エレニの旅

古代ヨーロッパ、誰もが知っている哲学を生み出し、ヨーロッパの精神的な支えとなりながら、その後の過酷な、激動の歴史を見ると、本当にこうまで凄い国はない。それがギリシア。あの、ソクラテスを生み、プラトンを育て、思索の素晴らしさを私達に教えてくれた。

しかし、その歴史は生半なものではなかった。もともと豊かな土地ではなく、ポリスが各地に点在するのも、隔たれた地形のせいだ。アテネが有名だが、ここは古代から貿易で生業をたててきた。ＢＣ４世紀にアレクサンドロスがバルバロイ（ギリシアが異民族を呼んだ蔑称）と、さげすまれながらもギリシアを手中にした。その後は、ローマの支配下に入り、さらにゲルマン民族の移動に翻弄される。

　ローマが東西に分裂すると、東ローマ帝国の主要な部分を占めるようになるが、それはすなわちイスラム教徒との対立に結びついてしまう。決して平坦な道を歩んできた国ではない。バルカン半島の突先のこの国も、他のバルカン諸国と同様に過酷な運命を辿ってきた。

　過酷な運命は、すなわち難民を生み出す。好きで自分の国にいないのではない。やむを得ず見知らぬ国に移住してしまった人々は、またまた歴史の波に翻弄される。トルコに移り住んでいたギリシア人に待っていた、別れと出会いを描いた映画が「タッチ・オブ・スパイス」であった。そこにすんでいる人々に、微塵も罪はない。しかし、歴史と政治は、一番弱い市井の人を否応なしに悲惨な運命に巻き込んでいく。

　そして、この「エレニの旅」は、一番弱い市井の中でも一層弱い少女の、あまりに哀しい運命を描いた。ロシアのオデッサに住んでいた移民のギリシア人は、ロシア革命の波に巻き込まれ、帰国を余儀なくされる。しかし、帰る場所などない。湿地の、川のほとりの僅かな地に「ニュー・オデッサ」という村を作る。その時、既に孤児だった幼女エレニは、この村の長に育てられる。その事は、村のすべての人が知る事実だ。

　幼女エレニの手をしっかり握っていたのは長の息子アレクシス。当然の如くエレニと愛し合うようになり、まだつぼみのエレニは、アレクシスの子を宿す。しかし、こんな事を長が知ったら、その場でアレクシスを殺してしまうだろう。そんな倫理観の時代だった。こっそり双子を生んだエレニは、村に帰ってくる。何事もなかったように・・。

　長の病弱の妻が死んだ。長はエレニを後妻に迎える。どうしても耐えられなかったエレニとアレクシスは、花嫁衣裳のまま、村を飛び出す。面子をつぶされた長は、執念深く二人を追う。居場所がなくても、追いかけてくるものがあっても、二人でいればつかの間の幸せがあった。

　しかし、どこまで行っても安住の場はない。難民として生まれたエレニは、どこまで行っても難民から逃れられない。結局、死んだ長を弔うために村に帰っても、そこは既に故郷ではなくなっていた。村を捨てた二人に帰る場所などない。やっと再会でき、一緒に暮らせるようになった二人の息子は、母を許してくれない。いつか、呼び寄せるとアメリカに旅立ったアレクシスに待っていたのは、冷たいアメリカだった。自分の恩人をかくまっただけで、共産主義者のレッテルを貼られてしまったエレニ。

　これでもか、これでもかと哀しい現実がエレニの目の前を襲う。しかし、それが難民の現実なのだ。何の誇張も、嘘偽りもない。帰る場所がなくても、愛する人をすべて失って、自分の思いのたけをぶつける相手が消えてしまっても、エレニは生きていく。生きなければならない。

　エレニとはギリシアそのもののことで、テオ監督は母に捧げる映画だという。母こそ、帰る場所なのかもしれない。そのエレニは泣く。ひたすらに泣く。子を産んで、村帰っては泣き、子供を見つけては泣く。子供に出会えては泣き、母と認められては泣く。悲しむエネルギーが自分の生きる道なのかのように泣く。しかし、最後の最後の慟哭は、本当に、胸に突き刺さった。

長尺で、静かな、しかし、人間の真の強さを描くアンゲロプロス監督。わかりにくい時代背景で、説明などあるわけもない。しかし、ゆったりと、じわじわ、まさにじわじわと描いていく。見ているほうは、じわじわと、引きずり込まれ、真綿で首を締めるかのように、いつのまにか彼の世界にはまり込んでいる。舞台劇を見るかのような引きのショットは、大写しの表情などわからなくても、見せる力に溢れていた。さすがである。すさまじい映画であった。こんな映画は、毎年のようには見なくていいが、５年に１回くらい、魂込めてみるべき映画だ。