花の旅

　ロッキー山脈を越えて、アメリカ大陸横断の旅は、いよいよ佳境に入ってきました。

　アメリカを横断してワシントンＤＣまで続くインターステートハイウエーＩＳ７０は、山岳地帯を抜けるとロッキー山麓の町デンバーへと入って行きます。

 道路標識に初めてデンバーの文字が現れました。

　「さて、いよいよ」という気持ちと、「ここまで来れば何とか」という気持ちが半々です。

　ここから先は矢鱈と距離が長いのですが、多分ただそれだけ。

　次の目的地セントルイスまでは一本道です。

　一番注意すべきは「油断」かもしれません。

　デンバー市街に入ってきました。

　チラッと車窓から眺めただけですが、デンバーは風光明媚で、落ち着いた静かな趣の街でした。

　西にロッキー山脈を望み、毎朝東の平原から昇る朝日を浴びる町が、喧騒の街であるはずもないと思えます。

　私は昔々、北海道に憧れ、２０年近い歳月を北国で過ごしたこともあって、北海道びいきなのですが、このデンバーは、西に日高山脈、東に十勝平野から昇る朝日を、日々に眺める帯広と似ているような気がしました。 

　でも、今日はゆっくりお邪魔している時間はありません。

　先を急がねば。

　この頃になると流石に、ナビのアナウンスに戸惑うことはなくなってきました。

　デンバーの町を、道路の分岐点を間違えることもなく、スムーズに通過して行きます。

　一度ハイウエーを降りて、ガソリンを補給しましたが、遠くにデンバー空港を見ながら、僅か１５分程でデンバーを通過しました。

　デンバー郊外でハイウエーが進路を南へ向けた時に、右手奥のロッキー山脈が白い雲の下で私を見送ってくれました。

　草原に果てなく送電線が延びています。

　道は一直線に地平線へと続いていました。

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