VOL.40 カナダの至宝 ～ Rush

カナダの至宝、Rush（ラッシュ）。日本には一体どれくらいのファンがいるんでしょう？
「Rushファンだ！」という方は相当マニアの方が多いと思う。私なんか全然難しいことわかんないし、歌詞はちゃんと読まないし、弦楽器やドラムはわからないから、全然詳しくない部類に入ると思います。
日本にはファンが少ない（他国に比べて、ね）ためか、Rushはたった１度の来日公演を1984年に行ったっきり、日本には来ていないんです（※１）。
つんでくる機材が多すぎるので、そこそこ大きなステージと、その費用をペイできる＆そこそこ大きなステージを持つ大きなホールをいっぱいにできるくらいの観客動員ってことを考えると、どうしても日本で公演をすると大赤字になってしまうため、来なかったのでしょう（※２）。

しかし、昨年、『Snakes & Arrows』をリリースし、伊藤政則氏がしきりに「来日があるかも！」とか言っているらしいので、否が応にも期待が高まっちゃいます、来日公演の。
マジで、お金と暇が同時に出来て、そのタイミングでRushのライヴが観れる場所が合ったら、遠征しようと思ってましたもん。まぁ、近畿日本ツーリストのツアーを利用するという手もありますが。

まぁ、何が言いたいかっていうと、今年中に来日公演があるかと思うと、わくわくどきどきしてますねん！ってことです

では、上の写真にそってメンバー紹介をしていきますと（今回はかなり古いメンバー・ショットですが・・・）
<L→R>
Alex Lifeson(アレックス・ライフソン、G.)
ニックネームは”Lerxst”。本名はAlexander Zivojinovich、セルビア系カナダ人。Zivojinovich＝生命の子＝Lifeson、ってことなんだって。
　Rushの唯一無二のギタリスト。正直言っちゃうと、ギターヒーロータイプではない。でも斬新かつ緻密なテクニックを持っていて、プロが聞いたらたぶんすごいギタリストなんだろうと思います（素人の私には「これってたぶん難しいんだけど、めっちゃサラっと弾いちゃってるなー」って程度しかわかりません）。

Neil Ellwood Peart（ニール・パート、Dr.）
ニックネームは”The Professor”。
　Rushの曲のほとんどの詩はThe Professorによって書かれている。これが、詩のセンスが全くなく、難しい英語がわかんない私には難しすぎて意味不明なんだなー。
難しいといえば、彼のドラムプレイも難しい。だって、３６０度ドラムセットだもん、どうやって叩くねん！って感じ。え？想像つかないって？じゃ、イメージをどうぞ！

爆！！ありえへん！ドラムセット、セット完了！ってなったら出入りができないって（笑）。でも、１度も叩かないキットはセットしないというポリシーなんだとか。
全てのMusicianから尊敬されるべき、緻密テクを持ち、Powerfulなプレイを聞かせる完璧なドラマー。『School of Rock』という映画でも先生（ジャック・ブラック）がドラムの子どもにRushのCDを渡しながら「このバンドのドラマーは最高だ！手本にしろ！」みたいなこと言ってたなぁ。

Geddy Lee(ゲディ・リー、B.、Vo.、Key)
ニックネームは”Dirk”。
　Rushの唯一無二のBassistでありながら、１人４役をこなす職人。顔も職人って感じだよね。何が４役かっていうと「①歌いながら②Bassを弾きつつ、③Keyboadも弾いて、④フットペダルでMIDIコントロールのキーボードも弾いている」という変態（笑）。８０年代以降はシーケンサー（自動演奏）も多用するようになったけど、自分で演奏できる限りはしたいらしい。まさしく、リード・ベースといった感じで動き回るベースラインは躍動感たっぷりです。

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さて、Rushとの出会いは大学生になってしばらく経ったころ・・・だいぶクラスメイトやサークル友達とも仲良くなり、自分の趣味などを徐々に晒したあたり。
当時、軽音サークルでギターを弾いていたクラスメイトとRock話で盛り上がっていた時の話。
私が「最近、Dream Theaterがお気に入りなの～」と言うと、即座に
「じゃぁ、Rushって聴いたことある？」って言われ、「？？なにそれ？」状態でした。
「ハード・ロックとかヘヴィメタって感じじゃなくて、プログレ寄りなんだけど、とにかく最高だから！たくさんアルバム出しているんだけど、その中でも聴きやすくて、かつ最高傑作の２枚を貸してあげるから、聴いてみなよ。」
と彼から薦められ渡されたのが以下の２枚。

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もう、いい加減長くなってきたので、レビューは次回にしますけど、このアルバムたちを最初に聴いた時は正直「はぁ？」って感じだったのね、だって、それまでメタルやハードロックしか聴いてなかったわけだから。
で、プログレっていっても、今となっちゃー、この２枚はだいぶ軽いもんだけど、当時の私としては、「うへぇ～、これがプログレかぃ！」と”YYZ”を聴いた時に思ったものでした、そう、確かにとっつきにくかった。

でも、そのクラスメイトの彼が猛プッシュをしてくるもんだから（しかもその彼は当時学内で一番ギターが上手かったであろうという妙な納得感もあり）、何度も何度も聴いたのよ。そしたら、あら不思議。いつの間にかRush中毒に。それからはこの２枚のアルバムをかわるがわる毎日ヘヴィロテ。メロディを口ずさみ、手でパンパンとリズムを取りながら一生懸命聞いたものです。端から見たら危ない女子学生です。

それからというものの、大学時代４年間で、高校生んときにAerosmithに出会って以来、一生私のFavorite BandはAerosmithなんだろうなぁとおぼろげながらに思っていたのが、ガラガラと崩れ去りました。そりゃ、Aerosmith（Joe Perry）は大好きだけど、私の中では殿堂入りしてしまっていて、それ以外だったら私の一番好きなバンドは？って聞かれたら
「Rush！」
って即座に答えると思う。

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さて、Rushはデビュー当時はLed Zeppelinのまねっこバンドとしてデビューしました。その後、プログレ色に目覚めて、カラフルなKeyをフィーチャーしたポップになって、原点回帰をしつつ、現在のRushに至る、みたいな時代の変遷とともに、微妙に（というか私にとっては相当大きな）変化を繰り返してきている。
私が一番好きなのは上記アルバム２枚の時代と、シンセ多用時代（というかアルバムで言うと『Power Windows』なんだけど（笑））。

The early years (1968–1976)
　『Rush』～『Caress of Steel』の３枚。Zep色が濃い。ライヴアルバム、『All The World's A Stage』で締め。

The progressive rock era (1977–1981)
　私の解釈で申し上げると『２１１２』～『Hemispheres』の３部作が前半、
　『Permanent Waves』と『Moving Pictures』が後半２大作品かなぁと。
　で、ライヴアルバム『Exit...Stage Left』で締め。

The synthesizer period (1982–1989)
　『Signals』、『Grace Under Pressure』が前半で
　『Power Windows』、『Hold Your Fire』が後半、ライヴアルバムの『A Show of Hands』で締め。

Returning to their roots (1989–1997)
　『Presto』～『Test for Echo』の４枚。
　なぜ、1997年で途切れているかというと、それ以降、ニール・パートに相次ぐ悲劇（※３）が起こり、休暇（というかBMWの自転車に乗って88,000kmこぎまくるという旅に出ていたからなのだが）を取っていたから。

Hiatus and comeback (1997–2005)
　2002年『Vaper Trails』をリリースし、復活。
　しかし、ライブアルバムやDVDを出しまくり、アルバムはというと『Feedback』という完全に彼らの趣味のカバーアルバムを出すなど、オリジナル・アルバム全然でなかった時代。

Snakes & Arrows (2006–present)
　2007年『Snakes & Arrows』、ライブアルバム・ベストアルバムを除き、『Feedback』を入れると19枚目のフルレンス・アルバムとなりました。

あくまで整理するための区切りなので、人それぞれの解釈があると思いますが、私は上記解釈（ソース元はWiki）で合っているのかなぁと思うなぁ。

では、次回の記事から（いつのなるかわかりませんが）アルバム紹介をしていこうかなぁと。

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ほんと、どれくらいRushファンがいるか、わからんので・・・。

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※１
1984年11月16日 名古屋（瀬戸市文化センター）、同18日 福岡（サンパレスホール）、同20日 大阪（府立体育館）、同21日 東京（日本武道館）ってスケジュールでした。。。っていうか、瀬戸市文化センターと日本武道館のギャップって何？？（笑）

※２
1984年に行った来日公演でのオーディエンスの反応があまりにも鈍く（ノリが悪く）、それが気に入らなかったらしい、という説もある。

※３
1997年の夏、ニール19歳の娘が交通事故死。10ヵ月後の翌年6月、22年連れ添った妻ともがんにより死別。ニールは、娘の死で心を痛めた母（妻）による”無関心のゆっくりとした自殺”である（がんの治療をしなかった？）と著書で語っている。