チェンマイ、いよいよハイシーズンに突入

いよいよチェンマイの観光シーズンが開幕するようです。一般論ではなく、ちょっとした知り合いの観光の世話をしようとして、チェンマイの人気ぶりがよくわかりました。

たまたま仕事関係で付き合いのあった人が１１月下旬に初めてタイに、しかもチェンマイに来るという連絡があったのは１か月以上前です。どのホテルにしたらよいのか分からないと言うので調べてあげました。そうしたら、私が目を付けた中心部のホテルは、その時期すべて満室だったので驚きました。

ロイクラトンはチェンマイが有名で、観光客が押し寄せることは知っていましたが、その人は数日前にあるコムローイ祭りがお目当てでした。ところが、ロイクラトンの前でも、ナイトバザール周辺のまともなホテルはほとんど満室でした。そればかりか、チェンマイからバンコクまでの移動は鉄道の旅を希望されていたのですが、寝台車はすべて満席で予約できない状況になっていました。１か月近くも前に一杯になるとは、想像もしていませんでした。そんなことがあるのですね。

結局その人はバンコクまで飛行機が予約できたので、何とかなりましたが、ひょっとしてその飛行機もこれから満席になっていくのではないでしょうか。結果的には、飛行機での移動になってよかったと私は思っていますが。

自分自身は、タイ国内で鉄道に乗ったことはないので、勘違いをしているかもしれませんが、たとえば夕方チェンマイを出発して翌日の早朝にバンコクに着く列車の場合、車窓から見えるのは、ほとんどの時間が暗闇なのではないでしょうか。しかも、１等の寝台車の場合は、飛行機と値段もそれほど変わらないと思います。

いやいや、景色なんかよりも、列車でのんびりと旅することに意味があると反論されるかもしれませんね。でも寝台で寝ているだけなら、単に宿泊費が浮くという意味しかないのではないかと、合理的思考からまだ抜け出せないでいる私なんかは思います。

ところで、初めてタイに観光にくるその人のために探したホテルはナイトバザールではなく、旧市街に一歩入ったところにある瀟洒なホテルです。小さなそのホテルも３泊目は満杯になっていて、別のホテルに移動せざるを得なくなりました。

チェンマイは、やはり一級の観光地なのですね。私もこの４月から住むようになったばかりで、しかも子供たち中心の日常生活なので、チェンマイの観光スポットをあまり知りません。この機会に「This is チェンマイ」という有名どころは制覇してみたいと考えています。

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