また久々の投稿になりました。
アクセスしていただいた皆さん、申し訳ありませんでした。
４月１５日に毎年恒例の行事、長野マラソンに参加してきました。
１９９８年に開催された長野五輪を記念して、
翌年の１９９９年にスタートしたこの大会も回を重ねて、今年で第２０回になりました。
第１回から毎回参加を続けていましたが、我ながらよく続いたと思います。
今回は２０回記念の節目の大会ということで、
毎回、沿道から熱い応援をしてくれて、
ゴールするまで背中を押してもらっている長野の皆さんに、
感謝の気持ちを表すメッセージをシャツに入れて走ろうと考え、
事前に特製ウェアをオーダーしていました。
今回は大会前にスポーツ紙の取材依頼がありましたので、
レースではもちろん無事走り切って、完走しなければなりません。
しかし、３月頃から仕事で多忙な日々が続き、ほとんど練習が出来ず、
疲れも溜まっていた上に、直前で久々の腰痛が出て、大会前は色々と不安を抱えていました。
（大会前日は毎年長野を共に走るランナー仲間と楽しい前夜祭＆誕生会で盛り上がりました。）
（ここで、仲間にウェアを初公開したところ大好評！）
明日このウェアを着用して走るのは、さらに楽しみになりましたが、
あと当日の心配は雨予報の天候です。
天気予報が外れることを期待して、早朝に起床しましたが、残念ながら雨模様…。
スタート地点に向かう時には一旦雨が上がりました。
しかし、スタート前の整列時にはまた雨が…。
雨中のスタートとなりましたが、
今回もスペシャルゲストの高橋尚子さんに見送られて第20回長野マラソンが始まりました。
雨にもかかわらず、沿道にはたくさんの応援で溢れていました。
私は沿道の皆さんに手を振ったり、子供にハイタッチをしながら
ゆっくり走り、水溜まりで走りにくいコースを進んでいきました。
まずは善光寺近くの約６ｋｍ地点で、
前夜祭でも一緒だった美女応援団から熱い声援を受けました。
このあとコース上で最も賑やかな善光寺参道では、沿道から多くの声援を受けながら、一気に坂道を駆け下りていきました。
今回は特製シャツを着ているせいか、
沿道からは「ゴールド、おめでとう！」とか「２０年おめでとう！」という声援を多く受けました。
走っている途中に後ろから声をかけてくれたランナーもいました。
この方もゴールドゼッケンのランナーでしたが、走りながら少し話し、お互い頑張りましょうと言って別れました。
（エムウェーブの周りを走っています。）
２０ｋｍ地点辺りですが、楽しそうに走っていますね。（笑）
中間点を過ぎ、後半に入った頃、
４時間のペースランナー集団が近くにいることに気づき、この集団のペースについていくことにしました。
やがて雨も上がり、２５ｋｍ、３０ｋｍと同じペースを刻みながら進んでいきました。
毎回３２ｋｍ辺りには、
高橋尚子さんがハイタッチをして応援してくれるお楽しみポイントがありますが、
今回も期待どおり例年と同じ場所でハイタッチをしてパワーをもらいました。
堤防道路を走り、３５ｋｍ地点も無事通過。
このまま４時間ペーサーの集団のままゴールまで行けるかなと思っていたところ、左脚に異変が・・・。
あと５ｋｍを過ぎたあたりから、左スネに激しい痛みが走り、一挙にペースダウン・・・。
まさに足が止まってしまったという感じでした。
ほぼ４時間ペースで走っていたので、１ｋｍ５分３５秒～４０秒ぐらいだったのが、
途中止まったりしたこともあり、１ｋｍ７分～８分ぐらいのペースになってしまいました。
あと５ｋｍを切ったので、完走は大丈夫ですが、
２０回記念大会なのに、こんなヨレヨレの状態でゴールするのかと思うと少し残念な気分になりました。
そして４０ｋｍ手前をスローペースで走っている時、何か後ろから騒がしい様子が・・・。
振り返ってみると、大人数のランナー集団が徐々に近づいてくるのが分かりました。
その中心にいたのは、なんと高橋尚子さんでした。
このあと予想もしなかった感動のゴールが待っていました。
（続く）
アクセスしていただいた皆さん、申し訳ありませんでした。
４月１５日に毎年恒例の行事、長野マラソンに参加してきました。
１９９８年に開催された長野五輪を記念して、
翌年の１９９９年にスタートしたこの大会も回を重ねて、今年で第２０回になりました。
第１回から毎回参加を続けていましたが、我ながらよく続いたと思います。
今回は２０回記念の節目の大会ということで、
毎回、沿道から熱い応援をしてくれて、
ゴールするまで背中を押してもらっている長野の皆さんに、
感謝の気持ちを表すメッセージをシャツに入れて走ろうと考え、
事前に特製ウェアをオーダーしていました。
今回は大会前にスポーツ紙の取材依頼がありましたので、
レースではもちろん無事走り切って、完走しなければなりません。
しかし、３月頃から仕事で多忙な日々が続き、ほとんど練習が出来ず、
疲れも溜まっていた上に、直前で久々の腰痛が出て、大会前は色々と不安を抱えていました。
（大会前日は毎年長野を共に走るランナー仲間と楽しい前夜祭＆誕生会で盛り上がりました。）
（ここで、仲間にウェアを初公開したところ大好評！）
明日このウェアを着用して走るのは、さらに楽しみになりましたが、
あと当日の心配は雨予報の天候です。
天気予報が外れることを期待して、早朝に起床しましたが、残念ながら雨模様…。
スタート地点に向かう時には一旦雨が上がりました。
しかし、スタート前の整列時にはまた雨が…。
雨中のスタートとなりましたが、
今回もスペシャルゲストの高橋尚子さんに見送られて第20回長野マラソンが始まりました。
雨にもかかわらず、沿道にはたくさんの応援で溢れていました。
私は沿道の皆さんに手を振ったり、子供にハイタッチをしながら
ゆっくり走り、水溜まりで走りにくいコースを進んでいきました。
まずは善光寺近くの約６ｋｍ地点で、
前夜祭でも一緒だった美女応援団から熱い声援を受けました。
このあとコース上で最も賑やかな善光寺参道では、沿道から多くの声援を受けながら、一気に坂道を駆け下りていきました。
今回は特製シャツを着ているせいか、
沿道からは「ゴールド、おめでとう！」とか「２０年おめでとう！」という声援を多く受けました。
走っている途中に後ろから声をかけてくれたランナーもいました。
この方もゴールドゼッケンのランナーでしたが、走りながら少し話し、お互い頑張りましょうと言って別れました。
（エムウェーブの周りを走っています。）
２０ｋｍ地点辺りですが、楽しそうに走っていますね。（笑）
中間点を過ぎ、後半に入った頃、
４時間のペースランナー集団が近くにいることに気づき、この集団のペースについていくことにしました。
やがて雨も上がり、２５ｋｍ、３０ｋｍと同じペースを刻みながら進んでいきました。
毎回３２ｋｍ辺りには、
高橋尚子さんがハイタッチをして応援してくれるお楽しみポイントがありますが、
今回も期待どおり例年と同じ場所でハイタッチをしてパワーをもらいました。
堤防道路を走り、３５ｋｍ地点も無事通過。
このまま４時間ペーサーの集団のままゴールまで行けるかなと思っていたところ、左脚に異変が・・・。
あと５ｋｍを過ぎたあたりから、左スネに激しい痛みが走り、一挙にペースダウン・・・。
まさに足が止まってしまったという感じでした。
ほぼ４時間ペースで走っていたので、１ｋｍ５分３５秒～４０秒ぐらいだったのが、
途中止まったりしたこともあり、１ｋｍ７分～８分ぐらいのペースになってしまいました。
あと５ｋｍを切ったので、完走は大丈夫ですが、
２０回記念大会なのに、こんなヨレヨレの状態でゴールするのかと思うと少し残念な気分になりました。
そして４０ｋｍ手前をスローペースで走っている時、何か後ろから騒がしい様子が・・・。
振り返ってみると、大人数のランナー集団が徐々に近づいてくるのが分かりました。
その中心にいたのは、なんと高橋尚子さんでした。
このあと予想もしなかった感動のゴールが待っていました。
（続く）
