家族が一番喜ぶ料理、それは・・・

料理ネタを２日連続というのは初めてです。それくらい書くことが枯渇しているとも言えますが、今日のネタは、ず～と前から一度は書かねばならないと思っていたネタです。というのも、当たりまえの料理が、当たりまえでなくなる秘訣がちょっとだけ詰まっているからです。

最初にお断りしておきますが、今晩のわが家の食卓はカレーライスでした。とびきりスパイスの効いたインドカレーでもなく、タイカレーでもありません。いつも使っているのはこれです。色々試した結果、これが一番なのです。

な～んだ、ＳＢカレーかと思われるでしょう。そうです、単なるＳＢカレーですが、「辛口」でなければダメです。タイでも売っている「中辛」だと普通のカレーライス以上の味は出ません。ところが残念ながら、タイにはこの「辛口」がないんですね。私はこの１年間、日本からタイに来るたびに、この「辛口」をスーツケースに入れてきました。ですから春には蓄えが２０個くらいありました。今日は１９個目を使いました。残り１個になりました。それくらい、家族に評判がよいのです。

では、当たり前のＳＢカレールウを使って、家族の誰もが大喜びするカレーライスの作り方をお教えしましょう。基本的には、カレールウのパッケージに書いてある作り方に従いますが、違う点がいくつかあります。

まず、材料の量です。玉ねぎは中くらいなのを４個以上使います。人参も２倍位の量で、中くらいのを４本です。鶏肉は好きなだけ使います。大体わが家の場合は、カレールウのパッケージに書いてある２倍位の８００グラムは使います（１０皿分としてです）。ジャガイモも1.5倍くらいでしょうか。大きいのを３個です。

ふつうのカレーを普通でなくおいしくするコツはそれほど複雑ではありません。

ポイント１　　玉ねぎは２０分以上炒めること。

玉ねぎは、できるかぎり細かいみじん切りにします。そして大体３０分くらいは炒めます。最初は強火で、１０分くらいから中火にして、ドロドロの飴色になるまで炒めます。このとき、絶対に焦がさないように注意することは言うまでもありません。

　（２０分経過時点）

ポイント２　ジャガイモは別に炒めて、あとから入れる。パッケージに書いてある通り、煮崩れを防ぐためです。

ポイント３　水の量はパーッケージに書いてある量より、１割くらい少な目にする。これは野菜がかなり多目に入っているので、カレーが薄くなるのを防ぐだけの意味です。

ポイント４　鍋の前をめったなことでは離れない。これは料理する時の気持ちの持ちようの問題です。材料を入れて煮込み始め、沸騰して中火にしてから２０分です、この間は本を読んでいても、テレビを見ていても、ゴルフの素振りをしていても構わないのですが、私はずっと鍋の前で立っています。おいしくなる秘訣とは関係ないかもしれませんし、関係あるかもしれません。

　

（ルーを入れる直前に火を止めるのは常識）

ポイント５　カレールウを入れた後は、１０分くらいとろ火で煮込みますが、１分おきによくかき混ぜる。カレーはちょっとでも焦げ付くと台無しになります。とろ火でも油断は禁物で、この１０分間は何があっても鍋の前を離れることは厳禁です。

そうやって出来上がったのが、家族全員が絶賛してくれる特製チキンカレーです。

このカレーですが、家族以外のタイ人もすでに１０人以上が食べていて、１０人とも絶賛しています。お替りしない人は、まずいません。ですから、５人なら１０皿分（カレールウ一箱）、１０人なら２０皿分作ります。ただ、私の正直な感想としては、ジャガイモとニンジンがよくないと、カレー全体の味はガクッと落ちてしまいます。材料の当たり外れは如何ともしがたいものがあります。

最後に、皆さんご存知でしょうけれど、夜作るとすれば、次の日の朝か昼のカレーが一番おいしくなります。でも２日目の夜に、もっとおいしくなっているかどうかは残っていたことがないので分かりません。

ともかく、家族が一番喜ぶ料理がありきたりのカレーライス、しかもＳＢカレーだなんて、とっても楽な家族なんですよ。偽物かどうかは別にして、ゴールデンのラッキーはまだ食べたことがありませんけれど・・・

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