懐かしい・・・（高校留学話）

親会社の三重工場の人と話していると、昨日、アメリカWA州のシアトルに留学する高校生の妹さんの見送りに成田まで日帰りで行っていたとこのこと。そうか、もうそんな時期なんだ！

オーストラリアは1月末～12月という他の国とは違うSchool calendarなので、すっかり忘れていたけど、アメリカは9月スタートだから、もう渡米の時期。そういえば、私がホームステイ先に移動したのもこの時期だったなぁ・・・。私はホームステイ前にLanguage campに入る為、WA州のEvergreen state collegeなる州立大学の寮で3週間滞在した後、ホームステイ先に移動したので、実際、渡米したのは7月だったけど。

あれから、19年！！
EFの同期の皆様、来年は20周年なのね・・・懐かしい。
いつかEvergreenで同窓会したいね～なんて言ってたけど、本当にいつか又行ってみたい思い出の場所。アメリカ時代は二度と外国に長期滞在するもんか！と心に誓い、日本に帰って来た筈なのに、、、ほんの5年で再び外国暮らしを再会する羽目になり、気が付けば、オーストラリアに永住。人生何がどうなるか、本当に予期できないもの。

実は、私の留学先も第一希望はイギリスだった。
当時、大好きだった先生（くるくるパーマのPH♪)がイギリス出身だったのが大きく影響したのだけど、一番大きな理由はあまりにミーハー過ぎて、恥ずかしいので内緒。ヒントとしては中学1年の時に全国１８ヵ所のコンサートツアーで３ヶ所に参戦したほど好きだったバンドとだけ。。。しかし、試験でイギリスに行けるのはほんの5名くらい。アメリカ1500人の受け口に対し、とてつもなく高い壁で、見事撃沈・・・そして、アメリカに回されてしまったのだった。

実は、オーストラリアに最初に来たのも同様、本当は別の国に行く予定だった。大学推薦で入ったM電器の国際部門をたった２年で辞め、海外勤務に踏み切った時は、本当はフランス勤務のお話だったのだ。。。内定したのが年末、そしてその後すぐ、関西大震災。本社が神戸だったので、もろに打撃を受けてしまい、既に熟しているマーケットより、新規開拓に回され、しかも出発も遅れ、、、当時は大変だったな～～～。

・・・と色々思い出した一日でした。