花の旅

 

　若山牧水の生家を出て、国道446をはしり、右折して国道388に入りました。

 

　道路情報の電光掲示板に赤く「通行注意　路面凍結」の文字が見えています。

 

 

　暫くはしって左折し、町道106号に入ります。

 

　曲がり角に「梅園へ　あと４ｋ」の掲示を確認しました。

 

 

　２，３キロも進むと新折立橋に出ました。

 

　水清谷川に掛かる新折立橋には、水清谷音頭が刻まれていました。

 

　「山はつづらん　高峠　ホラ　・・・　」とあります。

 

 

 

　なんだか、ほんわりのどかな気分になってきました。

 

　「梅園　→」　の看板の先には小高い尾根に登る道が見えていました。

 

 

　イギリス湖水地方のハイ・アドヴェンチャーを想い出させる、車一台がやっと通れる程の道を上って行きます。

 

 

　５分程もはしったでしょうか、突然目の前に空が広がりました。

 

 

　そして、そこで目にしたのは、標高数百メートルの峰に広がる一面の梅畑でした。

 

 

　周囲には、人の気配を全く感じさせない峰々が連なります。

 

 

　こんな光景は見たことがありません。

 

 

　たまたま、剪定作業をしていた方に、お話を聞いてみました。

 

　この峰の名は「かいごん塔」で、平成元年に梅木を植栽し、折立の集落の人達が麓から通いながら実梅（南高梅）を育てているそうです。

 

 

　この場所は寒暖の変化が大きく、良質な実梅が収穫できるそうです。

 

　写真では、十分にスケールが表現できていませんが、この梅畑一面に花が咲く光景を想像するだけで、瞳孔が拡散するような気分になりました。

 

　帰りも慎重に下りて行きましたが、雑木林の中から猪でも出てきそうな雰囲気です。

 

 

 

　戻り道で再度折立橋を渡りましたが、水清谷音頭四番の

 

　「霜の峠路　雪の峰　ホラ　・・・　

 

　親の築いた　道清く　ホラ　・・・」

 

　との文言に、高い尾根の上を開墾し、子孫に残してくれた先人達への感謝の気持ちが溢れていました。

 

 

 

 

 

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