JR外房線「大網」～「茂原」。その６。（「房総東往還」を歩く。第3日目。）

突き当たりで右折し、すぐ左折します。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　草むらの向こうの道は、かつての貨物線の跡になっています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（現在）○が上の写真のところ。

破線の緑道がかつての貨物線跡。

　　　　　　　　　　　　　　　　「三井東圧（当時）」からの貨物線があります。（「今昔マップ」より）

この付近の今昔。「三井化学」の敷地がかつての海軍基地の中心。東西にかなり広がっています。

　○が茂原海軍航空基地。西側に司令部などの官舎が並ぶ。　　　　　　　　　　　　　（「今昔マップ」より）

※「司令部跡」は現萩原小学校、「兵舎跡」は現茂原中学校、「滑走路跡」は三井化学（株）東側の約1,000mの道路。

「千葉県立茂原樟陽高等学校」。この学校も敷地もかつての基地の敷地。

 ※農業学科と工業学科を併置する専門高等学校。

　　　　　　　

来た道を振り返る。「文教通り」。

道の両側には、茂原市立茂原中学校や住宅地が続きます。

「萩原東公園」。

茂原海軍航空基地

1941年（昭和16年）07月に建設決定し、同年09月に着工。東郷地区の約150戸と東郷小学校及び寺社等が強制移転。（旧東郷小学校跡記念碑がある）
1942年12月に「第五五二航空隊」が茂原に開隊。しかし翌年昭和18年にマーシャルに進出し、茂原に戻ることなくテニアンにて解隊。
1943年9月に佐伯空艦爆隊を主体とする「第五〇二航空隊」が茂原海軍航空基地の管理部隊となる（現駐は松島基地）。同隊は1944年2月に北海道に転進し、1944年10月に解隊。
1943年10月に夜戦部隊を主体とする「第三二一航空隊 （鵄）」が茂原に開隊。1944年2月にマーシャルに進出し、7月に解隊。
1943年11月に第三〇一航空隊 （艦戦）が、茂原基地を原駐として横須賀基地で開隊。1944年7月に硫黄島にて解隊。
1942年に館山で開隊した第二五二航空隊 （元山航空隊戦闘機部隊を主体） はマーシャルで壊滅状態となり、1944年2月に館山基地にて再建。本部は館山基地に置かれ、1944年（昭和19年）8月以降、茂原基地に転進している。
「二五二空」は本土防空の迎撃に従事。1945年（昭和20年）5月28日、米軍が茂原飛行場を強襲。「二五二空」は郡山飛行場に退避。そのまま終戦を迎えた。

戦後の1955年（昭和30年）3月18日、茂原海軍航空基地が自衛隊の基地になろうとしたとき、茂原市議会は満場一致で基地に反対する決議し、跡地の大部分は工業地帯と学校用地、農地、住宅地となった。

（この項、「近代史跡･戦跡紀行～慰霊巡拝　戦跡紀行ネット -日本の近代と慰霊の地を巡る‐ https://senseki-kikou.net/」ＨＰより拝借）