●絶海の孤島、Ｍ小島の生活....

（この写真は、最近のもので、当時とは灯台近辺の様子が大分違っている。ヘリポートなどもできているし、昔あったエンジン室がない。灯台の電源として太陽光発電＝ソーラー発電設備ができている。50年前とは違っていて当然ではあるが、時代が変わったのだ。）


（巡視船「宗谷」は、現在は、すでに引退している）


　年を取ると、時々、昔の若い頃のことを思い出すことがある。私が、２０代前半の頃、５～６年間だけであるが、灯台で働いたことがある。北海道南端のＭ灯台で無線通信士として勤務したことがある。定期的に簡単な気象観測を行い、航行する各船舶向けに、毎時の定刻に、気象通報などをモールスで送信していた。また、船舶向けにビーコン（無線標識）を発射することもやっていたのである。

その燈台の近くに、職員の官舎があり、そこでは、１１人の灯台職員（燈台守）が住んでいたのである。そして、そこから南の方に３０キロくらい離れた所に、Ｍ小島灯台がったのであるが、２ケ月に一回くらいの割合で、２人１組で、そのＭ小島灯台で交替勤務したのである。小島に滞在する期間は、おおよそ２週間であった。

それで、２週間に一度、巡視船で渡海交代をするのである。それぞれ、２週間分の食料を用意して巡視船に乗り、小島には巡視船が着岸できるような大きな岸壁はないので、漁師が操船する艀船（はしけ）で沖に停泊している巡視船の近くまで行き、荷物などを巡視船から艀船に移し積んで岸壁まで運び、灯台職員２人も小島に向かうのである。その時に、２週間小島で勤務した２人は巡視船に乗り移るのである。これが、渡海交代勤務である。

しかし、暴風で海が荒れている時などは、この渡海交代の作業は命がけであった。物凄い大きな波なので、小舟は木の葉のように波の山に押し上げられるように上り、次には谷底にど～んと落ちるので、生きた心地がしないほどの恐怖感を味ったことも多々あった。それで、巡視船から艀船に乗り移るタイミングは非常に難しく、失敗すると、大事故になりかねないのだ。巡視船は、あの南極観測で活躍した、「宗谷」に乗船して渡海交代したこともあった。海が時化て、大幅に交代が遅れた時は、海上保安庁のヘリコプターを使ったこともあった。

Ｍ小島には、夏の間は、灯台の近くにある番屋に１０数人の漁師が住んでいるのであるが、冬は完全に無人島になってしまうのである。Ｍ小島での灯台職員としての仕事は、夕方になって暗くなり始めると、エンジンを始動させて灯台に点灯することと、朝になってエンジンを止めて消灯すること、それから、ガス（霧）がかかった時に、霧笛を鳴らして航行する船舶が、座礁したりすることなく、安全に航行できるようにすることなどである。

そのようなわけで、Ｍ小島での生活は、夏の間は、結構楽しかった記憶がある。退屈な時は、海に出て、あわび、さざえ、うになどを獲ったりする時間もあったのである。暇な時は、時々、番屋に降りて行って、漁師さんたちと話すのも楽しみの一つであった。番屋に顔を出すと、どこに行っても、「〇〇さん、マンマ食ってけ～！！」というのである。それが、漁師さんの挨拶であったのだ。

漁師さんたちは、みな気前がよくて、イカがたくさん獲れると、灯台まで持って来てくれるし、その他、いろいろな魚もたくさんもらった。特に、イカの刺身は新鮮だったので、おいしかったのを覚えている。そして、漁師さんたちが作ってくれた料理は格別においしいのである。魚を煮て、味噌を入れただけの料理でも、おいしかったのだ。イカの刺身も漁師さんは慣れた手つきで作ってくれるのだ。

あの頃の生活は、とても懐かしく思い出す。毎年ではないが、時々、石川県の輪島から海女さんたちも来て、昆布、わかめなどを獲っていた。海に潜って数分間も、海面に出て来ないのを見て、驚いたことがある。なんで、あんなに長く息もしないで潜っていられるのか、不思議に思ったのである。海面に出て来て、「ピュ～、ピュ～！」というような独特な音を出して、息を吸ったり、吐いたりしていた。

その海女さんの中には若い海女さんもいて、灯台に遊びに来たりしていたこともあった。自分も、その頃は若かったので、海女さんたちとおしゃべりするのも楽しい時間でもあったのである。たまには、観光客も来たりして、灯台の階段を上って、レンズがある所まで、案内したこともある。小島での生活は退屈でもあったので、人が来ると嬉しかったのである。

しかし、冬になると、完全に無人島になり、絶海の孤島となる。島に住んでいるのは、灯台職員２人だけになるのだ。誠に、寂しい。冬のＭ小島は、雪混じりの冷たい風が吹き、寒さも厳しい。雨の日も、風の日も、嵐の日も、一年３６５日、休むことなく、灯台の灯を灯し続けるのである。いつも、まっすぐに、毅然として起立する白亜の灯台の姿を見ていると、何か、自分に語りかけているように思えたことがあった。すべて、半世紀昔の懐かしい思い出である。　　　　

この無人島で、冬は何もすることがないので、夜が更けるまで「聖書」を読んだことを懐かしく思い出すのである。だれであったか、無人島に何か一つ持って行くとしたら、何を持って行くか....と問われて、「聖書」（Bible）と答えた人がいる。


●「喜びも悲しみも幾年月」（Times of Joy and Sorrow）●

「あなた（神）のみことばは、私の足のともしび、私の道の光です。」（詩篇119：105）。




(昨夜食べたクリームシチューです！体が温まるので、今晩も残ったのを食べます）（＾-＾）

●＝子供たちへの連絡＝●
（2月10日記）
今日午後、足の痺れ酷ひどく、家の中の歩行も困難となり、タクシーで市内のＫペイン.クリニックに行って来ました。
前の病院よりは、丁寧に診てくれたように思います。
下半身の血流が悪いので、下肢のサーモグラフィーを見ました。両足の足の先が極端に冷えているのが分かりました。
腹部、骨盤のＣＴ検査もありました。腰椎メー？（メモしたけど不明）検査。
今回、分かった病名としては、腰椎.椎間板ヘルニヤ（先生は言わなかったように思うけど、看護師さんに聞いたことです＝画像では確認できなかった）。
左腎のう胞（？）：普通の人にはない何かできもの（？）のようなものがあって、先生も首をひねっていました。市立病院で診てもらった時の白く映った腫物と同じものなのかどうかは、分からない。
それから、私の腰椎の下の方（？）の関節が固くなってくっついていると言っていました。
今日は、取り敢えず、足の血流をよくするためのブロック注射をしてもらいました。
薬をいろいろ処方してくれました。
漢方薬も含めて、４種類です。主に、血行を良くしたり、しびれ、痛みを改善するためのものです。
次回、金曜日の予約をして来ました。画像を専門に見ることのできるＡ医大の先生が来た時に見てもらうそうです。
説明をいろいろ聞いたけど、理解力が衰えているのか、うまく説明できません。m(_ _)m
ブロック注射の結果は、今のところまだよく分からないが、少しはいいかなという程度です。