規格外でも 花が咲く

野菜を作ると、野菜のことに限らないが、必ず規格外というのが出る。野菜でいえば売りに出せない大きさや見ため、形のもの。仮に出しても、共同出荷場での検査で失格となり、返品されてくる。この場合は、次の出荷時に返品置場から持って帰らないといけない。

ところが、直売所の場合は若干様相が変わる。その直売所（店舗）の方針にもよるだろうが、大きさや規格の規制はほとんどない。見め、形も病気やひどい汚れを除き、だいぶ緩やかだ。でもお客さんが嫌うようなものは売れないから、当然残るが。

昨年の春先に、栽培の要領がわからず、小さいものばかり採れていた頃、最初は自家消費に回していたが、わが家で食べきる量ではないので、近所に配ったり友達に食べてもらうようにした。が、これも限りがある。

対策を考えた。

普段ブロッコリーは重さ300グラムぐらい、花蕾（からいと読む。ブロッコリーの頭の部分、花のつぼみの集まりでできいる。この部分を人間様は食べている）の直径が13ｃｍ以上が出荷基準なので、直売する場合もこの1個を袋に入れて販売する。1個の値段は時期にもよるが100円が一つの目安。

それで、格好は悪いが、一つの袋に小さなブロッコリーを2つ、極端な時には3個を入れて売ってみた。価格は100円、あるいは120円くらい。

すると、売れた。売れた。

店のパートさんにも聞いてみた。普通大1個のものとこっちの2つ入り（値段いっしょ）、どっちがいい。

即答だった。「2つ入り」

たぶん量的には1.5倍くらいあるから。

直売所にはこれがあるからいい。

でもやっぱり、恥ずかしいいから、いつもいつもはできない。今シーズンは栽培も少し慣れたからこの方法は、2回しかやってない。

でもこの小さい規格外のブロッコリーは一応、販売品になったもの。これ以前に落とされるものがある。ビニルハウスで作った苗の段階で小さすぎて、定植できなかったもの。苗箱に取り残されて可哀そうだが、箱を洗う時に洗い場の付近に落ちてそのまま根をつけ、大きくなった。花蕾はできたが、収穫できるようなものではないので、ほったらかしておいたら花が咲いた。

黄色で可愛い花だ。

今回のみだしの写真が、実はそれ。

規格外、売れなくてもちゃんと人を喜ばせてくれている。

わたしも、がんばろーっと。