千里山の出身者で作る東京の千里山会が発足して20周年ということで、その記念となる会誌『千里山』20号が8月に発行され、会友として毎号お贈り頂いている僕の手元にも届きました。
暑い夏が終わり秋の気配がし始めるこの季節に、いつも届けられる故郷への想いの詰まったこの冊子を、今年は改めて感慨深く読ませて頂いております。
先の8月15日に僕の故郷である徳島県美波町で開催された「ふるさと由岐まつり」に、母校の中学校に贈らせて頂いたオリジナルの愛唱歌『私の故郷』を、歌唱して下さった北海道室蘭市の女子高生で、テレビ東京「THEカラオケ☆バトル」でも活躍されている竹野留里さんが、メインゲストで招待されて歌謡ショーをするということで、僕も久しぶりに帰省して懐かしい人たちと旧交を温めてきたところです。
千里山の出身者には非常に優秀な方が多く、また教育環境としても恵まれていたように想われますが、寄稿された文章なども多様でありつつ分かりやすく書かれていて、当時の町の生活の有様が手に取るように浮かびます。
特に僕(というより全ての読者)が楽しみにしている田代しんたろう(為寛)さんが連載される漫画『坂道を行けば』では、昔の子供時代を過ごした千里山と今春大学を退職して現在住まわれている別府の、共通する坂道を通して長い年月の流れを感じさせてくれます。
また二十歳を迎えた会誌『千里山』をお祝いする文章の中に、千里山まちづくり協議会の会報『ちさとの風』にも触れて頂きました。これからも共に故郷の「モノ・ヒト・コト」に係わり合えたらと想っています。これからもどうぞよろしくお願い致します。
※ 毎号ちさと図書館にも寄贈されており、バックナンバーも揃っていますのでぜひご覧下さい!