花の旅

 

　雪原に、突然ヘリコプターが現れました。

 

　一瞬、救難ヘリかと思いましたが、山岳スキーを楽しむ観光客がチャーターしたようです。

 

　近くの斜面にスキーのトレースが描かれていました。

 

　何と優雅なスキーでしょうか。

 

 

　ABC（アンナプルナ・ベースキャンプ）はもう目と鼻の先です。

 

 

　繰り返し眺めてきたマチャプチャレを、もう一度振り返ります。

 

　神々がお住まいになる峯は、御顔に雪も纏わず、周囲を見下ろしていました。

 

　正面のあの岩壁は、オーバーハングになっているかもしれません。

 

 

　しかし、その頃から周囲の山稜に雲が湧き始めました。

 

 

　
　マチャプチャレの上にも雲が広がり始めました。

 

 

　そんなころの、ほぼ12時、デオラリを出発して、約4時間後にABC 4130ｍに到着しました。

 

 

　そして今夜の宿はサンクチュアリ（Sanctuary)「聖域」です。

 

 

　チェックインを済ませ、「聖域」の庭に置かれたテーブルで雪景色を眺めながら昼食を摂ることにしました。

 

　ボリュームたっぷりのベジタブルカリーを、達成感と共に味わいます。

 

 

　食事を始めた頃は、テーブルの上に陽が射していたのですが、瞬く間に雲が広がり、マチャプチャレはとうとう雲の中に隠れてしまいました。

 

　陽が陰ると急に、気温が下がるのが分かります。

 

 

　そして、ABCの周囲は山肌を降りてくる雲に包まれてゆきます。

 

　一時間も到着が遅れたら、雪交じりの雲の中を歩かされていたかもしれません。

 

 

　昼食を済ませ自室へ戻り、午後はシュラフの中で安息の時を過ごしました。

 

 

　夕刻になって、戸外に光を感じたので、テラスへ出てみると、薄く雲を纏った山の後に夕日が沈み始めていました。

 

 

　そして空に米粒ほどの小さな月を残し、ABCは一日の記憶と共に、穏やかな夜の帳に包まれていきました。

  

 

 

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