イギリスってどこの国のことだよ？

ここ数日は英国のEU離脱確定ニュースで，マスコミ各社の見出しもそれがトップ記事になっていたりする．さて，違和感を感じるのは，NHKが「イギリス」という表現をいまだに使っていることだ．

自分が中学生の頃の英語の授業でも，日本語はJapanese， 日本語を話す人がいる国がJapan， 英語はEnglish，英語を喋る人が住む国がイギリスだけど，英語ではEnglandなどとならった覚えがある．全然違うんだけど……

という自分も，大学受験を経ていながらそのことに疑問を持ったのは最近だ．海外旅行の折に，空港のPassport Controlに並んでいるときに，前にいた人が持っていたパスポートの国名がやけに長くて，パッと見ただけでは何処の国なのかさっぱりわからなかったのだ．Northernという単語だけが見えたので，北とか付く国は北朝鮮以外想像もつかなかった．

で，後で調べると，その「Northern なんとか」というのが英国だったわけだ．正確には，"United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland"でイギリスなんてワードはどこにもひっかかりもしない．

イギリスという名称自体は，イングランドから来ているのだろうけど，スコットランドや北アイルランド人は納得しないだろうなあ．英国はUnitedの名のとおり連合国(国が集まってる)なので，そもそもイングランドが周辺国を併合していった歴史があるし，スコットランド人は自分のことはスコットランドという国の住人と認識してアイデンティティを持ってる．アイルランド人にしてもしかりだ．

今回の英国のEU離脱について，スコットランドの独立を切望するスコットランド民族党も議席を伸ばしたし，アイルランドにいたっては，英国への併合でどれだけの血が流れたか知らない人は歴史を勉強してくれ．つまり，いまや連合王国崩壊の危機になってるということ．

だから，イギリスなんていう歴史的背景を意味不明にするワードをNHKが使うのは止めたほうがいい．子供のためにも．