日本一時帰国直前のスパート ニューヨーク、コネチカット＆サンフランシスコ

今は日本に一時帰国中です。今回の記事では、この一時帰国前にスパートをかけて周ったアメリカ旅行後半戦について書きたいと思います。


ニューヨークで４泊させてもらったジョナサンの家を後にして、ジョナサンの親父さんのデイビッドの家があるＮＹの隣の州コネチカットへ移動。州が違うといっても電車または車で１時間ほどの距離にあり、ＮＹの郊外といったイメージです。緑の多い閑静な場所で、大阪にとっての奈良のような存在でしょうか。駅からデイビッドの車（新しいアウディ）で国立公園のような森の中をしばらく走るとデイビッドの大豪邸に着きました。周囲には他の家は無く、家の裏には直ぐ側に湖があるという凄いロケーションです。部屋の数は１４で、そのどれもが１０畳以上の広さがあり、その中にはトレーニングルームまであり、４台くらいのトレーニングマシーンが設置されています。（デイビッドが異常に元気でパワフルなわけがわかった）客室は３つあり、その全てが個別にＴＶ・バス・トイレ付きです。僕はそのうちの一つに泊まりましたが、この旅で泊まったどの宿よりも豪華で清潔で居心地が良かったです（しかもタダ）。その他に３０畳くらいありそうな屋根裏の倉庫があったり、車が３台あったり（うち一台はマスタングのオープンカー）、プール付きの庭があったり、、、アメリカの金持ちってすげえ！デイビッドは５７歳で、金融関係の仕事を数年前にリタイアして今はその会社で知り合った１０歳年下の美人の奥さんと再婚して、家を改築したりゴルフしたりしながら暮らしているそうです。

夕食はアメリカンスタイルのハンバーガー。

手作りのハンバーグはボリューム満点でかなりおいしかったです。

この日もヤンキースの試合をＴＶ観戦。でっかいソファーにでっかいＴＶ。

犬２匹、猫３匹と一緒に観戦しました。全員人懐っこくて、どれか一匹持って帰りたくなるくらい可愛かったです。

デイビッドは翌朝４時に起きて車で１時間の空港までわざわざ送ってくれました。ベネズエラで出会った素性の良くわからない日本人の旅行者を親子で手厚くもてなしてくれた彼ら親子に素直に感謝です。アメリカ人の人としての大きさを感じました。デイビッド＆ジョナサン、本当にありがとう！




サンフランシスコでは、旅行前に務めていた会社の元後輩Ｍと再会しました。彼は会社を辞めてアメリカに英語留学に来ているのです。レンタカーを借りて色々と案内してくれました。

Ｍと会う前に一人で観光したジャパンタウンのジャパンセンターのレストラン街。

そこでジャパニーズスタイルのラーメンを食べました。大阪屋という店で。

おいしかったーーー。

ゴールデンゲートブリッジにてＭと。

橋は名前に反して赤色でした。綺麗だったけど、なんだかがっかり。

チャイナタウンのシティバンク。

良く見ないと銀行だとは気づけません。

チャイナタウンでの値段表示。
Ｔシャツが１＄！と思って近づくと小さく”．９９”の文字が。せこい。。。


サンフランシスコの夜景。

ＮＹに比べると随分こじんまりとした感じです。でも、町は美しくて清潔で坂道が多くて、独特の感じの良さがありました。しかし、一つ欠点があり、それは凄く寒いということです。日本の１２月上旬くらいの寒さでしょうか。ここ最近ずっと暖かい所にいたので、寒さが身にしみました。お腹も壊れました。ゴロロロロ。

Ｍは普段はサン・ラファエルという近くの町にホームステイしているのですが、僕のホテルに来てくれて二人でツインルームをシェアして朝まで酒を飲んで語らいました。（メキシコ以来、ラムにはまっています。）相変わらず熱い男で、会社勤め時代の話から、これからの事の話など、刺激的な話ができました。それに彼がアメリカに来て僅か４ヶ月で凄く英語が上達しているのにも驚き、とても刺激になりました。俺ももっと頑張らないと！

ということで、アメリカ滞在はニューヨークもサンフランシスコもずっと知人にお世話になるというありがたい旅になりました。あと、物価はかなり高かったけど、思い切って使いまくりました。１０＄以上する外食とかガンガンしたし。南米でのあの節約生活はなんだったんだ、という感じだけど仕方ないですね。ほんと、おいしかったです。後悔なし。


ということで、１年２ヶ月ぶりの日本です。いたるところが清潔で、誰もが日本語で喋り、あまりにも快適で、あまりにも便利で、口にする全てのものがおいしく、あらゆる娯楽が手に入り、仲の良い知人・友達のほとんどが住んでいて、アフリカや南米などと比べると天国としか良いようがない国。ああ、幸せ。
後１０日ほど滞在して、この旅最後のアジア編へと出発する予定です。でも、まだアジア旅行のルートが決まっていません。早く考えて航空券を買わないと。。。