世にも珍しくない人面人間

高階良子　『血まみれ観音』より

 

 

 

私の首にできた人面瘡は、幸いしゃべり出すこともなく徐々に治りつつあります。

 

 

心配してくれたひと、ありがとう。

心配してくれなかったひと、どうかあしたの晩ご飯がマズくなりますように。

 

 

今回のこの皮膚疾患は、どうやら人面瘡というより軽い湿疹だったようです。

虫に刺されたところがカユくてボリボリ掻きむしったせいで、周辺がただれてカユミの範囲が広がってしまいました。

私の皮膚はけっこうただれやすいし、かぶれやすいです。

 

いつだったかガス台の掃除をしていたら、なんのバチが当たったのか五徳（しかも連結タイプの重いやつ）が狂暴な角度で足の上に落下し、足の甲の骨が粉々に砕け散った（ような気がした）ことがあります。

途方もなく痛かったので少しでも良くなるようにとシート状の湿布薬を貼ったらコレにかぶれてしまい、またそれがキョーレツに痒くて、よせばいいのにカユミに目がくらんで欲望のままに掻きむしっていたら、たいへんなことになりました。

足の甲がもう靴も履けないほどパンパンにふくれあがって、靴のかわりに誤ってイカめしを履いてしまった人みたいな状態になってしまったのです。

 

で、しょうがないから皮膚科に行ったら看護婦さんに

 

「うわぁ、かわいそー」

 

って言われました。

病院で同情はいらん。

 

その後腰痛が出たときに、かぶれるだろうなと思いつつ腰に湿布薬を貼ったらこれがまた期待どおりにかぶれくさって、このときは大人の自制心で掻かないようにしたのに貼った部分が見事にシートの形そのままの長四角に腫れ上がり、整形外科のお医者さんに

 

「二度と湿布薬を貼ってはいけません」

 

と言われました。

今度貼ったら、死ぬのかもね。

 

ところで「人面瘡」というのは人間の顔のような形をした「おでき」で、症状が進むとしゃべり出したりものを食べたりすると言われています。もちろんこれは怪奇譚の類で、実際にこういう皮膚の病気があるわけではありません。

私はたぶん高階良子のマンガ『血まみれ観音』（これは高階良子のオリジナルではなく、原作は横溝正史の『夜光虫』）で、「人面瘡」というものを知ったように思います。ただしこのマンガの中では「人面瘡（じんめんそう）」ではなく「人面疽（じんめんそ）」となっています。

物語のヒロインである潤（じゅん）の肩に人面瘡があり、この人面瘡に隠された秘密をめぐって血なまぐさい惨劇が展開されるという、いかにも横溝正史っぽい話です。

 

高階良子については以前『地獄でメスが光る』という作品を紹介しましたが、この人はオリジナルの怪奇ものをたくさん発表しています。

独特の絵柄に湿っぽいエロティシズムがあって、登場人物も倒錯気味で、妙に忘れがたい作品がいくつかあります。

『昆虫の家』とかね。

これは蝶の標本作りに執着しているある不遇な女の子が、たまたま知った蝶のような美少女に恋い焦がれてなんとか自分のものにしたいと願い…という話なのですが。今読んでも、なんかこう、ほの暗いエロ感がなんとも言えません。

 

あーいかん。また人面瘡（というより軽い湿疹）がカユくなってきた…。