ステレオが家庭に普及し出した昭和３０～４０年代あたりですか、ヒット歌謡曲の中に○○ブルースと付いた曲が割とあり、 "ブルースの女王"と呼ばれる人もいたりで、黒人のブルーズをかじり始めた頃は、これこそブルーズなんだ、何でﾌｫｰﾏｯﾄの違う歌謡曲がブルースなんだ！と、腹立たしく思ったのです。
洋楽のインスト曲にも”ブルース”と付くものはあったのだけど、これには何故か腹が立たなかったのは、洋楽はハイカラで歌謡曲はダサい、と思っていた青く鼻持ちならない時代の自分の反省なのですが。
その中でも、好きだったファースト・パペッティ(As)の｢鞄を持った女のブルース｣はじめ、クラリネットのセンチメンタルな響きが懐かしい｢青い灯影のブルース｣とか｢白い渚のブルース｣等を思い出しますが、これらの邦題、どれも原題にBluesとは付いて無いのですけどねぇ。
いま思うと、メランコリックでブルーな雰囲気だから、"青"からの"ブルー”スになった？とも思いますし、これらの曲はダンス・フロアのチーク・タイムの定番で、本来の社交ダンスで、スローテンポな曲のスタイルを"ブルース"と呼ぶようで、そこから付けたのかな？とも思うのですが。
これら当時ヒットしたインスト曲は、ほぼ海外の曲だったのですが、中で唯一の日本の曲(私の印象)が、モダン・プレイボーイズの｢暗い港のブルース｣(1963年)でした。
前々回の｢暗い砂浜｣から流れ漂って、辿り着いた連想が｢暗い港｣とは、そろそろネタが尽きかける証拠なのですが…それはさておき、モダン・プレイボーイズはトランペットの早川博二氏率いるコンボ。
氏は主にポリドールで仕事されたようで、演奏以外に作・編曲でも活躍し、キングトーンズの｢家に帰ろう｣は、氏の手によるもの。またキングトーンズのファースト・アルバムでは内５曲の編曲を担当しています。
インスト曲だった｢暗い港のブルース」に薩摩忠が詩を付け、フランク赤木が歌った盤も後に発売され、会社のこの曲にかける期待は大きかったのでしょうね？と言いつつ、私はジャケット無しの中古を見つけるまで、その事は知らなかったのですが。
しっとりとしていながら芯のある歌唱。ヒットにならなかったのは残念ですが、じわっと滲みて来る良い歌声でした。また、この曲のＢ面｢みんな行ってしまった｣は、詩・曲・編：中島安敏となっており、あの和製ポップス第１号｢涙の太陽｣の作曲者、初期の作品のようです。
彼は小学校の頃から、米軍キャンプ回りのバンドボーイをし、ウェスタンバンドを経て独立し、その後、歌謡曲を吹き込んだり映画に出演したりもしたそうですが、どれも当たらなかったようで、その分どのレコードも、今はオークションで結構な値が付くレア盤となっています。
ヒットには恵まれなかったようですが、実力の方はしっかりしていて、キングトーンズに歌唱指導をしたという話もあります。
この曲はキングトーンズも吹き込んでいて(歌詞は別)、シングルも発売されましたが、確かにこの曲で聞き比べると、内田さん(キングトーンズ)のフレーズ感は、とってもフランク赤木に似ていますね。
初めて聞いた時はフランク赤木氏を、あっ内田さんに良く似ている…何て思ってしまったのですが、後でこれを知って、赤木氏の方が師匠だったんだ！と、思わず聞き直したものでした。
これは両方ともネットに音源がありましたので、興味ある方は聞き比べてみて下さい。
フランク赤木 ⇒ https://www.youtube.com/watch?v=3F8XY2Pur78
キングトーンズ⇒ https://www.youtube.com/watch?v=K_lkpSepNKA
キングトーンズの内田さんは今は亡く、フランク赤木さんも現在の消息はわからないようで、このお二人のような６０年代洋楽を思わせる歌手は、もうレコードの上でしか聞かれないのは、オールディズ爺ｨには寂しい事です。
■ 以上、聞きたい３６５日 第３３６話でした。