僻地か此処②

　放射によって濾過された冬の終わりを告げる空気を胸に一杯吸い込んで、目を開けるのが苦痛なほどの反射を受けて、ジャリジャリと鳴る地面を、彼は踏みしめている。遠くまで見渡せる景色に彼は何も思わない。そういった景色に馴れ過ぎている。

　聞こえるのは自分に原因を発している音と、遠くから運ばれてくるゲレンデに流れるメロディーのある音。偶に聞こえてくる政治団体の「講演会があるよ！」っていうやつは、彼の気勢を削いでしまった。

「全く人生ってやつは詰まらない…」彼はそんなことを口にした。

　3秒の休止と20分の進行を5回ほど繰り返している内に、頂上と呼ばれる場所に立つことになった。いつの間にか風が止んでいる。太陽が少し傾いている。
　彼はバックパックから煙草を出し、努めてゆっくりと吸っている。2本目を取り出した時に、そこに居合わせた中年男性が彼に話し掛けてきたが、既に彼は下りることを考えているようだ。

　下山姿勢に入り、少し注意して歩き、少し雪に脚を捕られながら雑木林を抜けると、そこは山のふもとの出発地点だった。彼は自分が出発前と何も変っていないことに腹を立て、少し安心した。