恋のおまじない

梅雨にはまだ早い5月の夜。その日は深夜まで強い雨が降り続いていた。
彼女はいつものバーの扉を押していた。いつもよりドアが重く感じる。
本当は彼と二人、ここへ来るつもりだったのだ。ついさっきまでは。

濡れた前髪を指で分けながら、バーテンダーにオーダーする。
「赤ワインを。」
いつも通りの声色で、表情で。いつもの赤ワイン。
精一杯気丈に振舞ったつもりだった。
バーテンダーが一瞬、心配そうな表情を浮かべる。

差し出されたワイングラスに口を付けながら、
彼女はさっき別れた彼のセリフを反芻していた。
もう会えない、ということなのか。ふと、涙がこぼれそうになって慌てて飲み込む。
ほんのささいな言い争いだったはず。いつもならすぐに謝れたはず。
ここのところすれ違っていた心の螺子がふと外れてしまったのか。
彼女は彼を残し、雨の中を一人このバーまで走ってきたのだ。

グラスに付いた口紅の痕を拭おうと、彼女はグラスに手を伸ばす。
その指先がグラスを倒し、カウンターの上に赤ワインが拡がった。
「ごめんなさい！」拭こうとする彼女をバーテンダーが止めた。
「素敵なおまじないを教えましょうか。こぼしてしまった赤ワインは、小指の先で
耳たぶに付けるんですよ。願い事をしながら。するときっと叶うといいますよ。」
泣きかけた目で彼女はバーテンダーを見つめる。バーテンダーは小さく微笑んだ。

彼女はカウンターにこぼれたワインを耳たぶに付けながら、願った。
彼が帰ってきますように・・・
グラスに残った赤ワインを飲み干したころ、彼女の携帯電話が鳴った。
彼からのメールだ。
そのメールを見た彼女は慌ててカウンターから立ち上がる。
チェックを済ませた彼女はバーを出て、走っていった。彼のところへ。

彼女の残していったこぼれたワインを拭こうとして、バーテンダーはふと手を止めた。
そしてまた小さく微笑む。
「きっと次は彼とお二人でお越しになることでしょう・・・」
彼女のこぼしたワインは、可愛らしいハート型をしていた。

いつの間にか外の雨は止んでいた。