七戸の旅その１：レールバス

１０月２６日、日帰りで青森県の七戸へ行ってきました。
さすがに日帰りだったので、家に帰ってきたときはグッタリ。
でも、今回の旅の目的、
お目当てのこの子に会えたときは、
感動で一瞬言葉を失いました。


しばらく休止扱いとされ、残念ながら廃止となってしまった、
南部縦貫鉄道のレールバス。
バスといってももちろんバスではなく鉄道です。
ディーゼルエンジンを積んだ気動車で、昭和３７年生まれ。
今でも定期的にエンジンをかけたりして、
イベントなどで活躍しているそうです。
ご好意により、車庫を開けて見せてもらいました。
この愛らしい顔が、かわいくてたまりません。


レールバスの車内。
この、座るとヒンヤリとする硬めのシートがなんともいえません。
この車両で何人もの人を運んだんだろうな。
窓の向こうに写っているのは、僚友キハ１０。
エンジンがかかって動くことのできる車両としては、
日本でただ１両なんだそうです。


旧七戸駅のホームに延びる線路。
愛好会の方々が苦労してレールを引き直したそうです。
レールバスはたくさんの方たちに愛されているんですね。


駅を少し出たところで線路はおしまい。
本当はここからずっと先の野辺地まで線路は延びていたのに。
人が乗らなくなって、廃線になろうとしている鉄道は、
残念ながらここだけではありません。

案内をしてくれた方は、
「南部縦貫のお母さん」と親しまれている、
とってもチャーミングな素敵な方でした。
紹介してくれた友人は、何度もここへ足を運んでいるけど、
わたしたちは初めての訪問。
そんなわたしたちにも暖かく接してくれて、
感謝してもしきれないほど。
ほんとにいろいろよくしてくれて、うれしかったです。

「その２」へつづく～