どんどん妄想バトン６

或る意味タイトル通りに回答してはいる気がする。
問題は設問以外の事まで、長々語ってる点に有るんすが。（汗）
今度こそ正真正銘終わりを目指して、前回の続きです。





「あんな願いで良かったの？」


眠りにつく仲間達を見送った後、最後まで残ったナミさんが、私の下へ寄って来て尋ねる。
小さな彼女に注意を払いつつ、私は皆が脱ぎ捨ててった服やポット等を、デイバックの中へ詰込んでった。


「あんたには後８回分願いを言える権利が有ったのよ？
　なのに１回に纏めて、願いはアレだけなんて…欲が無いのね」

「…欲が無い訳じゃないですよ。適当なのが思い付かなかっただけで…本音大分惜しく思ってますって」


苦笑してチャックを閉じる。
途中引っ掛った所で一旦戻し、中身を詰め直してから、再び勢い良く閉じた。
真下で様子を窺うナミさんが、聞える様に溜息を吐く。


「惜しむくらいなら、格好付けずに言えば良かったのに…馬鹿ねェ。
　あんた、もしかして私達の力を甘く見てる？
　『ナンダラコラの根っ子』には、あまり大きな願いを叶える力は無いけど、小さな願いなら幾らでも叶えられるんだから！」

「そんな基準を測るのに難しい力じゃ、何を願えば良いのか余計悩んじゃいますよ！」

「だって…折角私達が……！」


その先は耳を澄ましても聞えない位の声で、ブチブチブチブチひたすら呟く。
口元が若干尖り、スネている様に見えた。
力を過小評価された気がして、面白くなく感じたのかもしれない。
幼い態度に我慢し切れず吹き出してしまえば、彼女はムッとした顔でこちらを睨んだ。


「残念ながら欲が深過ぎて、大きな願いしか浮かばないのです。
　ささやかな願いが叶って満足する程、人間が出来てないんですよ。」

「『世界平和』とか？」

「いや、『贔屓の野球チームが優勝』とか……けどもう結果出ちゃった後ですからねぇ」


もしも間に合ってたら、それを願いにしたのになーと、これは本気で惜しく思った。
まぁ今更言っても仕方ないし、それで叶えられる優勝は、あまり感動出来ないだろう。
彼女は未だ納得いかない面持ちだったが、早く眠りにつかせる為にも、ここらで別れを告げようと決意した。

座ったままデイバックを背負う。
視線を落して彼女に向い、右人差し指を差出す。
意味を悟った彼女が、指を両手で握った。

草を撫でて吹く風が、潮の香りを再び連れて来てくれた。
今度彼女と仲間達が目覚める時には、そこに花の香りも加わるだろう。

花の波に包まれ、皆の輝く顔が、目に浮かぶ。
側に居て、その情景を眺められたら、どんなに幸福か。


「それじゃあ、お元気で。短い間でしたが、一緒に過せて楽しかった…！」

「そお？私もまぁまぁ楽しくはあったわ！…少し不便にも感じたけど」

「近くに乾パンの入った缶を埋めときました。目覚めてお腹が減ったら、皆と一緒に食べて下さい」

「解ったわ。有難う！」

「ルフィは『肉が食いたい』って文句を言うだろうけど…魚とかなら側を流れる運河に沢山居ますから。
　但し白鳥は食べないように言っといて下さい。
　あの鳥は此処のアイドルなもんで。」

「うん、解った！くれぐれも男共には注意しとく！」

「他には観光客の隙をついて食べ物奪う手も有るし…タフなあいつらが一緒なら、飢える危険は無いでしょう」

「知ってるわ！だって生れる前からの付合いだもの！」

「それから――」



――どうか生れたからには、楽しい人生を送ってください。



「……その『願い』はもう聞いたってば！」


彼女が優しく微笑する。
オレンジの髪が風でふんわりと踊った。
潮の香りが強くなった気がした。

ああ…もう駄目だ、限界だ。
これ以上何か言ったら泣いてしまう。
既に目頭には熱が感じられ、私は強く唇を噛締めた。

無言のまま、ゆっくりと指を離した。
気持ちを察したナミさんが、先に埋まった仲間同様服を脱ぎ、私に向って差出す。
ナミさんの背後の地面には、彼女用の小さな穴が開いていて、これからそこに埋まって半年間眠るのだ。
周りには先に眠りについた仲間が居る。
もう何も心配する事は無い。

彼女から渡された服をバッグのポケットに詰めた後、私は思い切って立ち上った。
見上げるナミさんの瞳も、心なしか潤んで見える。

もう顔を見てられなくて、背中を向けた後はそのまま走ってこうと考えた。
そんな自分の背後で、ナミさんが私に向い、叫ぶ声が耳に届く。


■「ナミ」はそろそろ戻らなくてはなりません。最後に一言、何と残したと思う？


「あ！！…ねー！！！そう言えばあんたの名前は何て言うのォーーー！！？」


耳には届いていたが、私は振り返らずに走って行った。
逃げる様に遠ざかる私の背中に、ナミさんの遠慮無い文句が突き刺さる。
だからと言って名前を口にする訳にはいかない。
だって私は一介のファン…立入らずに、外から応援するしかないのだ。

裏道から広場に出た所で、彼女の声は聞えなくなった。
鼻を啜りながら真っ赤な顔で泣いてる私を見て、通りすがりの観光客が怪訝そうに避けて行く。

泣き止む頃には、煉瓦敷きの道に伸びる影が、大分長くなっていた。




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そういう訳で長崎ハウステンボスには、ワンピースのキャラに似た小人が居る。
もっとも冒険好きの彼らだから、ひょっとしたら船を建造して乗込み、海を越えて何処かに行ってしまったかもしれない。
もしもまだ居て貴方が巡り会ったなら、彼らの為に服を作ってあげてくれないだろうか？



ところで後日あの八百屋を訪ねに再び某所へ旅に出たのだが、店が在った筈の場所には空き家が１軒建ってるだけだった。
付近に住んでる人に主人の行方を尋ねたりしたのだが、不思議にもその八百屋自体を知ってる者すら１人も見付からなかった。
空き家は私が訪れる前から、ずっと空き家のままとの事だった。

もしかしてあの八百屋は、昔ゾロが『ＢＬＵＥ』で話に出した、『悪魔の八百屋』だったのではないか？

私は今、そう考えている。




【おわり】



　
　
■お疲れさまでした。最後に５人の家の庭に指定キャラを埋めてください。


済みません…間が空いたんで、それはしないでおきます。（汗）　
　

いや～～終りました…漸く終りましたよ！（苦笑）
バトンを回して戴いた真牙さんには、心から有難うと言いたい。（笑）
いや本当、楽しかったです。
こういう己の妄想を表に出すバトンは照れるんですが、開き直れば結構楽しめるものだなと感じた。
お題に合せて話を書く感じ？（笑）むしろ展開が決められてる分、書き易い気がする。
つって、それだとバトンの方向からは掛け離れちゃいますが…。（汗）

書きながらこの設定で話を書きたく思ったり。
勿論自分はもう出しませんよ？（苦笑）
『誰も知らない小さな国』のワンピ版で、小人（植物？）な麦藁達と観光目的で訪れた人間との交流話っつか。
例えばビビちゃんとか、パウリーとか、マキノさんとか。（←己の好みが入った人選）
上手い事ハウステンボスの紹介も出来るし…本当に書いた時には、生温かい目で見守って下さいませ。（笑）

こんな訳解らん話を最後まで読んで下さった方、有難う御座いました！
明日からは再び那須旅行記に戻りますんで。
これもハウステンボスに行く前に終らせんと、行った記憶が核融合起こしちまう。（汗）


写真は那須ガーデンアウトレット屋内の子供遊技場。
三輪車に乗った小さな子供達が、楽しそうにグルグル回ってました。
雨が降ってた為、こちらのスペースは大賑わいだった。


【追記】…後日この話は『Ｂａｂｙ　Ｆａｃｔｏｒｙ』の真牙さんに押し付け…もとい献上しました。
　　　　　　　したらノリが良く人の好い真牙さんは、快く飾って下さいました……ゾロ誕会場に。（笑）
　　　　　　　その後も勿体無くも「treasure」部屋に飾って頂いてます。
　　　　　　　誠に身に余る光栄、どうも有難う御座います、真牙さん。（礼）
　　　　　　　ちなみにそこで飾って頂いてるのは、バトン形式から外して、多少文章を変えてあったり。