シャガ

　蓮生寺公園雑木林の隅に咲くアヤメ科の「シャガ（射干・著莪）」。去年まではこの手の花はみんな　“アヤメ”　でひと括り。今年はそれにショウブとカキツバタを加えて、違いをじっくり観察してみよう。
　少し調べてみるとシャガは、三倍体植物のため種子ができず地下茎で増えていく。　『えっ？　三倍体植物？』　　ここからはちょっと気を入れてお勉強。植物はふつう二倍体で、遺伝をつかさどる染色体を二組持っているが、シャガのような三倍体植物は一組多い三組の染色体がある。三倍体植物は葉や花はきちんと育つが、種子をうまく作ることができないようだ。
　似たような話をどこかで聞いたことがあると思っていたが、春に大騒ぎしたあのヤブザクラやホシザクラが、確か染色体２４本という三倍体だった。三倍体の他の例はヒガンバナや種無しスイカ。しかし種無しスイカを食べる頃には、三倍体のことはすっかり忘れてしまっているはず。