音楽評論家の吉田秀和

が22日死去したというニュース。

一番の名セリフは、初来日のホロヴィッツの演奏会を受けたテレビのインタビューで「まあ、ひびの入った骨董品だなぁ」と言っていました。それを聞いたホロヴィッツが「日本人の中で本当のことを言ったのはあのじいさんだけだ」と言ったそうな。

音楽評論家よりは演奏家や作曲家の方が上、と、どうしても思ってしまう私ですが、吉田秀和、小林秀雄、山根銀二あたりになると比肩し得るように思われます。その中でも吉田秀和の評論はすべての思い込みから自由であるように思われました。

ヘルベルト・ブロムシュテット

がバンベルク交響楽団を率いて秋に来日するようです。それに向けてのインタビューがアップされています。8分ほどかかりますが面白いのでお勧め。

ピアノ以外のクラシック音楽を本格的に聴くようになったきっかけがヨーゼフ・カイルベルト率いるバンベルク交響楽団のドヴォルジャークやブラームスでした。今から思えば小さい白黒テレビの映像と約10cm径ひとつのスピーカーから聞こえるモノラル音響は、記憶の中では広大な宇宙と化しています。バンベルクは昔の雰囲気を残している点と半日程度で旧市街を歩いて回れることから川越市と比較できる市だと思いますが、どうしてこんな交響楽団を擁していられるのだろうという規模の街です。そのことはインタビューの中でも触れられていました。カイルベルトの名前も出て来て、感激。

それにしてもYouTubeって何なんでしょう。ブロムシュテットの指揮でいろいろな音楽が映像とともに聴けます。ナゾ。

Dietrich Fischer-Dieskau

が5月18日に亡くなったニュースがありました。享年86才。ヘルマン･プライと並んでドイツの２大バリトンでした。プライには人間ドラマを、ディースカウには神様の慈悲深さのような包容力を感じます。LPレコードでしか知りませんが、やはりディースカウの歌うシューベルトやヴォルフ、フォーレのレクイエムには動かされます。冬の旅など至高ですね。プライの冬の旅は当の若者が歌っている感じですが、ディースカウのは年を重ねた男が若き日を歌っているかのような感じがします。

大学教員はもっとヒマに

してあげなければならない、と、とある二つの研究会をハシゴして会った他大学の知人達や科学ジャーナリスト達と意気投合しました。

「何を言っているのだ。大学教員こそ一番自由じゃないか。もっと真面目にやってもらわなければ」という声が聞こえてきそうです。

いや、違います。その研究会でつくづく思ったのですが、世の中、年を重ねても100%研究に打ち込んでいる人がいます。そういう人は、その年でも若い人達に必ず刺激を与え続けている・・・とは限りませんが、逆は真なり（つまり年を重ねても若い人達に刺激を与え続けている人は、だいたい研究管理や研究行政を避けてほぼ100%研究している）と思います。

科学ジャーナリストさんも言います。「最近大学教員の人達はみんな忙殺されている。ウィークデーの日中連絡をとろうとしても会議だの面会中だのでつかまえられない。夜とかウェークエンドしか話せない。昔はこんなことはなかった」といいます。ああやっぱりほかの教員達も同じなんだ、と思いました。

いやほんと、真面目な話、未来が心配になります。研究行政やadministrationの人達は「教員は無限の時間を持っている」と思っているのではないかと思うほど次々といろいろなことを言って来ます。それもいつの間にかメールで。イギリスにいた若い頃「Phys. Rev. Bの厚みが年々加速度的に増している。単純に外挿すると、いずれ図書館に溜まる同誌の増加は光速度を超えてしまう。しかしそれは物理に反しない。最近のPhys. Rev. Bは情報量ゼロだから」という笑い話がありました。この話じゃないけれど、メールが溜まる速度が異常に速くて、あっという間に画面から上に消え去って行く。こんな状況で「送りましたよッ」と言われても辛いなあ。

（なんか似たような話を前に書いたような気もする）

外村彰さん

が２日未明亡くなりました。享年70歳。アハラノフ=ボーム効果の実証実験をはじめとする、自ら開発した電子顕微鏡を用いた数々の実験は、科学者のみならず多くの人を魅了しました。とてつもない成果のみならず氏の科学に対する真摯な有りようは、科学に携わる者をどれだけ勇気づけたかわかりません。

NASAの太陽巨大紅炎

の動画をどうぞ。
こういう画像を見たときすぐ「波長いくらの電磁波で見た画像に色付けしたものかな」と突っ込みます。見ると、304オングストロームと書いてあります。これは真空紫外なので、分厚い大気の下にある地上で見ることはできないはずです。おかしいなと思って調べると、Solar Dynamics Observatory (SDO) で観測したとあります。SDOとは、2010年2月11日に打ち上げられた人工衛星天文台。これなら観測できますね。

　次に疑問に思ったのは、これはリアルタイムのはずはなく早送りした動画に違いないということです。太陽の直径に地球は109個並びます。光速度は1秒に地球7周り半。それを考えると、まあリアルタイムと仮定しても光速度を越してはいないようですが、光速度に近いですね。それはあり得ない。
　さてこの情報が結構見つけにくくて、「よくある質問」のところかなと思って開くと、30個近くある質問の最初が
「Is the world going to end in 2012?」
とあります。残りの質問も推して知るべしですが、一応見たところ、やはりありません。それでもなんとかあちこち探すと、ありました。4時間の動画を縮めたものだそうです。
　それでも嵐なんてものじゃありませんね。地獄ですこれは。でもそれが生命の源なんですね。地球の大きさと比較したければこちらの静止画をどうぞ。

なかなか仕事がたてこんで

久々に一息。こんなとき放送大学の番組を見て息抜きすることがあります。いや大抵は眠くなるものが多いのですが、ときどき見入ってしまうことがあります。いま終わったところですが途上国の開発政策という授業、見入ってしまいました。内容は通常の私の興味とは離れたものなのに。

特に話術が巧みとか面白おかしくしているわけではありません。なぜ魅力的なのかなと思いましたが、多分台本がよく出来ているのだと思います。よどみなく、つっかえることなく、淡々と喋っているだけですが、大変論理的で聴く者を「ほうほう、それで？」と思わせてその事項に突っ込んで行くなど、やはりこれは筋書きの良さなんだなと思いました。自分の授業にも役立てられそうですね。

（その次の授業をいま投稿寸前にやっていますが、ごめんなさい、これは私は見入ってしまうことができません。）

NASAが月の歴史45億年

を早送りする動画を発表したそうです。リンクが長く残りそうなNASAのyoutubeはこちら。NASAは見てきたような画像や動画を発表していますが、好奇心をくすぐるエンターテイメントではあります。この動画は月が出来たあとの場面ですが、その前、地球に同規模の惑星が衝突して月が出来たとするフィクション動画がこちらにありました。ProjectVRDの提供だそうです。

いずれの映像も音楽を付けるのは勝手ですが、いい音楽にして欲しいですね。NASAの方がマシな音楽ですね。
それと、NASA作の方は衝突音を入れていますが、これはちょっと・・・宇宙モノの映画でも宇宙でゴーッとかガシャーンとか音が入っていることがよくありますが、音なんかしないはずだろうと思うと興醒めして鑑賞の邪魔になります。2001年宇宙の旅のように、真空中では無音にして、空気が侵入すると突然音が始まるという演出だととてもリアリティがあるのですが。

「ＮＨＫ国営化」ジョークを謝罪

とは日本のエイプリルフールのひとこまでしたが、彼の地ではThe New York TimesにA Quantum Theory of Mitt Romneyという記事。アメリカの量子情報の研究仲間から教えてもらいました。これを読んだときは吹き出してしまいました。
　いまやっている大統領選の共和党予備選挙候補ロムニー氏が哲学もなく言うことをコロコロ変えるのを皮肉った記事ですが、テレビに映ったロムニー氏の絵を出して、
Fig. 1: The famous “Schrödinger’s candidate” scenario. For as long as Mitt Romney remains in this box, he is both a moderate and a conservative.
と解説。記事によればロムニー氏は史上初のquantum politicianで、二状態のどちらかであるのでもなく、二状態をかわるがわる取るのでなく、「同時に二状態にある」のだそうです。他にもcomplementarity、probability、uncertainty、entanglement、noncausality、dualityなどの言葉の意味を、ロムニー氏の言動を例に説明しています。たとえば観測行為はその結果と無関係ではないと言って
「More precisely, Mitt Romney will feel every possible way about an issue until the moment he is asked about it, at which point the many feelings decohere into the single answer most likely to please the asker.」
など。
　またこの記事を読む副産物として、1960年以降のアメリカ人はほとんど「Etch A Sketch」なるお絵かきおもちゃで遊んだことがある、などということを勉強したりしました。

しばし楽しんだあと・・・しかし、徐々に背筋が寒くなるのを感じました。
それは何か？

こんなジョーク記事、日本ではまだ到底あり得ない。政治家の言動のいいかげんさを皮肉るのに量子力学や量子情報科学の言葉を駆使するなんて。サイエンスに興味を持つ人口比率が欧米と日本で非常な差があるというのは本当なんですね。The New York Timesではどこかの1ページにこんな記事を紙媒体で発行するのを許すんですね。（具体的には A version of this op-ed appeared in print on April 1, 2012, on page SR4 of the New York edition with the headline: A Quantum Theory of Mitt Romney. だそうです。）

NHKとThe New York Timesの差を見せつけられたエイプリルフールでした。

南方熊楠の足跡を訪ねて

というエッセイを詠里庵本家ページにアップしました。

3.11ブログの二日後

の今朝、がれきの受け入れ県が増えているニュース。
そりゃそうですよね。
それにしても戦後の復興の活気に比べて遅々としているのはなぜ？

やっぱり天災だろうがなんだろうが規則、規制、秩序のトップダウンの世の中だからなんでしょう。戦後は無政府とまで行かなくとも、ヤミ、手が回らない行政、ドサクサの中のボトムアップがやりやすい、いいかげんな世の中だったからなんでしょう。

（いや、そういう方がいいと言っているわけではありません。規則、規制、秩序をいいわけに遅くなっている政治決断・行政処理が問題と思うわけです。）

今日スーパーの中

でのこと、ペットボトルの飲み物を飲みながら買い物をしているおばあさんがいました。
ちょっと誤解を招きますよね。何か頻繁に水分補給しなければならない事情があったんでしょうか。

でもよく言いますよね、「瓜畑で靴紐を直すな」って。
（あれ、言いませんか？　そもそも瓜畑ってのが身近になくなりましたね。）

3.11の今日、世界の新聞

のサイトを見ると、トップまたは目立つところに大震災の1周年の記事を出しているところがいくつかあります。ざっと見たところアメリカではCNN、Wall Street Journal、The New York Times、イギリスではBBC、Reuter、Yahoo UK、フランスではLe Figaro、Le Monde、Liberation、Le Parisien、ドイツではZeit、少しスクロールしないと見えませんがSpiegel、カナダではバンクーバー新報、アジアでは、China Net、バンコク週報。見ているところは見ているから、しっかりしないといけませんね。

がれきの受け入れ状況、まだ1都2県しか受け入れ実施していないなんて、お粗末ですね。これでどこか外国に「ウチが引き受けましょう」とか言われたら、恥ずかしいことこの上ありませんね。（言われないと思いますが）

帰国しました。

例によって時差を感じるヒマもない日常に突入。
ところで米国の研究スタッフや留学生は中国の人ばかりだと書きましたが、ある研究室でラボツァーを説明してくれたのは日本人の博士院生でした。しかも我が大学の卒業生。流暢な英語で明晰に説明してくれました。そうやってどんどん自分を広げて行ってください。

米国の大学の一研究室

に数日間滞在していますが、中国人院生の活躍が目立ちます。以前から米国の大学は中国人院生学生で持っていると言われていますが、ますますその感を深くします。日本からの留学生ももちろんそうあるべきだと思いますが、それだけではなく、米国と同じように各国から優秀な留学生がこぞって来るようにならないといけませんね。博士後期課程は研究するだけでなくいろいろな教科の授業と試験があるそうです。だから１テーマだけの専門家というのでなく修了後すぐ即戦力となって各界のリーダーになれるんですね。