黒田～斎藤で初の日本人リレー！（21日・ドジャースタジアム）

　先発（スターター）の黒田博樹（ロサンジェルス・ドジャース）が【8回表】まで（5安打）2失点に抑えて、【9回表】から「即」斎藤隆への日本人リレー。成功すれば、これが史上初になるらしい。しかし、今まで2度も黒田の勝ち星を消してきた斎藤。気合が入っただろうし、プレッシャーもあっただろう。
　今まで2度の失敗も、その気合とプレッシャーが邪魔をして、セーヴに失敗してきたのだろう。果たして今度はどうか？　しかし今回は「5対2」3点のリード。斎藤にとっては≪平常心≫が割って入れるマウンドになった、だろう。

　先頭のケン・グリフィーJR.をインサイドの速球で詰まらせて、サードファウルフライ！　4番ブランドン・フィリップスには全て速球（ファストボール）勝負で「2-2」まで追い込み、1球フォークがすっぽ抜けた後、ど真ん中の速球（93mPH）で空振り三振！　これぞ男の本懐!!　
　打たせて取るピッチングの黒田にはなかなか、こういう斎藤のような≪痛快さ≫（爽快感）はないのだが……だからチョッと地味。出自が、広島東洋カープだから、仕方がないか……打線の援護がなかなか貰えないのも、それが原因とは思いたくないが。
　5番「一発屋」アダム・ダンにも速球勝負！　2球には（慎重に）スライダーを配して、最後は速球（93MPH）で詰まらせて、ボテボテのサードゴロ。斎藤のガッツポーズと笑顔が久々に弾けた。
　横浜ベイスターズと広島カープ。同じセントラル・リーグという以外、二人に然（さ）したる接点はなかったはずだが、メジャーリーグの大舞台で「縁（えにし）」が結ばれた。

黒田お待たせ２勝目、斎藤との勝利リレーもついに実現 （MAJOR.jp）

自己再生―36歳オールドルーキー、ゼロからの挑戦

黒田も衝撃のデビュー！（4日・ペトコパーク）

　遂にこの日が来た、黒田博樹（ロサンジェルス・ドジャース）メジャーリーグ初登板（初先発）の日。【3回裏】2-OUTまでパーフェクトに抑えて、ひょっとしたら、ノーヒッターもあるか？　それくらい完璧なピッチングだったが、9番ピッチャー（ジャステイン・ジャマーノ）にライト前ヒットを打たれ、≪夢≫潰えた。

　味方打線がなかなか追加点を取ってくれなくて、【6回裏】にブライアン・ジャイルズに≪メジャーの洗礼≫ライトスタンドに叩き込まれて、「1対1」同点に追いつかれた。せっかく、ここまで好投を続けてきたのに、勝利投手すら逃してしまうのか？　と危惧したが、【7回表】打線が爆発して、一挙6点を奪って、「7対1」！　

「1対0」で推移している時には、沈黙した打線が（黒田が）同点に追いつかれた途端、猛攻に転じた。黒田が（もはや）LAの新しい「エース」？　チーム全体で、そう感じたのかもしれない。そう思わせるだけの、黒田の鉄壁のピッチングだった。
　結局7イニングスを投げ切って、球数「77」。シュートを駆使して、打たせて取るピッチングが冴えまくった。メジャー初登板（初先発）で初勝利！　先日（31日）の福留孝介（シカゴ・カブス）に続く“ジャパニーズ・センセーション”≪衝撃≫を全米に与えただろう。　

黒田、メジャー初登板で初勝利！　７回１失点 （MAJOR.jp）

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黒田、無難な全米デビュー！（29日・キシミー）

　黒田博樹（ロサンジェルス・ドジャース）のオープン戦（スプリング・トレーニング）初登板の試合が【NHK】（衛星）で中継されているのを知らなくて（土曜日の午前11時～12時）すっかり見逃してしまった。結果は2回（1安打）零封。相手が「あの」アトランタ・ブレーヴスで、しかも「あの」チッパー・ジョーンズとも対戦したらしい。チッパーもレフトフライに討ち取って、全米（＠ESPN）デビュー完了。少なからぬ≪衝撃≫を与えているらしい。

　そういえば昨日（現地29日）は日本人投手が続々登板して、ほぼ全員。2年目の松坂大輔と岡島秀樹（ボストン・レッドソックス）は「順調」で、≪復活≫した野茂英雄（カンザスシティー・ロイヤルズ）は井口資仁（サンディエゴ・パドレス）と対戦（センターフライ）。
　藪恵壹（サンフランシスコ・ジャイアンツ）も福留孝介（シカゴ・カブス）をセンターフライに打ち取って、ルーキーの小林雅英（クリーヴランド・インディアンス）も（何とか）無失点デビュー。上々の滑り出しだったが、（同じく）元阪神タイガースの「エース」井川慶（ニューヨーク・ヤンキース）は大学生（南フロリダ大）に満塁弾を浴びて（4失点）、高津臣吾（シカゴ・カブス）も1被弾……明暗を分けた。（総浚い）

黒田の初登板に称賛相次ぐ　トーリ監督は緩急に注目 （MAJOR.jp）

確信

黒田、3年40億円でドジャース！（16日・ロサンゼルス）

　遂にこの日が来てしまった。黒田博樹（広島東洋カープFA）、ロサンジェルス・ドジャースと正式契約（3年約40億円）。背番号は「18」。成田空港から飛び立つ直前まで言葉を濁していたので、「ひょっとしたら？」があるのかな、と思っていたが、一切無かった。だったら、言葉を濁す必要はなかった、と思うのだが。
　黒田の獲得を（来シーズンの）補強の“切り札”に考えていた、シアトル・マリナーズは「再考」を余儀なくされている。これから、どうするのだろう？　

　スターター（先発）ヘルナンデス（14勝）、バティスタ（16勝）、左腕ウォッシュバーン（10勝）の3人は決定。後2人が足りないのだが、ここはまず今シーズン、ルーキーで中継ぎ（セットアッパー）エースの重責を担った、ブランドン・モロー（60試合登板）を本人の希望通り先発に回して、5人目を韓国人の白嗟承（4勝）か若手左腕3人衆のオフラハティ（7勝）とフィーラベンド（1勝）とローランド・スミス（1勝）の成長に期待するしかないだろう。

ドジャース入り黒田、「胸熱くなった」＝3年40億円、背番号18－米大リーグ （MAJOR.jp）

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A・ジョーンズ、ドジャースへ（6日）

　ウソみたいなホントの話だが、今シーズンのアトランタ・ブレーヴスには、A、B、C・ジョーンズが揃っていた。しかし今回「A」アンドリュー・ジョーンズがFA（フリーエージェント）で、ロサンジェルス・ドジャースに去って、せっかくのトリオも1年で解体……何とも残念な話だ（？）。まさかシアトル・マリナーズの＜トップ・プロスペクト＞アダム・ジョーンズを引っ張って来て、トリオ再結成を狙っているハズも無いだろうが……!?　

　ドジャースは（外野手の）センターのホアン・ピエールの肩の≪弱さ≫が「難点」の一つだったが、これで解消。アンドリューの肩の≪強さ≫は筋金入り（『ゴールドグラヴ賞』10回!!）。これでピエールをレフトに回せて、ライトは若手のアンドレ・イーシアとマット・ケンプに競わせるのだろう（？）。
　ドジャースは良い補強をした。ベテランの“ゴンゾー”ルイス・ゴンザレスが去った代わりに、アンドリューがセンターに入った。これで攻撃陣の補強は≪完璧≫（終了？）。次は、投手陣。日本人の黒田博樹（広島東洋カープFA）は何が何でも欲しいのだろうが……（シアトルに譲れヨ!!）

Ａジョーンズ、２年４０億円でドジャースへ （MAJOR.jp）

自己再生―36歳オールドルーキー、ゼロからの挑戦

トーリ監督、ドジャースに電撃移籍？（30日・ニューヨーク）

　“A-ROD”アレックス・ロドリゲスが「そこまで」ジョー・トーリ監督を慕っているとは思わなかった。トーリ監督のロサンジェルス・ドジャース移籍が有力になった今、A-RODもLAへの移籍を決意？　「あそこ」には親友のノーマ・ガルシアパーラがいるし、本来の付けたい背番号「3」は「空いている」し、これで「決まり」だな（？）。

　難点を言えば、ポジションのサード（3塁手）には、その親友のガルシアパーラがいるから、それは問題。今シーズン、若手のジェイムス・ロニーの急成長で、本来のファースト（一塁手）のポジションを譲ったガルシアパーラ。またファーストに戻って、若手（ロニー）に外野手に戻ってもらうか？　
　それとも、A-RODが本来のショートストップに戻るか？　あるいはA-ROD同様に元々はショートストップのガルシアパーラが戻るか？　（そのショートには、ラファエル・ファーカルがいるが）

ヤンキース前監督が電撃移籍へ！　「ドジャースと合意」と米紙 （MAJOR.jp）

井口の一発で斎藤に34セーヴ！（23日・シチズンズバンク・パーク

【NHK】（BS-1）が珍しく「ロサンジェルス・ドジャース@フィラデルフィア・フィリーズ」（3連戦）を22日から3日間（連続）放送していた。初日こそ松坂大輔（ボストン・レッドソックス）先発試合と重なり、深夜（録画）枠に追いやられたが、昨日（23日）今日（24日）と中継。本当は、シアトル・マリナーズの対テキサス・レンジャーズ（前日30得点!!）初戦を中継して欲しかったのだが、しかし井口資仁（フィリーズ）がホームランを放ち、斎藤隆（ドジャース）が登板し、溜飲は下がった。　

「1対1」の投手戦の展開から【7回表】にドジャースが1点を勝ち越して、【8回表】にも3点を加点して、「5対1」。こうなると＜セーヴ・シチュエーション＞ではなくなり、斎藤が登板しなくても……という展開になりかけたが、そんな状況を救ったのが、【8回裏】の井口の一発！　ドジャースの2番手「エース」セットアッパー、ジョナサン・ブロックストンの速球をライトスタンド（ポール際）に弾き返して、第2号（今シーズン通算8号）ソロホームラン！　これで「5対2」3点差になって、＜セーヴ・シチュエーション＞復活！　そして【9回裏】のマウンドへ斎藤が上がる。　

　先頭の4番「本塁打王」ライアン・ハワードに初球ズバッと速球でストライク！　2球目カーヴで意表を突いて、2ストライク！　「1-2」になった5球目に≪伝家の宝刀≫スライダーを縦に揺らして落として、空振り三振！　
　5番（元シカゴ・ホワイトソックス）アーロン・ロワンド（オールスター初出場）には高めの速球（釣り球）を3回振らせて、空振り三振！　そして最後の打者は6番グレッグ・ドブス（元マリナーズ）。彼は要注意な左打者、だ。彼がいる為に、セカンドに（レギュラー）チェース・アトリーが（DLから）戻ってきた後の井口のサードへのコンヴァート案が一笑に付される。　
　今シーズンようやくにして、レギュラーを獲った彼が、サードベースに自分の足を縫い付けているから、井口は手出しを許されない。井口は暫くしたら（アトリー復帰後は）スタメンから名前が消えることになるのだろう（？）。　
　そのドブス。日本人・斎藤に「1-2」に追い込まれるが、4球目の速球を弾き返して、強烈なピッチャーゴロ！　斎藤がグラヴで弾き落として、1塁に送球して、ゲームセット！　見事な体捌き、グラヴ捌きだった。アメリカや中南米の投手なら、身体（脚）で打球を止めようとするが、さすがは元内野手の斎藤。【NHK】の解説者（村上雅則氏）は反応していなかったが、「通」を唸らせるプレーだった。　

井口が移籍後２本目のアーチ、斎藤３４セーブ目 （MAJOR.jp）

斎藤、LA対決を制して、19セーヴ！（15日・ドジャースタジアム）

　サンディエゴ・パドレス戦（5日～7日）に3連敗、＜インターリーグ＞のトロント・ブルージェイズ戦（8日～10日）に2連敗した後、ニューヨーク・メッツ戦（11日～13日）には3連勝して、浮き沈みの激しいロサンジェルス・ドジャース。15日からは＜インターリーグ＞同じロサンジェルスのエンジェルスとの＜ハイウェイ・シリーズ＞3連戦。

　その初戦（15日）ドジャースのデレック・ロウとエンジェルスのアーヴィン・サンタナの投げ合いで【6回表】まで「0対0」。【6回裏】ドジャースは先頭のラファエル・ファーカルがショート前へのドラッグバントで出塁して、2番ホアン・ピエールも三遊間を抜いて、1-OUT後、5番「ベテラン」ルイス・ゴンザレスがセンター前に落として、先制点！　（「2対0」）　

【7回表】エンジェルスも『オールスターゲーム2008』ファン投票（中間発表）外野手部門1位、ヴラジミール・ゲレーロがライトフェンスを越える、グラウンドルール・ダブル（エンタイトル・ツーベース）を放って、1-OUT後、5番ケーシー・コッチマンがセンター前に運んで、「2対1」1点差に迫る。

　ドジャースは【8回表】を「エース」セットアッパー、ジョナサン・ブロックストンに繋いで、【9回表】は1点差の痺れる場面で“守護神”（クローザー）斎藤隆の投入。エンジェルスは2番オルランド・カブレラからの（願ってもない）好打順。斎藤は「2-2」に追い込みながら、巧打者カブレラにファウルで粘られるが、内角低めに速球（95MPH）をズバッと決めて、見逃し三振！　

　そして3番ゲレーロとの対決……一発のあるゲレーロに初球＝スライダーで空振り！　2球目は同じ球を見送られたが、3球目の速球（95MPH）で「1-2」に追い込んで、最後はスライダーを打たせて、センターフライ！　“怪物くん”に完勝！
　4番ゲーリー・マシューズJRにも初球＝スライダーと速球（93MPH）で「0-2」に追い込むが、3球勝負に行った（？）速球（94MPH）を叩きつけられ、ピッチャー斎藤の頭上を越す（セカンド）内野安打！

　同点のランナーを許し、一打逆転の場面で【7回表】にタイムリーヒットを放った5番コッチマン。斎藤は1球、さらには2球ピックオフ（牽制球）を投じて、間を置き、帽子を取って汗を拭う。緊張の場面……初球＝「ボール｝（95MPH）の後、キャッチャーがマウンドに行き、さらに間を置くバッテリー。斎藤は大きく息を吐く。
　2球目（93MPH）3球目（93MPH）ファウルで「1-2」追い込んで、最後も速球（93MPH）勝負でピッチャーゴロ、しかし、これを斎藤がグラヴに当てて、キャッチできずに内野安打！　1-OUT_1,2塁になって、ピンチは継続する。

　ここでピッチングコーチがマウンドに上がり、斎藤にアドヴァイス。バッターは6番に下がっているが、かつての4番バッター、ギャレット・アンダーソン。初球＝カーヴで入って、目先を変えた斎藤。ピッチングコーチのアドヴァイスの効用か。2球目の速球（92MPH）を打たせて、セカンドゴロ！　ベースカヴァーに走った斎藤のガッツポーズが炸裂して、試合終了！　
　斎藤の19セーヴ目を喜びつつ、しかし往年のアンダーソンの≪凄さ≫を知っているだけに、寂しさを感じさせた、この打席。

斎藤が１９セーブ目　ピンチ招くも切り抜ける （MAJOR.jp）

斎藤隆、復活の17セーヴ！（11日・ドジャースタジアム）

　首位転落のロサンジェルス・ドジャース。「ライヴァル」サンディエゴ・パドレスに「まさか」の＜スウィープ＞（3タテ）を喫し（5日～7日）、＜インターリーグ＞トロント・ブルージェイズ戦（8日～10日）も「HOME」で「1勝2敗」で負け越し。すっかり意気消沈したチームを盛り上げたのは、「侍コスプレ」をした斎藤隆だったらしい。その効果が出るか？　ニューヨーク・メッツ3連戦（10日～13日）その初戦。

　しかし初回いきなりメッツに2点を先制される苦しいスタート。そしてメッツのスターター（先発）は、防御率（ERA）1.94の“エル・デュケ”（皇帝）オーランド・ヘルナンデス。
【4回表】にも1点を追加され、GAME（試合）を支配している≪王者≫メッツ。≪侍≫の出番は今日はないように思えたが、【4回裏】一挙3点を奪ったドジャース打線！　「3対3」のタイ・スコアで試合は進行する。

　均衡を破ったのは、ドジャース【6回裏】先頭の「ベテラン」ルイス・ゴンザレスが右中間を破って（1-OUT後）7番ジェームス・ローニーが左中間フェンスにぶつけて、「4対3」勝ち越し！　
　8番トニー・アブレイユのスクイズは見破られるが、キャッチャーのポール・ロデューカの1塁への送球が反れて、2-OUT_3塁。ここで代打ウィルソン・ベテミットがセンター前へ（ポテン）ヒットを放って、「5対3」！　

　こうなったら、ドジャースの＜勝利の方程式＞。【7回表】をチャド・ビリングスリーが担当して、【8回表】はジョナサン・ブロックストン。速球派の若手二人が繋いで、最後は≪侍≫＝守護神（クローザー）斎藤の出番。ここまで24試合に登板して、1勝0敗16セーヴ、防御率（ERA）1.80。

【9回表】先頭のホゼ・ヴァレンティンが初球（スライダー）を打ってくれて、セカンドゴロ。続く代打ルーベン・ゴータイには「94MPH」「90MPH」「94MPH」3球続けて、ファストボールを投げて、スライダー狙いのゴータイの裏を掻いて、3球（見逃し）三振！　お見事!!　
　最後の打者、代打リッキー・レディにはスライダーを混ぜて、「2-1」になるが、速球（94MPH）でファウルを打たせて、「2-2」に追い込んで、スライダーを挟んで（ファウル）最後は渾身のストレート（92MPH）で空振り三振！　右手を高々と上げて、10日ぶりのセーヴを挙げた。

斎藤、１イニング２Ｋ！　リベンジ果たす１７セーブ目 （MAJOR.jp）

斎藤隆、仁王のガッツポーズで13セーヴ！（16日・ドジャースタジアム）

　セントルイス・カーディナルスの「3対2」1点リードで迎えた【5回裏】2-OUT_1,3塁で、代打ウィルソン・ベテミットがセンターバックスクリーンに3ランホームランを叩き込んで、「5対3」ロサンジェルス・ドジャースが逆転に成功！　【7回表】セントルイスも1点を返して「5対4」1点差で迎えた【9回表】ドジャースのマウンドには守護神（クローザー）斎藤隆が上がった。

　先頭のホアン・エンカルナシオンをスライダーを引っ掛けさせて、ショートゴロに打ち取ったが、ショートストップのラファエル・ファカールの送球が高く浮いて（内野安打）0-OUT_1塁。
　そして迎えるは3番「主砲」アルバート・プホルス。一発が出れば逆転の痺れる場面だが、斎藤は強気にストレート勝負で忽ち「0-2」に追い込み、3球目もストレートを投げ込むが、直前に長い間合を嫌ったプホルスが「タイム」を要請して、ノーカウント。球審が無視していれば、3球三振だった。仕切り直し後は意表を突く（？）スライダーの連投で見逃し三振！　翻弄されたプホルス……1-OUT。

　5番「一発のある」スコット・ローレンにも速球の連投で忽ち「0-2」に追い込んで、3球目のスライダーを引っ掛けさせて、ボテボテのショートゴロ！　2塁は封殺、1塁は「セーフ」になって、2-OUT_1塁。
　最後のバッター、“赤髭”スコット・スピージオには「2-0」「3-1」とボール先行するが、いずれもど真ん中に速球を投げ込んで、「3-2」にして、最後も速球（94MPH）を詰まらせて、サードへのファウルフライ！　
　その瞬間、斎藤、両手を掲げて、渾身のガッツポーズ！　いかに厳しい場面だったか、その動作に表れている。初めて見せる“仁王”のようなガッツポーズ！　正（まさ）に“守護神”。試合後、本人は照れて「恰好が悪かった」と述懐しているが、地元LAの観客（ファン）はそうは思っていないだろう。これで（23試合連続）13セーヴ!!　

　相手＝セントルイスの監督トニー・ラルーサは、今年のオールスターゲーム、ナショナル・リーグの監督。そのセントルイス相手に2試合連続セーヴを挙げて、これ以上ないアピールになっただろう。ここまで18試合に登板して、1勝0敗13S防御率（ERA）1.42。申し分のない数字（成績）だ！　

斎藤、走者許すも無失点で１３セーブ目　田口はノーヒット （MAJOR.jp）