無期受刑者：1796人、戦後最多 受刑期間も長期に 「終身刑」化進む－－昨年末
無期懲役刑の受刑者が昨年末段階で、戦後最多の１７９６人になったことが法務省のまとめで分かった。昨年１年間に初めて仮釈放された無期受刑者は７人で、その７人の平均受刑期間は３５年３カ月と戦後最長だった。無期懲役刑の「終身刑」化が進んでいる実態が改めて浮かんだ。
同省保護局によると、無期受刑者は昨年１年間で新たに５０人が服役を開始。獄死者は２１人で、仮釈放許可は９人にとどまった。うち２人は過去にいったん仮釈放されたものの、再犯や保護観察の順守事項違反で仮釈放を取り消され、再度の受刑を経て再び仮釈放されたケースだった。
新たに仮釈放を許可された７人のうち、最短で刑務所を出たのは強盗致死傷罪で服役していた５０代の受刑者で、受刑期間は２７年３カ月間。最長は殺人罪で服役していた８０代の受刑者で、服役期間は４７年９カ月だった。
一方で、強盗致死傷と放火の罪で服役している７０代の受刑者は、受刑期間が６０年１０カ月に及んだが、仮釈放は許可されなかった。
０１～１０年の１０年間では、新たに服役した無期受刑者は９２０人。１３８人が獄死し、仮釈放を許可されたのは８３人だった。また、昨年末段階の無期受刑者のうち受刑期間が１０年以上に及ぶケースは約４６％。「１０年経過」という仮釈放の法的要件を一つクリアしていても、半数近くは仮釈放されていない。年齢別では、６０代以上が約３８・５％を占めた。
仮釈放するかどうかの判断対象となった「審理人数」は昨年１年間で６９人。０９年から始まった新しい制度運用で審理対象者は激増したが、許可人数が低調だったため、許可率は１割にとどまった。【伊藤一郎】
■ことば
◇無期受刑者と仮釈放
仮釈放は通常、刑務所長の申し出を受けて全国８カ所の地方更生保護委員会が審理し、許可するかを決める。無期受刑者の場合、刑の執行開始から１０年を経過▽改悛（かいしゅん）の状がある（更生の意欲があり、再犯の恐れがない）－－の２点が仮釈放の法的要件として定められている。０９年４月以降は新しい制度運用として刑の執行開始日から３０年を経過した無期受刑者は、必ず仮釈放の審理対象とされるようになった。
毎日新聞 2011年12月3日 東京朝刊
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