暗闇の中、ラタキアに向け、艇隊は進む。
前方25キロに、捜索用レーダーが移動体を探知した。
目標はミサイル艇より大きく、速力も十数ノットだ。
この海域で商船の航行は禁止されている。
シリアの監視船と思われる。
「よし、攻撃して、シリアのミサイル艇を引っ張り出そう。」
相手も気づいたと見え、港に向かって走り出した。
シリアの海岸砲の射程内に逃げ込むつもりだ。
相手との距離は18キロに狭まった。
「ミサイル発射用意！」
「ミサイル発射用意よし！」
射撃指揮レーダーが目標を“ロック・オン”した。
「発射システム目標捕捉！」
発射許可の警報器が鳴り響く。
アミルは発射ペダルを踏み下ろす。
ミサイル容器から白煙を上げ、ミサイルが飛び出した。
艇が、その反動で身震いする。
ミサイルは300メートル程上空に上がった後、降下し、海面上20メートルを疾走する。
アミルは深呼吸をして操縦桿を握り、ミサイルを射撃指揮レーダー・ビームの中に誘導する。
アドレナリンが一気に吹き出る。
“うまくいった！”
「ビームに乗せ！」
2分弱後、目標に近づくと、ミサイル自身のレーダーが“オン”され、目標の追跡を始める。
「ミサイル・ホーミングに切り替え！」
ミサイルは高度を20メートルから2メートルに落とし、目標に突入する。
ブリッジ下にある作戦室、その室内にあるレーダー画面を艇長が凝視している。
画面上のミサイル映像が、目標に溶け込んだ。
目標が停止する。
ブリッジから、水平線上に橙色の明かりが発生した、との報告が入る。
「命中！」
艇内のそこかしこで、歓声が上がった。
