米国はネットを高速化する気が無いらしい（その２）-困るのはGoogleでは？

前回の 「米国はネットを高速化するつもりがないらしい（その１）－バックボーンはつらいよ」はかなり反響があり、私も驚いた。
で、流石に3日間でのべ2万人が読んでるとなると、いろーんな方々が読んでるだろう。
こーなると、ブログだから好きなことを書けばよいというわけにもいかず。
自分としては偏るつもりはないので、背景も含め、正しくアメリカの状況を伝えた方が良いかな、と思ったので、今日はまず、その話から。

前回の話はインターネットに限った話、で遅くなるってことです。

バックボーンプロバイダーが構造的に儲からない、というのは前回書いた論理の通り、本当の話。
実際インターネットのバックボーンとかろうじてISPをやってる企業が、以前アメリカにはたくさんあったが、バタバタ死んだり、買収されたりした。
（今でもかろうじて生き残ってるが、苦しいとこがたくさんあります）

ところが、ComcastとかAT&Tのようなところはちょっと違う。
簡単に言うと、彼らは自分たちの回線の上で、ケーブルテレビや電話など他の儲かるサービスを優先的に、提供できる。
一方で、インターネットはあくまで「回線容量からケーブルテレビなどを除いた余り」で提供する、おまけサービス。
（実際には、インターネットは顧客獲得に重要なきっかけなので、重要なビジネス）

だから、Comcastなどは、ケーブルテレビを優先して提供。
（で、大儲けしてる。2009年の税引き前利益率は12％！）
で、インターネットはあまった容量で、おまけで提供。
このあたりが、インターネットの帯域が確保されてる日本などとは違い、消費者から見ると、よりひどい。
回線速度が遅いだけでなく、平気で突然速度がほぼゼロになったり、切れたり、ってことも起こるわけです。

今回のFCCの査定は、そのおまけのインターネットで、コンテンツによる差別をしちゃだめだよ、という話。
結論は同じで、そもそも儲からないおまけビジネスで、「余計なことしないで回線だけ提供してよ」って言われても、インターネットのためには誰も投資しない。
あくまでComcastが、儲かるケーブルテレビの増強のために、回線速度を速くするくらいであり、その余剰効果で、インターネットもちょびっと速くなる、てことはあるだろう。
でも、インターネットのために投資をして速くする人は、これでは現れないだろう、というわけです。

というわけで、アメリカで本質的に、インターネットが速くなることは無い。
ちなみに現状はこんな感じ。ウチみたいに10Mbps以上入る世帯はたったの6％なのだそうだ。
いやー、すごいね。

本題。インターネットが速くならなくて困るのは、Googleじゃないのか。

ネットワーク中立性－ネットワーク敷設に誰が金を払うか、という話をすると決まって槍玉にあがるのがGoogle。
まあ、バックボーンプロバイダーが引いた線の上でサービスを走らせて、ぼろもうけしてるのは彼らじゃないか、というのがネットワーク側の論理なわけだ。
これは日本でも、問題になってるらしい。

ところが、アメリカでインターネットが速くならない時、誰が困るのか。
正直、消費者は、この速度で満足してる。
実は「インフラには自分たちは金は払わない」と言ってるGoogleが、一番困るんじゃないか？

彼らの構想である、Google AppsなどのSaaS（法人向けオンラインソフトウェア貸し出し）やGoogle Docなど、クラウド系のサービスが提供できなくなる。
個人向けのサービスならまだしも、法人向けで金を取るとなると、現在のアメリカのインターネットに頼るのはかなり厳しい。

Googleとしてはどうすべきか？

Googleがネットワークプロバイダーをやるのはムリです

Googleがインターネットもやれば、という人もいると思うが、それはムリというもの。

2006年くらいに、Googleがダークファイバーを買いあさってるという噂があった。
が、あれは恐らく社内用（海外も含め）と、自社がインターネットに接続する用じゃないか。（よく知らず）
いくらGoogle様でも、全米の企業にハイスピードインターネットを提供できるだけの余力は無い。

それに、ネットワークを提供する会社とGoogleでは、必要とされるスキルが全く違う。
前のエントリで、「バックボーン会社に明日からGoogleになれって言っても出来ない」って書いたけど、Googleだってネットワーク提供を明日からやるなんて絶対ムリ。
ネットワークを提供する会社は、確実に動く安定なネットワークを、安いコストで提供できる、ことが肝で、それが出来るってのはすごいことなのだ。
始まって3年も経つのに未だに動作が不安定なGmailなんかを出してるような会社に出来る芸当ではない。
（どっちが良いということではなく、組織のスキルの違いってことデス）

だから、Google自身がネットワークまで進出するということは、ほぼ無いと見てよい。
しかし、Googleが目指しているサービスは速いネットワークが重要なものばかりだ。

最近出てきたGoogle Waveなんか、皆がリアルタイムに写真や動画を共有しようとしたらどうなるか？
通信速度の速い日本だったら、可能かもだけど、アメリカだったら、まあムリだね。
メールで大きな画像送るのも時間かかるくらいなのに・・・

一方で、インストールベースのソフトウェアを売る専業のマイクロソフトやSAPなんかは、ネットワークが遅いの大歓迎ってとこでは？
その間、Googleの動きをとめることが出来るものね。

一体、どうするつもりなのか？

ネットワークの遅さに対応したコンシューマサービスが全世界を席巻する

結局、Googleは、アメリカのネットワーク速度に対応した技術を世界に提供し続けるんだろう。
画像品質の高さとか、反応速度の速さ、とかそういうものじゃなく、
サービスの新しさ、とか便利さ、というもので競い続けるんだと思う。
法人サービスでも、この通信速度を前提とした正確さ・速さのサービスを提供するのだろう。

例えば、Youtubeは、日本の光ファイバーなどのネットワーク速度なら、もっと高画質の画像でも十分扱える。
でも、アメリカじゃそんなのムリなので、あの画質なわけだ。
それでも、人々はそれなりに満足してる。
寧ろ、あの画質で対応できるように、投稿する人が工夫してるくらいだ。

そして、Youtubeが世界で受け入れられるのは、あの速度だから。
インターネットが速いのは、世界でも、日本と韓国、中国の一部と南米の一部くらいだ。
それ以外の国は、みんなアメリカ標準（か、それ以下）。

一方で、オンラインゲーム大国の韓国は、今競って米国市場に参入しようとしてるが、一番の壁になってるのがこのネットワークの遅さらしい。
インターネットが速い韓国や日本で成功してきた、高画質の3D画像、速い応答速度、に拠ったゲームが、アメリカでは提供出来ない。
寧ろ、頻繁にインターネットの実効速度が、5Mbpsから1Mbpsに落ちちゃったりする不安定なインターネットでも、楽しく遊べるゲームであることが重要になってるのだ。
当然、技術的なとこだけでなく、ゲームの価値も変わってくる。
彼らはきっと、アメリカだけじゃなく、世界中の国で参入に苦労することだろう。

そして、アメリカのネットワークのレベルも成立するサービスを提供するGoogleが、全世界のネットワーク市場を制していくのかもしれない。

法人市場に進出したいGoogleとしては出鼻をくじかれてるのは確か

ただし、これが本当にGoogleにとってよいのかは不明だ。
Youtubeなど、消費者向けのサービスは、新しくて面白ければ速度や正確さはどうでも良いかもしれないが、法人市場向けとなるとそれだけではシェアは取れない。

そうすると、Googleとしては、のどから手が出るほど欲しい、儲かる法人ビジネスで、マイクロソフトやSAPの牙城をなかなか崩せない。
だって、今現在ネットじゃないものを、ネットベースに変えることで儲けようってのがGoogleなんだもの。
それなりの速度と信頼性が必要なわけだ。
出鼻をくじかれてるうちに、他の優秀なサービスが進出して、出遅れちゃうかもしれない。

Googleとしては、すぐにでも速いネットワークをベースとした法人サービス、いわゆる「クラウド」系のサービスを早く進めて儲けたいが、進められない、ってのが現状じゃないか。
と思っている。

速度や信頼性が無くても良い小企業をターゲットに進めるという方法はあるが、規模はしばらくは小さい。
大企業に成長しちゃったGoogleから見て、成功と言える大きさには中々育たないだろう。
まさに、イノベーションのジレンマだ。

以上、まとめると、

・アメリカのインターネットは遅い。今の規制と競争環境だと、インターネットを速くするために投資する会社はおらず、このままだろう。
・Googleがネットワークプロバイダーをやるのは組織・スキル的に無理。今の速さに慣れるしかない
・消費者向けサービスは、アメリカでのネットワークの遅さに対応したものを提供し、消費者もそれで満足。しかも、その遅さをフルに活用したサービスで、（ネットが遅い）世界に席巻していくだろう
・しかし法人向けは進出しようにも、信頼性や速度の問題で、提供できない。「クラウド」系サービスは出遅れるだろう。その間、高笑いしてるのは、マイクロソフトやSAPなのかもしれない・・・

このまま、消費者向けの市場から拡大できず困るのはGoogleじゃないか？と思うのだった。

（追記）Googleのことだけ書いちゃったけど、個人的に一番気になるのは、法人向けクラウドの王者、Salesforce.comがどうなっていくのか。
日本人には馴染みが無いかもしれないけど、いわゆるクラウドで一番成功したのは彼ら。
まあGoogleと違って、規模も小さいし、問題ないのかもだけど。

今日のボストン。
もう大分紅葉して来ました。

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