「まったりとしていて、それでいてしつこくない」

　漫画「美味しんぼ」で有名になった台詞だが、実際はそんなに何回も言っていない・・・といういきなりの脱線はさておき、実際には「まったりして、それでいてしつこくない」物には、あまりお目にかからない。

　いや、そもそも、「まったり」と「しつこい」の関係は、どうなのよ？と突っ込んでしまいそうになるのだが、そういう日本語的な話もさておいて、とにかく、これを食べたときに、ふと思い浮かんだフレーズが「まったりとしていて、それでいてしつこくない」だったのである。

　これ・・・というのは、

　「クリームチーズの吟醸粕漬け」　株式会社　島崎酒造

である。
　チョイ前に書いた記事で、もったいぶって紹介しなかった酒の肴の正体がこれだ。

　試飲会で食した後、早速お取り寄せして、水曜には着いていたのだが、なかなかゆっくりと味わう閑がなく、やっと今日、頂けたのである。

　元々、蔵元の接待用のおつまみとして作られてきたもので、厳選した香り高い吟醸酒の酒粕に、なめらかなクリームチーズ漬け込んだ「蔵元こだわりの逸品」と言う物らしい。

　早速、中を開いてみる。
　食べ残しても大丈夫なようにチャック付きの袋を開くと、中からぴっちりとラップに包まれた、クリーム色の塊が出てくる。
　周囲のラップをゆっくり剥がすと、そこにはたっぷりの酒粕が塗られているのだが、チーズ自体は更に和紙(?)にくるまれており、その上から酒粕が塗ってあるのだ。
　この時点で、芳醇な吟醸香が鼻を擽り、食欲がそそられる。

　酒粕毎ゆっくりと、和紙を剥がすと、更に乳白色の塊が出てくる。
　これがお目当ての「クリームチーズ」である。

　早速、一口大に切って、頂いてみることにした。
　酒は、本来はこれに併せて、島崎酒造の「東力士」と行きたいところだが、本日は故有って「龍神酒造」の季節限定、純米吟醸　生詰原酒、

「尾瀬の雪どけ　はつ呑みきり」

　タンクの呑み口を開け、原酒をそのまま生詰した物でなかなか飲みやすいお酒である。
　口に「尾瀬の雪どけ」をぐいと含む。
　生酒のフレッシュな香りが、ふわっとかおる。
　そこで一口、この「クリームチーズ」を頬張る。
　本来、チーズの濃厚さが、酒の味と喧嘩しかねないのだが、吟醸酒粕がうまく仲立ちになって、原酒の味わいを残したまま、口の中にチーズの濃厚な味も拡がる。
　そこで、さらに「尾瀬の雪どけ」をぐいと飲むと、今度はチーズの濃厚さをさっと酒が流してくれて、後口が非常によい。

　まあ、下手な美味しんぼもどきの解説だが、私はそんな風に感じた。
　もちろん、「まったりとしていて、それでいてしつこくない」のだから、チーズだけ食べても非常に美味しいのだが、酒粕に馴染んでいるチーズは、非常にアルコールと相性が良いようだ。
　
　実は、「尾瀬の雪どけ」を明ける前に、ちょいとビールも頂いたのだが、ビールとこのチーズの組み合わせも、なかなか悪くなかった。
　多分、予想ではワインの白とも相性がよいと思う。

　だが、やっぱり「酒粕漬け」なので、日本酒との相性が最高なのだろう。

　サイトで検索すれば、何件かお取り寄せできる店もあるようである。
　是非、興味のある方は、食べてみてください。
　虜になること間違いなしです。

【余談】
　ちなみ、今日は「手巻き寿司」だったのだが、何でもちゃれんじゃーな私は、ついこの手巻きにクリームチーズを入れてみたのである。
　幾つか美味しい組み合わせがあったが、中でも絶品がこれ。

「ネギトロ巻き」にクリームチーズ。

　たぶん、これも「酒粕」がつなぎになっているのだと思うが、こんな癖のある通しの組み合わせなのに、非常にあっさりとして実に美味かった。
　その味を説明するには、例えようがないので難しいのだが、とにかく、だまされた、と思って一度おためし有れ。
　新境地が開けること、間違いなしである。

　ちなみ・・・「だまされた」と思った人は・・・まあ、味の好みは千差万別だから。
　特に苦情は受け付けませんので、よろしこ