松坂、落選！（12日・ボストン）

『WBC』MVPの松坂大輔（ボストン・レッドソックス）でも『新人王』（ルーキー・オブ・ザ・イヤー）を獲れなかった。しかも屈辱（？）の4位。これは悲しむべきことなのか、それとも日本のプロ野球で活躍した選手は（今後は）『新人王』レースから除外される（かもしれない）流れを受け入れるべきなのか？　

　しかしスプリング・トレーニングから始まって、レギュラーシーズンが終わるまで、たとえ日本のプロ野球で実績を残した選手でも等しく「新人」（ルーキー）の扱いを受ける。審判団からは、新人に対しては厳しい判定が意識的にされるし、チーム内からはシーズンの途中に扮装をさせられる“儀式”が強要される。それでも、シーズンが終わったら、日本人選手は別物に扱われ、新人王の選考では不当に低い評価をされる。

　今シーズンに限っては、マイナーリーグからの叩き上げ、ダスティン・ペドロイア（ボストン・レッドソックス）の活躍はめざましく、松坂は「18～20勝」しなければ、攻守に秀でたペドロイアへの好意の眼差しは消せなかっただろう。
　しかし、2003年に松井秀喜（ニューヨーク・ヤンキース）を振り切って、新人王に輝いた（ペドロイアと同じ）内野手、エンジェル・ベロア（カンザスシティー・ロイヤルズ）は2年目（2004年）から大不振に陥り、2年目のエラー数は（記録的な）28個。年々成績を落とし、今シーズンは打率.091。9試合の出場に留まり、マイナー落ちを余儀なくされた。そういう選手もいる。

　ペドロイアもそうならないとは限らない。（何となく、名前も似ている）松坂とは同じチーム。ボストンファンの監視の下、両者のその後は（ポジションが違うとはいえ）比較されることになるだろう。ペドロイアには、ベロアが嵌った「2年目のジンクス」との戦いが待っている。松坂にはポストシーズンで垣間見せた≪本領≫発揮が望まれる、2008年。

ペドロイア、松坂と岡島に大差つけア・リーグ新人王に （MAJOR.jp）