　
２マイル地点　　16分11秒　（１マイルから２マイルまで　７分54秒）
３マイル地点　　23分44秒　（２マイルから３マイルまで　７分33秒）
４マイル地点　　31分20秒　（３マイルから４マイルまで　７分36秒）
５マイル地点　　39分17秒　（４マイルから５マイルまで　７分57秒）
６マイル地点　　47分02秒　（５マイルから６マイルまで　７分45秒）
ゴールタイム（6.2マイル=10km）　48分40秒

最初の１マイルは、例によってスタート直後の混雑が影響しているが、体が温まってきた３～４マイルあたりは、いい感じでスピードに乗れたと思う。５マイル地点でやや遅くなったのは、上り坂にさしかかった為に、自制したことにもよるだろう。最後の１マイルは、きついなりに、どうにか粘ることができた。

これと同じペースでハーフマラソンの距離まで押せれば、１時間42分から43分のタイムでゴールできる計算になるが、ここまで行くには、もう少し練習が必要と思う。せめて、来年中には、ハーフで１時間45分は切りたいところだが。

実を言うと、当初は、この10kmを今年最後のレースにしようと思っていたのだが、結果が良かったので、もう１本走っておきたいという欲が出てきた。12月15日（土曜日）に、同じくNYRR主催の「Hot Chocolate 10-Mile」というレースがあるので、天候と体調が良さそうであれば、参加してみようと思う。

第37回ニューヨークシティ・マラソン ～大会レポート。

★ランナーを待つ、ゴールライン。（セントラル・パークにて前日撮影）


★スタート前。（スタテン島ヴェラザノ・ブリッジ）
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11月５日午前10時10分、男子エリート・ランナーと一般参加者のスタートの号砲が鳴った。（女子エリート・ランナーは９時35分にスタート）

スタート前の気温は摂氏４度。ここ２～３年で最も寒く、スタート直前までは、脱ぎ捨て用のボロ着を身にまとっている状態だった。ちなみに、ランナーの脱ぎ捨てたおびただしい数のボロ着は、あとで、まとめてチャリテーに寄付されることになる。

さて、今回の大会からは、５㎞ごとのスプリットタイムが計測されるようになったので、それに基づいてレースを振り返ってみたいと思う。

① ５㎞地点　　　　　27分39秒
②10㎞地点　　　　　54分07秒　（ ５㎞から10㎞まで　26分28秒）
③15㎞地点　１時間20分44秒　（10㎞から15㎞まで　26分37秒）
④20㎞地点　１時間48分08秒　（15㎞から20㎞まで　27分24秒）
⑤中間地点　１時間54分12秒

今回の目標は、マイル平均９分に置いていたので、ここまでは、青写真通りだった。中間地点の手前で、プラスキー・ブリッジという小さな橋があるが、ここを渡る足取りも、昨年と比較して、かなり余裕があったのである。

15マイル地点から、最大の難所と言われるクイーンズボロー・ブリッジの上りに入るが、ここは、最初から覚悟していたこともあって、多少ペースを遅くすることで乗り切ることができた。橋の途中で25㎞地点を通過するが、依然として５㎞あたり30分以内をキープしている。

⑥25㎞地点　２時間17分24秒　（20㎞から25㎞まで　29分16秒）

そして橋を下ると、いよいよマンハッタンに突入。この時の津波のような声援は、いつもながら、凄いの一言である。だが、ここからが、最も熱い声援が送られる区域であるとともに、本当の意味での難所であると思う。

マンハッタン１番街の通りを北に向かっていくのだが、17マイル→18マイル→19マイル地点にかけて、ずっと上り坂なのである。ここで徐々に脚が重くなっていくのが普通なのだが、今回は、なんと18マイルのあたりで、急に脚にきてしまった。原因は、飛ばしすぎ？　だったかもしれないし、「20マイルまでで３時間を切っておかなければ」という思いが、多少焦りになっていたかもしれない。今思うと、メンタル面での微妙な変化が、少なからず影響を及ぼしていた気がする。

⑦30㎞地点　２時間47分33秒　（25㎞から30㎞まで　30分11秒）
⑧35㎞地点　３時間23分51秒　（30㎞から35㎞まで　36分18秒）
⑨40㎞地点　３時間59分44秒　（35㎞から40㎞まで　35分44秒）

というわけで、30㎞過ぎからは、記録どころではなくなってきた。給水所では、歩きながら水分を補給して、またゆっくり走り出すという感じである。それでも、「目標に届かなくとも、ある程度のタイムは維持したい」との気持もあって、セントラル・パークにたどり着いてからの最後の３マイルは、かなり必死だった。

ゴール・タイムは４時間14分59秒。当初の目標からはだいぶ遅れてしまったものの、昨年の記録を10分ほど上回るコース・レコードだったことを考えれば、進歩と言えようか。それにしても、やはりニューヨークのコースはタフだ。平坦コースのNJマラソンあたりとは、別物と考えなければならないだろう。

あと、昨年もそうだったのだが、走行中、大柄な欧米の男性ランナーが何回も接触してきたのが気になった。膨大な参加人数の上に、人口密度の高いタイムゾーンなので、仕方がないかもしれないのだが・・・。なにしろ、お互いの腕と腕がぶつかると、力の弱い自分のほうが、どうしてもダメージを受けてしまうのである。

結果はどうあれ、現在の持てる力は使い果たしたので、しばらくゆっくり休みたいと思う。次のフルマラソンは、いくつか候補はあるのだが、できれば来年春、参加者がそれほど多くない、地方都市の平坦コースで、記録を狙ってみたいものだ。


★ゴールまで、残り600メートル。（コロンバス・サークル）


★ゴール直後。（セントラル・パーク）

Poland Spring Marathon Kickoff 5M ～大会レポート。

ニューヨークシティ・マラソンまで、あと７日と迫った10月29日（日曜日）。マラソン・ウイークの公式イベントが、この日、Poland Spring Marathon Kickoff という５マイルレースで幕を明けた。「Poland Spring」とは、NYRRのロードレースで、いつも給水所にお目見えする、スプリング・ウォーターのブランド名。ランナーにとっては、まさに「生命の水」の役割を果たしている。

このレースは、自分も含めて、マラソンに向けての最後の調整レースとして参加する地元ランナーがほとんどを占め、その数、6450名にのぼった。

セントラルパークを時計回りに１周するコースは、内容的には、６月に行なわれた Fight Against Prostate Cancer の５マイルレースと、まったく変わらない。ゴール地点となるのは、「タバーン・オン・ザ・グリーン」という有名なレストランの前。一週間後のニューヨークシティ・マラソンでも、ここと同じ場所がゴールとなる。ゴールの手前には、マラソン本番さながらに観客席が設けられ、「ゴールの予行練習」という意味合いも込められているかのようだ。

レースの位置付けとしては、あくまで本番への脚慣らしで、速い動きにも対応できるように刺激を入れておくのが目的となる。したがって、あまり過度に追い込みすぎて、疲れを溜めてしまわないことが、大切になってくる。

最初の３マイルは、ほぼマイル８分ペース。あとの２マイルは多少ペースを上げて、マイル７分40～50秒くらい。結果としては、自己ベストよりも40秒ほど遅い、ネットタイム39分24秒で走り終えることができた。

この日は晴天だったが、風が強く、気温は華氏50度台だった。この程度の気温になると、走り出す前は、かなり肌寒い。一週間後の本番では、スタートを待つまでの長い時間をしのぐことのできる、効果的な防寒対策が必要になってくるだろう。

New York City Marathon Tune-Up （18mile） ～大会レポート。

ニューヨークシティ・マラソンまで、あと４週間となった10月８日（日曜日）、NYRR主催のNew York City Marathon Tune-Upというレースが、セントラルパークにて行なわれた。走る距離は18マイル（=約28.9km）。フルマラソンのおよそ３分の２の距離に相当する。

このレースはハーフマラソンより長い。その名の通り、ニューヨークシティ・マラソンの準備のために、特別に用意された「チューンアップ」のレースであり、参加ランナーのほとんどは、４週間後のマラソンに向けた調整の意味合いで、エントリーしている。

サブフォー以上の記録を目指すランナーにとって、ハーフ止まりでは、マラソンの練習にならない。ハーフを過ぎて、どれだけ失速せずに粘れるかというのが重要になるので、その意味では、時期的にも打ってつけのレースなのである。

18マイルという距離は、週末の練習では走っているが、この距離でのレース経験はない。それだけに目標の設定が難しいが、とりあえず、力を入れず普通に走ることのできる、１マイル８分40～50秒くらいのペースを目指すことにした。

セントラルパークを３周するコース。最初の１周は序走の感覚で、軽く流す。予定通り、１マイルあたり８分40秒前後のペースで、７マイル地点まで到達した。ここまでが、ちょうど１時間。走りながら、レース以外のことをいろいろと考えるだけの余裕があった。

２周目も、ほぼ同じペースを維持する。14マイルの通過点で、２時間00分15秒。13マイルから14マイルの間で、長い上り坂があり、このあたりで、多少疲れが蓄積されたような感覚があった。

15マイル地点は２時間09分00秒。２時間を越えたところで、やや脚が重たくなってくる。飛ばしているつもりが、タイムを見ると逆に遅くなっているのに気がついた。

16マイルから17マイルの間が、最もきつかった区間。上り坂の影響もあって、９分25秒もかかっている。

最後の１マイルは、多少挽回して８分45秒のペース。ネットタイム２時間36分17秒で、初の18マイル・レースを終えた。終盤でややペースダウンがあったものの、１マイル平均で８分40秒のペースを維持できたので、調整としてはまずまずだろう。

本番のマラソンは、このレースよりも8.2マイル（=約13.1km）長い。計算上は、どうにか４時間を切れそうな気もするが、まだまだ、絶対的な力があるわけではないことも痛感している。あと４週間だが、最後の仕上げに努めたいと思う。

第29回Philadelphia Distance Run ～大会レポート。

★表彰台で声援に応えるＱちゃん。
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第29回を数える伝統のハーフ・マラソン大会、Philadelphia Distance Runのスタートは７時45分。あのＮＹＣハーフ・マラソンのごった返した混雑ぶりを体験していたので、用心して１時間30分前には会場に着いたのだが、まだトイレに並ぶ人も少なく、思いのほか静かな雰囲気だった。

ようやく、混雑気味になってきたのは、スタート45分前くらいだろうか。参加人数からすると、ＮＹＣハーフ・マラソンと同じか、それよりも多いくらいなのだが、こちらのほうが、のんびりしているというか、どことなくゆとりがある。やはり伝統の大会だけあって、運営もスムーズで、実に整然としたものだ。このあたりは、街の性格もあるのだろうか。

スタートの号砲とともに、前方から順々にスタート。最前列のエリート・ランナーの中には、Ｑちゃんもいるはず。自分はそこから、１分半ほど後方のスタート・グループなので、走っている姿は見えない。今の時点では、想像しながら、応援するしかない。

最初の２マイルくらいまでは、市内のマーケット・ストリートという大通りを東に向かうルートなので、前方の太陽がまぶしい。この日は快晴で、しかも気温が華氏80度まで上がるという。コース的にはＮＹＣほどの起伏はないはずだが、高温ということを考えると、あまりカッ飛ばすこともできない。とりあえず、ＮＹＣハーフの時よりも若干早めのペースで、前半を乗り切ることに決める。

３マイル地点で25分ちょうど。１マイル＝８分20秒のペースで、まずまずの序盤戦だ。このあたりは、ウォルナット・ストリートという商店街を西に向かうルート。その後、ベン・フランクリン・パークウェイを北上、いったんスタート地点のあるフィラデルフィア美術館の近くを通り過ぎ、フェアモント公園のマーティン・ルーサー・キング・ドライブを北へ向かっていくことになる。

３マイル地点から８マイル地点までは、１マイル平均＝８分10秒にペースアップ。このあたりが、今回最も気持ちよく走れた区間だった。景色もなかなかのもので、機会があればゆっくり写真を撮ってみたいとも思った。ただ、８マイル地点を過ぎると、やはり日差しの強さが気になってくる。なるべく日陰を選んで走ったものの、足が少しづつ重くなってくることに、気がついた。

９マイルの通過タイムは１時間14分17秒。８マイル地点から、８分30秒かかってしまった。コース的には、ちょうど９マイル地点のあたりで、橋を渡って南へ折り返す形になる。その後は、ケリー・ドライブという通りを、そのままゴールに向かって突き進むのだ。「ここからは、マイル８分ちょうどでいこう」、と心に決める。

10マイル、11マイル、12マイルと、すべて８分刻みで通過。しかし、最後の１マイルが遠い。ラスト・スパートをかけたいのに、まったくスピードが上がらず、かなりバタバタの状態でゴール。自分の時計では１時間47分22秒。３週間前のＮＹＣハーフよりも20秒ほど上回って、どうにか自己ベストを達成した。これ以上のペースで押すことは、今の段階ではちょっと厳しいので、まずは、実力どおりの結果だと思う。


★ゴールに向かうランナーたち。
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さて、今回のお目当ては、他でもなくＱちゃんである。
なにしろ、自分でレースに参加していると、結果がわからない。Ｑちゃんが何位で、どれだけのタイムだったかを知るには、表彰式を待つしかないのである。

そして、いよいよ表彰式。ひな壇の左側を見ると、そこにはＱちゃんが・・・。

なんとなくドキドキしてきた。この嬉しいような、心が躍るような感覚はいったい何なのだろう。このような高揚感は、これまでの人生の中でも、数えるくらいしか経験したことがないはずだ。

それにしても、１時間12分というのは、自分の感覚では、とてつもなく速い。自分が９マイル地点を通過している頃には、もうゴールしているのだから・・・。

表彰式が終わって、ひな壇から降りてくると、チームＱのスタッフらしき人たちと帰り支度を始める。自分の他に日本人のランナーは見当たらない。Ｑちゃんの知り合いとおぼしきカップル一組だけが、一緒に写真を撮ったりしている。

このチャンスを逃すわけにはいかない。スタッフ相手では断られるかもしれないので、直接本人に話しかけた。
「一緒に写真を撮ってもいいですか？」

すると、Ｑちゃんは快く応じてくれて、一緒にツーショットに収まる。文字通り、夢のような瞬間だったので、自分でもどんな会話を交わしたのか、覚えていないのだが、最後にＱちゃんが嬉しそうな笑顔を浮かべ、「これからも、応援してくださいネ」と言って別れたのが、印象的だった。

この日の出会いは、たぶん一生の励みになることだろう。


★Ｑちゃんスマイル健在！ 後ろの建物は、フィラデルフィア美術館。


★Ｑちゃんとのツーショット実現！

第１回NYCハーフ・マラソン ～大会レポート。

★第１回NYCハーフ・マラソン　女子の部で優勝したキャサリン・ヌデレバ選手。
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８月27日（日曜日）朝７時。第１回NYCハーフ・マラソンが開催された。

なにしろ、１万人を越えるランナーがセントラルパーク東側90丁目付近のスタート地点に集まるので、尋常ではない混雑ぶりだ。スタート１時間前に現地に着いたのだが、すでにトイレには長蛇の列。とても並ぶ気にはなれず、まずは、スタート位置を確保して、準備運動を始めた。

今回のコースは、前半が起伏の多いセントラルパーク内のループコース。７マイル半を過ぎてからの後半が、マンハッタンの路上コースとなり、ゴールまで平坦な道路が続く。そこで、今回目論んだのが、「後半加速型のレース」。前半のセントラルパーク内では、できるだけ力を蓄え、後半、路上に出たら一気にスパートするという作戦である。

号砲が鳴ると、ゆっくりとスタート。混雑にもあせることなく、流れにまかせて１マイル地点を通過。手元の時計では８分50秒。ここから、徐々にペースを上げてゆく。

ここから５マイル地点までは、１マイルあたり８分20～30秒のペース。８割程度の力加減で、快適なジョグを楽しむ。曇り空で、直射日光が当たらないのも幸いだ。

６マイル地点を、50分50秒で通過。セントラルパーク内のループは、１周６マイルなので、ちょうどスタート地点に戻ってきたことになる。ここから、さらに１マイル半ほど南に下ると、いよいよ史上初めて、マンハッタンの路上に突入するのだ。

そして、ついに７番街に出る。大歓声が湧き上がる。このあたりが「ナイキの応援ゾーン」となっているのだ。バンドも演奏している。やがて、53丁目のシェラトン・ニューヨークホテルを通過。７番街の光景は、普段から見慣れているはずなのだが、レース中に見ると、とても新鮮に映る。ここからタイムズスクエアまでは、すっかり舞い上がってしまい、８マイル地点の標識を見逃してしまった。


★７番街をタイムズスクエアに向かって南下するランナーたち。
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タイムズスクエアを過ぎると、42丁目を西に折れて、ハドソン川の方向へ進む。

このあたりから、小雨が降り始めてきた。昼過ぎからは雨になると聞いていたが、予報より少し早い。と思う間もなく、突如雨足が激しくなり、たちまちのうちに、ずぶ濡れとなった。気がつくと、水たまりに足を突っ込んでいて、靴の中が水浸しとなる。スピードもゆるんできた。いい調子で飛ばしていたはずなのだが、思いがけず、ここでまた、ゆっくりジョグのペースとなってしまう。

９マイル地点。ここは12番街との突き当たりで、近くにサークルライン（マンハッタンを一周するクルーズ）の乗り場がある。ここで、左に折れ、ハドソン川沿いのハイウェイを一路南に下っていく。ここからは、再びスピードに乗ってきた。この道は走りやすい。雨も小降りになったところで、一気にアクセルをかけていく。

10マイル地点に到達した時点で、１時間22分50秒。１マイルあたり８分ちょうどをキープすれば、自己ベストの希望も出てきた。疲れが溜まってきたが、ここからが勝負どころ、と思い、ペースの落ちたランナーを次々と抜いていく。

そして、残り３マイル余り、なんとか粘りぬいてゴール。手元の時計では１時間47分40秒。前回のハーフ・マラソンの記録を35秒ほど縮める自己ベストとなった。


★レース後のイベント会場となった、バッテリー公園（Battery Park）の入口。
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バッテリー公園では、表彰式が行なわれた。当然のことながら、自分でレースに参加していると、誰が勝ったのか、わからない。

注目の、第１回NYCハーフ・マラソンの優勝者。女子の部はキャサリン・ヌデレバ選手。いわずと知れた、女子マラソン第一人者だ。今回の記録は、１時間９分43秒。２位ベニータ・ジョンソン（オーストラリア）と同タイムながら、接線をものにした勝負強さは、さすがと言うほかない。

男子の部はトマス・ニアリキ選手が１時間１分22秒で優勝。記念すべき第１回大会は、男女とも、ケニア勢が制することとなった。


★背景に小さく写るのは、自由の女神（Stature of Liberty）。

Fight Against Prostate Cancer 5Mレース ～大会レポート。

６月18日（日曜日）、午前８時30分。Fight Against Prostate Cancer ５マイル・レースの号砲が鳴った。

このレースは、セントラル・パークの西側72丁目付近からスタートし、公園のループコースを時計回りに１周して、67丁目付近でのゴールとなるのだが、前回の10kmよりも1.2マイル短いため、ループの北端まで行かず、途中でショートカットが入る。

今回は男女合わせて4535名が参加。とにかく、スタート前から暑い。華氏80度は、すでに越えているだろうか。待っている間にも汗が吹き出てくる。

スタート直後の混雑はいつもの通り。淡々と好位置をうかがうのみ。

１マイルの通過タイム、７分54秒。前回よりも、滑り出しがうまくいっている。このまましばらくは、80パーセントの力加減で、ペースを維持していきたい。

２マイルの通過タイム、15分55秒。まずは順調だ。ここから３マイル地点まで、ペースを維持しながらも、十分余力を残せるかどうか。レース全体のカギを握る重要な区間である。

３マイルの通過タイム、23分19秒。ここまでの１マイルは、７分24秒ペース。特別飛ばしたつもりではなかったが、予想外に速い。

さて、いよいよ作戦通り、３マイル地点からスパート…　のはずだったが、このあたりから、暑さによる体力消耗との闘いが始っていた。日なたにさしかかる時の太陽の強烈なギラギラ感は、尋常ではない。大事を取って、スパートを開始するのは、あと１マイル先送りすることに決める。

４マイルの通過タイム、30分57秒。ここまでの１マイルは、７分38秒。決して遅くないペースだ。あとは、ラスト１マイルを残すだけなので、本格的にスパートをかけたいところだが、まだ行けない。かなり体力を消耗している感覚があり、無理に飛ばすとつぶれてしまう恐れがあったので、結局スパートせず、このまま最後までイーブンペースを守ることにする。

そして、残り１マイルを走り抜け、ゴール。終わってみれば、ネットタイム38分36秒の自己ベストだ。掲示時計の公式記録は39分01秒。4535名中、827位に食い込んでいる。思わぬ暑さもあって、80～90パーセントの力で勝負した割には、結果は悪くなかったといえようか。冬場であれば、あと30秒くらいは短縮できそうだ。

が、それにしても、やはり、この灼熱地獄は厳しい。たった５マイルなのに、疲れの度合いからすれば、冬場のハーフ・マラソンより激しい感じだ。２～３日、休養が必要だろう。（多分、走るだろうけど。）


★５マイル・レース終了後には、キッズレースも行なわれた。子供たちは、やはり大人以上に元気？

Healthy Kidney 10Kレース ～大会レポート。

５月20日（土曜日）、午前９時。Healthy Kidney 10Kレース開始の号砲が鳴った。

このレースはセントラル・パークの西側62丁目付近からスタートし、公園のループコースを時計回りに１周して、72丁目付近でのゴールとなる。途中、何箇所かある起伏が、戦略上、重要なカギを握ることになる。

男女合わせて4753名が参加したこのレース、スタート直後はいつにもまして混雑が激しく、なかなか前に出れないが、200メートルを過ぎると視界が開け、徐々にペースをつかめるようになる。

１マイルの通過タイム、自分の時計では８分11秒。自己ベストを狙うには、遅くともマイル平均８分を切らなければならないので、ややスローな出足だが、これはスタート直後の混雑が影響しているので、仕方がない。ここから、２マイル地点までは下り坂が多くなることもあって、さらにペースを上げていく。

２マイルの通過タイム、16分ちょうど。ということは、１マイルから２マイル地点までは、７分５０秒。計算通りだ。ここから３マイル地点までは、上り坂が続く箇所があり、少し苦しくなるが、ここはできるだけ、同じペースを維持したい。

３マイルの通過タイム、23分50秒。マイル７分50秒ペースを維持。上り坂の影響か、やや脚の運びが重くなってきた。ここから４マイル地点までは無理をせず、ストライドを小さくして、体力を温存する作戦に出る。

４マイルの通過タイム、31分58秒。マイル平均で、ほぼ８分を維持。ここから、いよいよ勝負に出る。幸いにも、エネルギーの余力があり、先を行くランナーを追い抜きながらの展開となっていく。

５マイルの通過タイム、39分30秒。速い！　ここまでの１マイルは、７分30秒だ。体力的に、かなりきつくなり、脚の運びも再び重くなってきたが、ここからラストまで、できる限り粘りたいところだ。

６マイルの通過タイム、47分07秒。１マイルペース、７分40秒を維持。

そして残り400メートルを駆け抜け、10km（=6.2マイル）を、ネット記録 48分43秒の自己ベストでゴールした。掲示時計の公式記録は49分48秒。4753名中、1120位にあたる。

さて、今回のレースでの注目は、セントラル・パークのコース記録28分10秒を破って、ボーナス賞金10000ドルを獲得する選手が出るだろうか、ということだった。

男子の部で優勝したのは、オーストラリアからの招待選手、クレイグ・モトラム。なんと昨年に続き、同レースでの、２年連続優勝を達成した。記録も、昨年より15秒上回ったのだが、注目されたセントラル・パークのコース記録には、惜しくも、あと３秒届かなかった。

モトラム選手は、また来年も記録に挑戦したいと、インタビューで答えていた。ちなみに、来年は、新記録のボーナス賞金が15000ドルに上がるということである！


表彰式でインタビューを受ける、優勝したモトラム選手。

第10回ニュージャージー・マラソン ～大会レポート。

４月30日、午前７時15分。フルマラソンの部に先立って、まずハーフの部（Long Branch Half）がスタート。上の写真は、その時のスタートの様子。このハーフの部は、本年度からの新設ということである。

午前８時。いよいよフルマラソン、スタート。一応デジカメも携帯してはいたのだが、今回は、タイム更新を意識していたこともあり、走ることに専念した。走りながらの「フォトラン」は、もう少し余裕ができてから。またの機会ということで、お許し願おう。 今回は、あわよくばサブフォーも意識にあったので、３時間50分のペースメーカーを遠目に見ながら、４時間のペースメーカーの少し前を行く…という作戦で、これは、前半までは、うまくいった。

ハーフの通過タイム、１時間57分30秒。後半のペースダウンを考えると、サブフォーを狙うにはぎりぎりのペース。ここから20マイル地点（残り10キロの地点）まで、もう少し貯金を稼げればよかったが、実際にはマイル９分のペースを保てなくなり、ややスピードが落ちてきた。

20マイルの通過タイム、３時間02分30秒。ちょっと厳しい。ここから以後は、マイル10分を維持するのも、大変になってきた。やはり、20マイル以降は、普段走らない「非日常の距離」ということもあって、かなり脚が重い。



21、22、23マイル地点では、疲れが溜まってきたこともあって、無理をせず、給水箇所で軽くストレッチをしながら、走り続ける。それがやや効を奏したか、24マイル過ぎからは、やや持ち直してきた。

そしてゴール。掲示板のタイムは４時間07分52秒。自分の時計では４時間07分09秒を指していた。昨年11月のニューヨークシティ・マラソンが公式タイム４時間26分だったことを考えたら、大幅な自己ベスト更新だ。ひそかに意識していたサブフォーはならなかったものの、まあ、今の実力では、妥当なところだろうか。

天候には、かなり恵まれた。ゴール時には、華氏70度近くまで上がっていたようだが、ほどよく潮風が吹いていたためか、それほど暑さは気にならなかった。

ＮＪマラソンは、参加人数もそれほど多くないし、起伏のほとんどない平坦コースなので、走りやすさの点では、ニューヨークシティ・マラソンの比ではない。ただ、ニューヨーク特有の、気違いじみたというか、ものすごい応援はもちろんないので、その点で物足りなく感じるのは仕方がないだろう。 最後に、レース後のスナップを一枚。ともかく、３個目の完走メダル獲得です