競争社会と優しい子

先日、一番下の子供の公開授業（以前は授業参観と言った）に行ってきた。これに行くと決まって考えさせられる事をお土産に帰宅するのが常なのだが、今回もちょっと思うことがあったので書こうと思う。

この春、長男はある４年制大学の法学部に進学する。長女は高校２年生、そして次男は小学４年生に進級する。
すでに上の二人は＜カネはかかるが手はかからない＞年齢なので、親は事があればその生き方に助言し必要に応じてヘルプし、その個性を尊重しようと思って子育てしている。
が、小学生の末っ子にはまだ事細かな手助けが必要だ。
そんな子供が通う学校へ行ってみると、同じクラスの子の親御さんからこんな話を聞いた。

その親の話はこうだ。
うちの子は男の子なのに＜悔しがる＞ということがない、というのだ。
学校活動やテレビゲームや遊びでの競技・競争などで負けても、たとえその相手が年下であっても悔しがるどころか「あのプレー、すごかったよ！」などと目を輝かせて話すのだという。
優しいのはうれしいが、競争社会の中で、たくましさも備えてほしいと願っているのである。
父親の心境としてはよく分かる。と同時に、世の中で大事な事をその子から教えられたような気がしないでもない。

程度の差こそあっても子供の頃は誰もが、素直に人をほめる事ができたように思う。
でもそれがいつの間にか、悪口の方が増えていないだろうか？
いくら競争社会だとしても、その競い方はやはり間違っている。厳しい時代になればなるほど、人のよい所を見つけて誉めることが大事になる。
精神科医の故斎藤茂太さんは著書で＜誉め言葉には相手のやる気を呼び覚ます不思議な力が込められている＞と言った。

人を批判するのはたやすい。しかし批判されるのは受け入れがたい。
まずは人の（子供の）よいところを見つけて誉めてあげよう。まちがっても＜何でこんなことができないの！＞なんていう言葉を子供にかけてはならない。
まずは誉めて、その後に落ち着いた口調で＜でもね、ここをこうしたらもっとよくなると思うよ＞と続けてほしい。

僕は日々、子供にそう接する努力をしている。


（このところ、異様に暑い日があったり、今日のように本来の寒さが戻ったりと、なにかと不安定な陽気だけれど、梅はどこでもすっかりほころんで甘い香りを漂わせている。花粉症の症状が軽くて済みますように・・・と祈りつつの日々）