水は身近にある簡単な化合物だが、他の物質とは違った不思議な性質を持っている。
そして、その性質が私たちの生存にとり、非常に重要な役割を果たしているのです。
「水の特異な性質 その１」
〇固体(氷)になると液体（水）より密度が低くなる。
水以外のほとんどの物質では、固体になると分子と分子の隙間が狭くなり、
液体より密度が高くなる。
しかし、水では氷になると、分子と分子の隙間が液体の時より広くなるため、
密度が低くなる。
（他の物質との比較）
下表
（水のこの特異な性質がなかったら）
〇 氷が水より重かったら。北極や南極の氷や氷山は海の底に沈んでしまう
ほとんどの海の生物は生きていけない。
〇 地球の氷河期には、海水温が下がり、海洋生物の大量絶滅が
起こったであろう。
〇 水は4度Cで密度が最大になるため、湖や池では4度Cの水が底に沈み、
それより低温の水は表面に上がり氷になるため、水生生物は海底に避難し、
凍らずにすむ。それがなければ、水生生物は生きていけない。
参考図：「水の科学２ 水の不思議をさぐる」、七尾純、あかね書房、2003
