赤松小三郎所有の測量器具一式

　一昨年から、有志で資金を出し合って県外に流出していた赤松小三郎の遺品の買い取り作業をすすめてきた。昨年度は小三郎所有のミニエー銃、八分儀、弾薬箱の三品を買い取って上田市立博物館に寄託した。買い取り作業もこれで終わりかと思っていたところ、さらに小三郎の所有と思われる貴重な品々が見つかり、このたび買い取りを行った。来年には博物館に寄託するつもりであるが、現在、一時的に私の所有物となっているので紹介したい。
　上田藩士の芦田惟敬が書き写した測量学の写本と測量道具一式と伝わっていたものである。一枚目の写真と二枚目の写真は、ちょうどペリー来航１年前の嘉永５年に、芦田惟敬が筆写した測量術の写本である。この写本とともに測量器具の一式があった。





　この「芦田惟敬」こそ改名前の赤松小三郎のことなのである。所有者の方が、拙著『赤松小三郎ともう一つの明治維新』（作品社）を読んで、芦田惟敬が赤松小三郎と同一人物だと気づき、打診して下さったのだ。上田市立博物館の館長にも立ち会ってもらい、この写本の筆跡が確かに赤松小三郎のものであることを確認した。　
　

　
　左上の写真は、今日で言うところの「トランシット」に相当する測量器具である。初めて見た時には、あまりの精巧さに、にわかに江戸時代の国産品とは思えなかった。江戸時代の末期には、すでに近代化の歩みが着実に始まっていたことがうかがわれる。

　赤松小三郎が、これらの器具を使って、藩士たちに手ほどきをしていたのだろう。余談だが、老中を務めた藩主の松平忠固の四男の松平忠厚は、廃藩置県後にアメリカに渡り、アメリカにおいて新しい測量器具を発明してその名を全米に轟かせた。明治の初期から、測量学の世界の最先端で活躍した忠厚のような人物が出たのも、これらの測量器具を見ていると頷ける。
　松平忠厚も、赤松小三郎から測量学の手ほどきを受けていたかも知れないが、残念ながら今のところそれを裏付ける史料は見つかっていない。