今回は、荻原規子さんの最新作！
『風神秘抄』（ふうじんひしょう）のご紹介です☆
荻原規子さんの作品では、「西の善き魔女」シリーズや、今月ご紹介した「勾玉シリーズ三部作」などが有名ですね♪
私は特に、古代の日本を舞台にした「勾玉シリーズ」の中の一冊、『空色勾玉』という本が大のお気に入りで、影響されて日本の神さまについてあれこれと調べたりしていました☆
富士山に祭られている、木花之佐久夜毘売（このはなのさくやびめ）なんて、名前だけでいいなぁ～と感動してしまったりして。
「勾玉シリーズ」が三部作で完結。
日本を舞台にしたファンタジーも、もうこれで読めないのかと思いきや、今回のこの『風神秘抄』、勾玉こそ登場しませんが、なんと純然たる勾玉シリーズの直系！
そう、勾玉シリーズがまた読める♪
時代は平安時代の末期。
いま大河ドラマで話題の源義経が、幼くして鞍馬寺に預けられるきっかけとなった、「平治の乱」の真っ最中！！
源氏方として、兄と共に戦いに身を投じた十六歳の草十郎は、身が軽く、腕は立つものの、人目をさけた場所で、母の形見の笛を吹く、どこか孤独な少年。
自分がどこか他人と違うことを感じつつも、初めて自分を認めてくれた源氏の武将、源義平のために、自らの命を投げ出して戦います。
しかし…
笛を吹いている時だけ、自分のありのままでいられる草十郎。
彼の笛の音は、鳥や獣たちを呼び集め、自然の木々や草花たちのリズムを感じ取り、風に乗って流れていく。
そして、ついには、天の門が開き、天界の華が舞い落ちる～♪
泣くことを学ぶためにやってきたという、言葉を話すカラス、鳥彦王☆
草十郎が出会うことになる運命の少女、糸世御前。
その糸世を菩薩だと慕い、行動を共にする法師、日満。
そして、この国のすべての上に君臨する、上皇、のちの後白河法皇。
様々な登場人物が、混乱の平安末期を駆け抜ける！
糸世の舞う舞は、草十郎の笛の音と調和し、重なり、互いに一つになって天にとどく…
孤独な中でも、笛を友として生きてきた少年と、遊君として売られながらも、舞を舞うために生まれてきたような少女。
この二人に襲いかかる運命という過酷な試練。
「わたしを見つけて…」
もう、なんて切ないラブストーリーなんだ～
天の門に消えた糸世を追い、豊葦原を旅する草十郎と鳥彦王に、権力者の魔の手が伸びる！
はたして草十郎は糸世を見つけ出すことができるのか？
そして執拗に二人を狙う上皇の思惑とは？
糸世の足取りをたどり、様々な人と出会うことで、草十郎はそれまでの自分というもの、糸世という生き方、そして、二人の未来を見つけていきます☆
ところで、ことばを話すカラスって何者？
そうです、このカラスの鳥彦王がイイんです♪
自分を豊葦原の真の支配者だと名乗り、配下のカラスを従え、全国に鳥ネットワークを持つ頼もしい草十郎の相棒。おしゃべりなのと、鳥目なのが玉にキズだけど、物語全編で大活躍☆
また、「虎のヒゲをひっぱることでも、平気でする」と形容される、糸世の性格もイイ♪
彼女が出てくると、場面がパッと明るくなる感じ☆
さすがは遊君の間で育ってきただけあって、年上の草十郎もタジタジの口達者。
しかも、自分や草十郎の持つ力の意味を感じ取っていて、自分ひとりでそれを背負おうとするとっても健気な一面も！
荻原さんの描くキャラクターは、ほんといつも魅力的でまいってしまいます。
「勾玉シリーズ」と同じ時間軸のお話ですが、物語自体は、前のシリーズを知らなくても全然平気です。
草十郎の笛の音や、糸世の舞う時の空気みたいな、目に見えない描写がすごく新鮮で、読んでいて新しい感動をおぼえました♪
荻原ファンの方はもちろん、新しいファンタジーに興味のある方、歴史ドラマに興味のある方、そしてしゃべるカラスにとっても興味のある方(笑)
オススメです☆
荻原 規子 著
徳間書店
ヒロインは主人公の添え物？
悪者に連れ去られ、勇者が助けに来てくれるのをひたすら待つ、か弱くも美しい存在？
しずしずと廊下を歩き、やさしく微笑むだけですべてが解決してしまう。
むかしから、どうもそういう物語は苦手でした。
同じような理由で、主人公がやたら強くて、勇敢で、いつも正義を行う勧善懲悪も、ちょっと苦手。
まぁ、「水戸黄門」みたいに、あそこまでパターン化されると、それが楽しいということもありますが☆
「白雪姫」や、「眠れる森の美女」も、だからいま一つ気乗りしない。
「寝てる場合じゃないわ！」と飛び起き、魔女に一言いいに行くぐらいじゃないと(笑)
まぁ、夢があってあこがれる気持ちはわかりますがね。
それに比べ、日本の古典には可笑しな物語がたくさんあります。
「源氏物語」に代表される恋愛物語。
継母にいじめられている落窪の君（女性）が、ついには左近少将の正妻になって、継母に復習をするという「落窪物語」。
男女それぞれが姿をかえて育てられた姉弟が、紆余曲折の後、もとの性に戻って幸せになるという「とりかえばや物語」、などなど☆
菅原孝標女が書いた「更級日記」には、みずから進んで衛士（皇居を守る兵士）に盗み出され、当時ド田舎の武蔵の国（現在の埼玉、東京のあたり）で、幸せに暮らしたお姫様の話が出てくるそうです。
なんてかわいいんだろう♪
さて、今回ご紹介するのは荻原規子の勾玉シリーズの三作目。
この「更級日記」のお姫さまから着想を得たという『薄紅天女』をご紹介します☆
時は奈良の平城京から、長岡に遷都したばかりの頃。
平安時代にさしかかるほんの少し前。
舞台は坂東（関東地方）。
馬たちに囲まれ、牧場を駆け回る、少年と呼ばれる年頃からは少し抜け出しつつある二人の若者が今回の主人公☆
”すべての”女の子に優しく接するため、村の娘たちから人気がある反面、浮気も絶えない女泣かせの若衆、藤太（とうた）と、女の子はすべからく無視して歩き、そのストイックさからこれまた人気の高い猫っ毛の阿高（あたか）。
優しい笑顔と、涼やかな横顔
幼い頃から兄弟のように共に育ってきたこの二人は、”二連”と呼ばれて、いつでもどこでもほとんど一緒。
二人の絆の深さには、見つめる女の子たちがおもわず嫉妬するほど！
その姿かたちに加え、二人は土地の有力者の血縁のため、村の若い娘たちの注目は、いやおうなく、この双子のような同い年の叔父と甥に集まってしまうのです。
まさに二つでひとつの魂を分け合っているみたいなこの二人がとってもいい♪
なにもかもが未開拓で、人間が他の生き物たちと共存している世界。
馬が走り、野山が広がり、若者達が恋人を求めて祭りに興じる。
古代の生活って、質素で原始的だけど、人間も野性的で純粋で、ほんとに生き物って気がします☆
そんなある日、仲の悪い隣の日下部一族の娘で、箱入り娘の千種（ちぐさ）に目を付けた藤太は、春祭りの相手に選んでもらおうと、もめごとになるのもかまわず、阿高と二人で、こっそりと日下部の土地に忍び込みます。
大胆でケンカをおそれないのも二人の特徴☆
でも、実は藤太には、阿高に言えない阿高自身の持つ秘密があったりします。
やがてその小さなヒビは、二人の間に入ってきた千種の存在で、より大きなすれ違いへと…
阿高の父であり、藤太の兄でもある勝総（かつふさ）が、蝦夷の地（現在の東北地方）で死んだということ。
そして阿高の母が誰なのか、家の者がクチにしないこと。
そして、一族に代々伝わる勾玉の存在。
自分はいったい誰なのか？
そんな疑問が心の中に生まれた時、阿高の前に、自分を女神の生まれ変わりだと告げる、見知らぬ男達が現れるのでした。
舞台は坂東、蝦夷、そして大津、伊勢、最後には長岡の都へと移っていきます。
途中、まだ大将軍になる前の、坂上田村麻呂と出会ったり、蝦夷の頭領アテルイと馬を並べたり、オオカミになったり（！）、馬になったり（！！）と大忙し☆
「ここへ帰ってきて、わたしたちの武蔵に帰ってきて」
千種に見送られ、いなくなってしまった阿高を見つける旅に出る藤太。
はたして、藤太は阿高を取り戻すことができるのか？
そして、やがてこの二人が出会うことになる、男の子の衣装に身を包んだ女の子、苑上（そのえ）…
怨霊のばっこするようになってしまった都で、物の怪のために祖母と母を失った彼女は、皇（すめらぎ）の血を引く高貴な生まれ。
しかし、姫皇子として、奥の殿でみんなに守られ、ひっそりと暮らすことに息苦しさを感じていた彼女は、いままた危険にさらされている兄弟たちを救おうと、おしとやかな女性の着物を脱ぎ捨て、勇敢に立ち上がります。生きている証を手に入れるために。
この苑上も魅力的なキャラクターです♪
勢い込んで飛び出したとはいえ、やっぱりそこはお姫様育ち。
口をひらいて出る言葉は「おなかが空いた。足が痛い」「疲れた。のどが渇いた」
と、こればっかり(笑)
慣れない山歩きに、野外での生活。
悲鳴をあげる体をひきずり、時にひとに利用され、傷つきながらも、彼女がたどり着いた驚愕の真実。
輝の血を受け継ぐ皇（すめらぎ）の一族がもたらした物の怪の闇の正体とは？
そして、阿高との出会いがもたらすものとは？
阿高がいい！
藤太がいい！
苑上もいい！
でも、お気に入りは千種なのさ♪
どうして荻原さんの描く登場人物はこんなにも魅力的なんでしょう？
勾玉シリーズとなっていますが、作者も書いているように、これだけでひとつの物語になっています。
過去でもなく、未来でもなく、たった一度きりの人生を精一杯生きている主人公たちが魅力的なんです☆
物語を読んで、興味を持たれた方には、謀反の疑いをかけられ、飲食を断って36歳で死去した早良親王（さわらのしんのう）のタタリの話や、藤原仲成らによって服毒自殺に追い込まれた伊予親王（いよしんのう）の悲劇。
神野親王（かみのしんのう）から即位して名前を改めた嵯峨天皇の話など、物語に登場する実際の人物たちの物語を、調べてみるのも面白いですよ♪
もっとも、こんなこと全然知らなくても、充分に楽しめることはもちろん請け合い！
どうぞ、楽しい時間をお過ごし下さい☆
やっぱり人生は、自分の力で切り開かなきゃね♪
荻原 規子 著
徳間書店
